上卷 第四章 空中地狱

一般涌进那块地区。如果事先收购该国的资产,便能以高价卖出。

  「碳指数接近一的国家属于碳吸收型经济。可是如果当地不能同时存在大量排碳的产业,就无法进行头胎租赁了……」

  满足这些条件的国家在哪里呢?香凛盯着世界地图看。

  「我记得碳监视卫星可以监测热源。」

  梅杜莎已经掌握住碳监视卫星伊卡洛斯的动向。香凛把伊卡洛斯目前的所在地和地图重叠。目前伊卡洛斯正好经过南美上空。亚马逊河流域正在冒出无数的热源。香凛口中的糖果奏起了刺激感官的旋律。

  「对了!可以对焚林垦地的地区进行头胎租赁!」

  亚马逊河流域虽然禁止焚林垦地,而且还课以很高的关税,但现实状况却还是老样子,阻绝不了焚林垦地。拥有热带雨林的巴西,是世界上屈指可数的碳吸收型国家。由于雨林吸收的二氧化碳远比经济活动产生的二氧化碳来得低,即使碳税很高,两相抵消后,巴西的碳指数还是维持在极低水准。拜此所赐,巴西始终不愿放弃碳排出型产业。

  「梅杜莎,我找到了好吃的猎物罗。」

  香凛让糖果在口中咕噜咕噜打转。现在正是向巴西注资的好时机。香凛终于找到价值一千亿日圆的投资标的,心情因而稍微好转一点。

  ☆

  二十年前的战争将城镇破坏殆尽,亚特拉斯第四层也因此遭到封锁。巨型支柱中的高速电梯也只有这一层不停。这片荒凉的废墟,时间依然停在二十年前。虽然以前这里是亚特拉斯时尚流行的指标地区,但现在的荒凉状态却是惨不忍赌。橱窗里的模特儿穿着过时的服饰,伫立在无人的街道上。

  政府军队曾在第四层进行地毯式轰炸。由于人造地层上没有退路,所以战争一下子就结束了。所有市民都遭到轰炸波及,无一幸存,不过亚特拉斯的碳材料结构却没受到丝毫影响。被熏黑的巨型支柱虽然被弃置不管,但是等到再开发计划确定执行的那一天,其实只要稍加擦拭应该就能恢复原状了。

  过了这么久的时日,第四层的入口终于开启了。只见一名白衣女子和一群身着衣冠束带的男子从电梯走了出来。小夜子开启终端机,改变了电梯的运行路线,这都是为了迎接来自地面上的客人。

  「不论什么时候来,这个地方都让人不舒服。要是让美邦大人知道,在亚特拉斯之中有个地方比地面更荒凉,她应该也会大感吃惊吧。」

  照亮脚下的手电筒灯光,照到了一个烧得焦黑的书包。虽然这一层早已是死城一座,却到处都残留着人的气息。

  那些身着衣冠束带的男子们,虽然对战场不陌生,却也是第一次有这样的感觉。他们在战场上有无数次出生入死的经验,即使尸体就在脚边,也绝对面不改色,但现在他们却止不住身体的颤抖。感觉连空气都充满陈旧腐朽的气息,一污浊到仿佛吸入后肺部就会发霉。

  「连战场都比这种鬼地方舒服。」

  其中一个随从用衣袖掩住口鼻。

  战场绝对不是死的世界,而是生死混杂的场所。只要一出现尸体,立刻就会有活人来善后处理。即使一切都毁灭殆尽,不久后也会萌生复兴的嫩芽。但是,这一层人造地层却完全没有生命迹象。即使男子们用手电筒四处搜寻,也找不到任何可以蕴含希望的事物。这样的景象即使在地面上也不存在,倘若硬是要找相近的景色,也只有月球表面可以相提并论了。这个地方是一个时间停滞在二十年前的世界。

  「怎么了?连你们也觉得害怕吗?」

  「小夜子大人难道不会觉得不舒服吗?您来到这种诡异的地方,究竟打算要做什么呢?」

  小夜子看了看手表,低声抱怨了一句「好慢」!虽然在这里完全不需在意他人的眼光,但也不是个等人的好地方。而且,小夜子一想到等一下要做的事,她就没有心情开口聊天说笑。

  「现在美邦大人在做什么?」

  「美邦大人正在和美子玩丢沙包,和那个胖子似乎相处得不错。没想到美子居然能和美邦大人聊上大半天。」

  美子是第一个能够和美邦轻松交谈的女官。小夜子他们和美邦说话的时候,都非常耗费心神。和美邦说话时必须反覆确认自己是否心口一致,否则很危险,这导致交谈很难顺利进行。更何况,美邦很喜欢对谈话对象设陷阱,要是没有事先设下心防和她交谈,就唯有死路一条。这就像在玩俄罗斯轮盘游戏,不晓得子弹什么时候会射出。考虑到这些状况,让人不禁对美子感到诧异。美子说话的速度像说相声一样流利,不论是多聪明的人,应该都会在三分钟内吃下子弹才对,但是她居然能开着玩笑巧妙躲过美邦的陷阱。

  「以前我当佣兵的时候,曾经听说过人妖不会中弹,这种像笑话的传说,看来似乎是真的啊。」

  「她那种样子和所谓的个性老实不太一样。」

  小夜子推了一下眼镜。

  「她不是不说谎,而是不知道该怎么说谎。话说回来,身为人妖,本来就没有什么事好隐瞒的。」

  现在美子在女官之中占有特殊的地位,小夜子也因此有余裕专心于其他使命。虽然当初只是想废物利用,不过美子却出人意外地派上了用场。

  「美邦大人被美子迷住了,所以不会注意到我们的动态。毕竟这里不是让她随性想来的场所。」

  「小夜子大人不想被人看见她消除压力的方式吧。」

  资历最老的随从语带讽刺。这个男人和小夜子一样顽强地活了下来。在随从之中,新人就占了一半。那些新人还不知道小夜子一行人究竟要在亚特拉斯第四层做什么。

  「请谨言慎行,这是服侍美邦大人应有的觉悟。」

  美邦过着被人群包围的生活,行动相当不自由,无法独自外出。小夜子一直担心,要是美邦开口想搭牛车去第四

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