在国内。
「这种非常时期到底是跑去哪里鬼混啊，混帐东西……！」
当沃特烦躁地疯狂抓著头时，背后突然传来一道傻眼般的声音。
「所以我才说，没有好好加入公会就会变成这样。」
沃特吃惊地转过头，只见身穿白衬衫搭配裤子一身轻便装扮的平头耿直青年正在眼前。
他的出现让沃特不禁瞪圆双眼。
「……布朗逊家的少爷？」
「请叫我尼尔。」
「…………在忙成这样的时候，你这个沾光的富二代来这干啥？」
「这么直接说出心底的话没问题吗？顺带一提，我是照正常管道请秘书安排会面，进来之前也有好好敲门。」
被投以彷佛表达「看来你好像没有听见」的视线，沃特咳哼地清了清喉咙。
「呃……所以布朗逊商会的公子到敝商会有何贵干？」
刚才这个少爷说过公会之类的事，那个公会有著『城下街商人公会』这种很像化石的名称。以布朗逊商会为首，只有历史悠久且聚集了许多作风顽固排外的弱小商会。
「请叫我尼尔。与其说是有事，应该说我是来报告王宫已经受理请愿书了。」
「……啊？」
沃特摸不著头绪地发出痴呆叫声。
「你不是很烦恼这件事吗？」
「嗯、嗯嗯……可是你是怎么做到的……？」
「请别小看公会的力量。虽然你好像对公会没有什么好印象，如你所知是个不值一提成员聚集的团体，但毕竟还是拥有老到几乎生锈的漫长历史。贵族多多少少都有对每个商会欠下人情债，所以大家都拜托认识的人，让对方『爽快』地收下了请愿书。」
──公会理事是达米安•布朗逊。他的儿子尼尔是下任理事候补，只要他亲自出面要求应该就能轻易获得协助。这点沃特能够理解，但对方当然不是出自善意，肯定是老店布朗逊商会想对沃特卖人情，之后肯定会要连本带利偿还。
老实说这位青年没有必要做到这种地步，沃特无法理解尼尔的真正意图而皱起眉头。
「呃……少爷，我问一下。」
「请叫我尼尔。」
「就算做了这些事，对你应该是没有半点好处吧。」
「是这样没错。可是──」
尼尔•布朗逊若有所思地眯起眼睛，浮现出几乎令人厌恶的帅气笑容如此说著：
「如果是康斯坦丝•葛莱尔，肯定会笑著回答『那又怎么样』吧。」
米莲紧紧握起拳头，想著「接下来才是重头戏」并打起精神。
在金碧辉煌的吊灯下，那些连心底都打扮得花里胡哨的母狐狸带著虚假笑容四处舞动，米莲的工作就是让这些家伙把名字签下来。
数天前，沃特•罗宾逊说过已经盘算好将收集来的请愿书送进王宫。
不仅如此，在金柏莉•史密斯底下不只是团体成员，还聚集了葛莱尔领地的年轻人，目前正在王都内进行解放运动。而凯特一反那乖巧贤淑的模样，办事细心的她如字面所述般，以左右手身分辅佐著金柏莉。
结果米莲的报导还是没有被任何一间出版社采纳，说不定有受到某些方面施加的压力，但最主要的原因或许还是纯粹实力不足。虽然很不甘心，米莲终究还是个不知世事的贵族千金。不过现在已经没有时间泄气，报导只要再写就好，但处死康斯坦丝并不会延期，米莲微不足道的自尊完全不重要。
因此米莲•利斯拋弃羞耻心与面子，决定以『贵族千金』的身分展开行动。现在收集到的请愿书连署几乎都是来自平民，如果要让国家中枢开始行动，希望能尽可能得到上流阶级的连署。
那要怎么收集贵族的连署呢？毕竟米莲也是贵族的一员，这点程度她当然知道，那就是召开晚宴。
虽然利斯家的贫穷程度不会输给葛莱尔家，但在资金方面与安排招待宾客，全部都由不知从何处出现的汉斯沃子爵负责处理。顺带一提，这位子爵似乎无法出席晚宴，看来他也是十分繁忙。
米莲来到能够环视大厅的讲台上，然后深深地吸了一口气。
她开始念著熬夜背诵的原稿，表达朋友康斯坦丝•葛莱尔目前身处的困境，而要拯救她需要在场具有良知的成员协助。
喧嚣声戛然而止，但朝著讲台的视线绝非带有善意。现场传来窃窃私语声，有人明显地皱起眉头，也有人不屑地发出嗤鼻声──
显然带有侮辱的气氛让米莲开始腿软，明明不是感到怯懦的时候，却无法继续说下去。
出乎意料地，有道刻意发出的叹息声打破此种即将虐待猎物的不寒而栗气氛。
「真是无聊透顶呢。」
是某个细瘦美女发出这道声音，大厅的焦点瞬间从米莲转移到她身上。
「艾曼纽伯爵夫人……？」
她是先前对康斯坦丝•葛莱尔表示善意的奇特伯爵夫人。
「我很喜欢有趣的事喔。」
只可惜，她那难以捉摸的美貌似乎感到十分无趣地皱气眉头。