「我们再潜入森林一次吧。」
「不可以,这样只会增加遇难的人数。消失不见的人已经够多了。」
国子采取的对策,说穿了只是不放下吊桥,设法增加圣堂的排水能力,以及在下豪雨的时候让男人们武装警戒,诸如此类的方法。
「武彦他怎么样了?」
「他一直闷着不说话,情绪消沉到连我特制的汤都不愿意喝了。现在暂时让他一个人静一静比较好。」
「那个混血的孩子也没回来吗?」
先前曾经吸引过国子目光的混血青年,如今也失去下落。武彦对于这件事应该很自责吧。总是很孩子气的武彦,脸上居然露出那么严峻的表情,实在非常少见。现在还是按照桃子的说法,先让他一个人静一静比较好。即使消逝的灯火只有一盏,对于圣堂来说都是莫大的损失。要让圣堂恢复以往的活力,可能还需要花上一点时间。
「国子大人,请您看一下电视。政府目前正在举行临时记者会。」
国子闻言打开电视,猜想政府是否又要发表压榨难民的政策。政府公布的事情一向不是什么好消息。这让国子养成一种习惯,她总是在官房长官登场之前,先预测会出现什么坏消息,只要先做好最坏的打算,在聆听政府公布的事项时,大致上都能保持冷静。不过,今天官房长官从现身的那一刻开始,脸上就带着不怀好意的笑容。
「那家伙一脸奸笑,真是恶心死了。」
不管国子转到哪一台,都是在转播临时记者会。这时官房长官开口了:「政府已经正式决定,针对第四层进行再开发计划。四年后的东京奥运将在亚特拉斯举行!」
「他在说什么鬼话!」
国子怀疑自己是不是听错了。同时电视画面切换为第四层执行再开发计划的影像。第四层改名为新代代木。人造地层将全面绿化,建造可以容纳十万人的主场馆。整个第四层都规划成奥运相关设施,包括游泳池、选手村、体育馆、棒球场、足球场,甚至包括媒体中心在内。
政府公布的消息比国子原先预测的最坏状况还糟。
「无视于难民的存在,大兴土木建造奥运会场,这是在把我们当傻瓜看吗?」
「如果比赛有『出坏主意』的项目,政府一定能夺下金牌。」
连迷恋亚特拉斯的桃子也愣在当场。曾经对第四层发动地毯式轰炸的政府,这次居然要在同一个地点举办和平庆典,政府公布的消息让国子无法接受。意志消沉的圣堂民众,心中怒火再次熊熊燃起。政府想靠奥运讨好人民,但东京现在可没有这么和平。
「把炉子点起来,多施放些煤烟。我们要坚决反对。」
圣堂的烟囱接二连三喷出黑烟。国子心想,即使让碳税三级跳也要阻止奥运会。
☆
在遥远的印度洋上,有一艘马尔地夫籍的小渔船正在捕鱼。渔夫看着眼前陌生的景观,不断拿起地图确认现在的所在位置。他记得上礼拜这里还是自己所熟悉的渔场,但此时面前却出现一座陌生的岛屿。他对这岛屿没有印象,甚至连地图上也没有记载。
不过渔夫又想起一件事。马尔地夫有一千两百个岛屿,他不可能每个都记住。他心想这应该是GPS刚好故障罢了。
虽说眼前是一座岛屿,但在马尔地夫群岛之中看来算是比较小的。说不定只是隆出海面的珊瑚礁,周边尽是难以靠岸的险峻悬崖,仔细一看上头还有块小丘。渔夫攀岩而上,开始在岛上探险。他一踩入草中便感受到一股微妙的气息,好像有某种视线在监视自己。他走进森林中却听不见鸟叫声,花朵上连一只蝴蝶也没有,实在不可思议。他不禁怀疑这里是否还是马尔地夫。虽然他曾经看过几座无人岛,但是安静到这种程度的无人岛还是他头一遭碰到。
渔夫在岛的深处发现洞窟。虽然他提防着蝙蝠出现,不过洞里是空的。他搞不清这岛上究竟是有生物还是只是座死岛。此时渔夫看见洞窟里有光,岛屿开始小幅摇晃,地面裂了开来。这是和地震截然不同的摇晃方式。这时渔夫看见了令人无法置信的东西。
「是岩石怪物啊!」
巨大的珊瑚礁岩伴随着巨响从地面现身,岩石的动作就像是本身拥有意志一样。渔夫吓得腿都软了,站不起身子来。他还无法理解眼前的景象时,岩石又传出爆炸声。突如其来的声音,让他几乎睁不开眼。没想到岩石居然浮了起来,垂直往天上冲之后,眨眼之间却又从视野范围里消失。
「这是妖岛啊,我居然不小心跑到这么恐怖的岛上。」
总之不从岛上逃出的话,自己的小命一定不保。渔夫连来时路都忘了,只是一味地逃。因为抵达船靠岸的地方需要绕远路,所以他干脆直接跳海。此时岛屿开始缓慢移动。精神混乱的渔夫死命游回船上,连捕鱼都忘记了,直接踏上归途。
当渔船从海平面消失时,洞窟深处出现一个人,是身着陆军制服的草薙。
「真糟糕,被人看见了。」
草薙在岛上的小丘上凝视远方,拿出无线电发出指示。
「解除拟态,离开领海吧。」
随即岛上的草木渐渐被无机质的黑色板块所覆盖。断崖变成船体,小丘形成舰桥。航母珀耳修斯在海面上现身。加装了拟态装甲的珀耳修斯出现在目的地印度洋上。
「不要刺激到美国海军,拟态成民间船只。」
珀耳修斯一边在大海中驰骋,一边拟态成载满货柜的货船。它便是靠着这个样子穿过麻六甲海峡。不过拟态过于巧妙,变得没有那种乘坐憧憬已久的航母的气氛,也是一项缺点。
草薙必须在不刺激周边国家的情况下,进行打击梅杜莎的作战。但是梅杜莎究竟设置在哪一座岛上,至今依然不得而知。
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