「啥？」
「──他们说会赞助孤儿院。」
这句话让希西收起表情不发一语。
「他们说只要我好好代替千金，就能让这里的孩子接受教育。你想想喔，如果大家动作都像希西这么灵活，就算离开孤儿院应该也可以过得很好。不过也是有没这么厉害的孩子，对吧？但只要识字，流落街头的孩子应该会减少很多喔。」
「……重点是你自己的幸福又在哪？」
「当然是跟著大家一起啊。」
那丝毫感觉不到后悔的坚决语气，让希西刻意发出「唉」的叹息声，然后拍掉膝盖上的土站起身。
「真是拿你没办法，有什么事记得立刻叫我。别看我这样，我可是很会打架的，至于临场反应……应该也还行啦。」
「虽然很矮就是了。」
「吵死了啦。」
希西瞪著这位乱插嘴的大姊头，只见她毫无歉意地吐出舌头。
「听好了，塞丝。我的──」
希西说到一半觉得不太对，于是停下话语回过头，咧嘴露出笑容改口说著：
「和你一起欢笑的未来对我们来说才是幸福喔。」
塞丝眨了眨眼，然后十分害臊地缓颊一笑。
大家要一起得到幸福。
照理说应该是这么约好了。
──到底发生了什么事？希西安抚著剧烈跳动的心脏，朝著火焰冲了进去。
「娜塔莉修女！」
他喊著养育之亲的名字，但别说是娜塔莉，没有任何人传来回应，只有火花闪燃的啪啪声与烈焰如低吼般的声响。
──为什么、为什么会这样？
今天希西到邻镇跑腿，结束所有事情时已经是暮色苍茫。原本预定是直接在镇上住宿到隔天早上再出发，但今天因为为了节省旅费，希西没有住宿而是直接选择踏上归途。
抵达孤儿院时，月亮早已通过头顶，而孤儿院已经被火舌吞噬。
希西毫不畏惧地冲进火场，到处都是熊熊烈焰持续延烧。希西尽可能沿著火势较弱的通路前进，但仍然有伴随著疼痛的热风袭来。即使咽喉快被烧坏，希西还是放声大喊：
「莉亚！皮特！克莉丝！杰西……！」
谁……谁能回答我……拜托……
「可恶……！」
在前往餐厅途中，有团巨大火球从天花板掉了下来，皮肤被烤得阵阵刺痛。这附近火势延烧得特别快速，但当希西执意继续前进时，突然有个人随著惨叫声抓著希西的手。
「希西……！」
希西如同往常般被紧紧抱住。
「塞丝……？」
「太好了……你还活著……！」
理应预定被子爵家收养的塞丝声泪俱下地如此说著，但她目前的模样凄惨得令人无法想像是个千金。脸颊焦黑与手腕烫伤，高级礼服像是破布般变得破破烂烂，而且还有看似血迹沾染。
希西随即将她拉开。
「你受伤了吗！？」
塞丝吃惊地绷紧身体，然后无力地摇了摇头。虽然对此种模样感到怀疑，但希西对那并非是塞丝的血松了一口气并没有继续追究。
「到底发生什么事了……？」
「──都是我害的，是我太笨了。」
塞丝咬紧牙齿发出低吟声。
「那个领主从一开始就不打算对知道调换千金的人留活口，只要我能更早发现这件事──！」
「不是塞丝的错吧。」
希西拍了拍她的背试图安抚，但塞丝的肩膀仍然微微颤抖。
这时，从打通的二楼部分有声音传了下来。
「喂！刚才看到人影了！该不会是还有人活著吧！？」
随著声音聚集的匆忙脚步声不只一两道，发出的低沉光芒或许是刀刃类武器吧。
──这是怎么回事？
拿著武器的男性们与沾满血迹的礼服。
塞丝说没有受伤。那这是谁的血？
为什么没有任何人发出回应声？
「……塞丝。」
她看到希西的时候说了什么？
────太好了，你还活著。
不觉得很奇怪吗？这种语气简直就像除了希西以外都──
「大家怎么了？」
塞丝倒吞了一口气。那类似暗沉蔷薇色的红褐色眼眸惊讶地瞪大，嘴唇也是不停颤抖。她紧紧咬著嘴唇，一副快哭出来的表情摇了摇头。
看来是来不及了。
「还有其他孩子平安无事吗……」