知道要从即将沉没的船逃出去一样,是一种属于动物的直觉。人类因为太过理性,导致这类无意识的本能无法顺利发挥出来。不过国子与众不同,她可以自由地处于无意识和有意识状态,同时依旧可以维持理性。桃子能体会国子的境界。桃子自己在钻研武艺的时候,也曾经超越理性的界限,当时她觉得身体的感觉变得异常敏锐。人在分别使用五感的时候,能达到的强度有其限度。而所谓的心眼,并非不使用双眼,而是扩大双眼的功能,那是在统合触觉、嗅觉、听觉等其他感觉时才使得出来的绝技。桃子在统合五感之后,直觉也随之强化。
「可是,那孩子却完全没变强。我真搞不懂为什么,难道是我的教法有问题?」
国子统合五感的本领早就超越了桃子。从理论上来说,国子应该比她更强才对,然而她却把这种直觉用在赚钱上面。其实国子还想继续依赖桃子,这也是她青春期的最后反抗。当国子真的变强时,就是她独立自主的时刻。另一方面,桃子虽然希望国子一直留在自己身边,却又有种动物的母性本能,想让她独立自主。
桃子转身望向化为瓦砾堆的秋叶原,内心一阵微妙的感慨。
「城镇其实也是一种生物啊……」
秋叶原在遭遇灾害时,以及灾后都没有丧失活力。在攻击结束之后,原本聚集在路上的人群,没过多久又覆盖住地面,好奇地打探起是否有诡异的的东西从天而降。这座城市虽然出现了瓦砾残骸,却反而更显现出它的本质。现在杂乱无章的街道和留下弹痕的低级招牌,比起以前更具魄力。秋叶原在遭到破坏之后,反而更像秋叶原。所谓的重建,也只不过是将右边的废铁搬到左边来重新摆好。桃子当时看到眼前的光景,坚信这座城市很快就会恢复活力。她自己也觉得很不可思议,竟然可以在遍体鳞伤的城市感受到生命力。
「结果我什么都没看清楚呢。」
桃子一边回想自己的事,一边凝视着伫立在豪雨深处的亚特拉斯形影。桃子一直坚信那里是世外桃源。那座尚未建构完成的空中都市,应该蕴藏着几百万人的耀眼幸福。即使桃子明白自己只能在地面上生活都是命运使然,不过还是忍不住要去凝视亚特拉斯的身影。只要每天都能眺望它庄严威武的模样,就觉得幸福。或许亚特拉斯是桃子心中的圣像也说不定。
尤其是这种下豪雨的日子,更让她感到担忧,所以刻意寻找亚特拉斯的形影。因为后方的森林每逢下雨就会变得十分可怕。政府栽种的森林异常强韧,即使碰上暴雨也屹立不摇,甚至像是把暴雨当成养分一样。平时翠绿一片的森林,到了雨天,就会让树叶化为獠牙,放声咆哮。这时人们才会重新体认到自己其实过着被肉食动物包围的生活。豪雨正是让森林显露真正的本性。
桃子突然感受到背后有股被刀刃抵住的紧张感,圣堂出现某种奇妙的气氛。她转头后,发现一株小小的二叶草开在铁板的弹痕上。
「植物真的是在哪里都长得出来耶。」
桃子摘下二叶草,将它抛向浊流四溢的广场。
爬上化为瀑布的楼梯后,就是桃子的房间。这时身上穿着紧身七分裤正方便,桃子的脚踝被水轻快地冲刷,她再次嗅了嗅针织布料的气味。
开门之后,她微微偏着头,心想,她怎么在房间里看到一个睡莲池?
「糟糕,漏雨了吗?」
说完,自己又否定这个想法。这里是十楼,睡莲不会开在这种地方,不过,看起来确实是睡莲没错。她凑上前去,然后歪着头打量。睡莲的花蕊看起来不像人造花。她用手指一戳,睡莲立刻轻轻摇动。桃子无法理解房间里为何会突然有绽放的睡莲出现,不过,她本来就习惯用非比寻常的理由来解释非比寻常的问题。她想到,楼下原本是美子的房间,说来美子挺爱吃莲藕的,该不会是那个胖子种了莲藕田,可是却忘了这件事,就跑去亚特拉斯,结果莲藕长出来了?如果是这样的话,美子的房间应该会先被水淹没吧。「不可能啦。」桃子又低声否定掉这个想法。
桃子的耳环掉进被水藻染浊的水池当中。她定睛一看,发现耳环浮在水面扩散着波纹。桃子一想到外面恐怖的暴雨声是与现实唯一的联系,就不由得想用手去抓如绳条般的雨丝。
「是我太累了吗?好久没去做护肤美容了……」
桃子揉了揉眼睛之后,睡莲的外型又化为印象派的绘画风格。她觉得似曾相识,突然倒吸一口凉气,她回想起这是莫内的画作,无数光源温柔地反射出来,这确实是莫内独有的笔触。桃子仿佛能听见那位即使罹患眼疾、依旧不断在画布上作画的画家呼吸声。被吸入画中世界的桃子,顿时头脑一片空白。
远处传来国子的干咳声。
「莫内画的也不过就是眼前的风景,但他的观察却相当独到。欢迎来到圣堂美术馆。」
「唉呀呀,只对战争和经济有兴趣的国子,竟然会有人文素养!我一定是在做梦吧。」
国子听到桃子说的话之后一阵不满。那是她为了掉书袋特地背下来的台词。
「真是的,我不过是想表现一下,就被桃子阿姨你吐槽成那样。你仔细看,那是普通的睡莲啊。」
睡莲又恢复成原来的形状。然而这不足以证明眼前的事物是真实存在的,毕竟房间里有睡莲真的很叫人匪夷索思。
国子轻轻踏上睡莲池。和刚刚的耳环掉落的情况一样,水池荡出了波纹,不过她的身体却没有沉下去。国子脸上露出恶作剧似的笑容说:「这是水蜘蛛忍术。如果桃子阿姨你办得到,那我就承认你出师罗。」
国子摆出形似蔓藤花纹的姿势,在水面上优雅起舞,桃子则是越来越搞不清楚状况。她总是会在自己的思考方程式当中加入美子这个未知数。
「那个胖子居然教你妖术。你因为学武不顺利,所以选择把灵魂卖给猪八戒吗?你真是太过分了。我辛辛苦苦抚养你长大,到底是为了什么……呜呜……」
桃子崩溃痛哭。桃子一旦哭起来,想要安抚她就不容易了。她会感叹第三性果然没办法当个好妈妈,然后自责没做到身为爸爸的责任,甚至归咎于没有经痛果然不行,说一堆莫名其妙的理由。国