──史嘉蕾•卡斯提奥。
汉斯沃从未见过如此鲜明美艳的灵魂。
因此在十年听到她被逮捕时，明明没人找他，他还是以祭司身分申请会面。
令人惊讶的是，不论在多么绝望的状况下，史嘉蕾眼眸中的光辉都不曾改变。汉斯沃压抑著兴奋的情绪向她如此询问：
「喔喔……真是可怜……身为您的仆人有什么能协助的地方吗？」
但她的回应十分冷淡。
「真碍眼，快滚。」
「啊啊，太可惜了。若是您回心转意，请尽管吩咐我这个仆人。」
「哼，等本小姐想到再说，快滚吧。」
而这就是汉斯沃与她说的最后一句话。
──突然有阵风将窗帘吹得频频飘扬，汉斯沃缓缓抬起脸，该处当然没有任何人。
『这种三流演技就不必了。』
──当然是指「活著的人」。
『你看得到本小姐吧？打从一开始──说的也是，肯定是从小宫殿见面的时候，你应该就已经发现本小姐存在，不然根本不可能为了替区区陌生丫头费神解除订婚。』
那是如铃铛般清脆，又像是毒药般逐渐侵蚀身体的甜美声音。
『你知道吗？本小姐记忆力可是很好的。』
如同陶器般的肌肤、水润唇瓣、妖艳的肢体。汉斯沃一直认为要是女神降临人世，肯定会成为她的模样。
（插图015）
『虽然花了十年，本小姐终于回心转意了──把你的力量借给本小姐吧。』
那绝对不失去光芒的紫水晶眼眸盯著汉斯沃，让汉斯沃不禁背脊一抖，涌现出的恍惚感让他挑起嘴角。
※
派遣至埃迪拜多的使节团回到法利斯后，肯德尔•列维随即对堤奥菲勒斯进行接触。
直到目前为止，肯德尔理应是没有插手干涉争权夺位，始终保持一贯的中立立场才是。不知道是哪阵风将他吹来，让堤奥菲勒斯好奇地允许觐见。
「肯德尔啊，好久不见。究竟是怎么回事？」
身为使节团大使的他，因为负起尤里西斯被绑架的责任而受到降级处分，目前应该还在禁闭中。
「实不相瞒，臣有要事必须禀告殿下。」
「这次是担心我啊，小心头会更秃喔。」
久违地见到这名生性拘谨的男人，似乎因为忧心瘦了一圈，而原本就是相当收敛的发线也令人心痛地后退许多。
「所以呢？有什么事？」
「话说罗德里克第二殿下目前人在哪儿？」
「他还是窝著不出门。应该是最长纪录了吧？」
那个胆小鬼连继承权都不会放弃，只是静静地等待风暴离开。当堤奥菲勒斯如此嘲笑，肯德尔微微眯起眼睛，然后戒备著四周开口说道：
「──恕臣直言，罗德里克第二殿下与【拂晓鸡】有所勾结。」
「【拂晓鸡】？」
堤奥菲勒斯皱起眉头。如果记的没错，那是横跨大陆全土的巨大犯罪组织总称，也有一说是在战争、纷争与反叛背后，肯定会有该组织暗中活动。然而──
「别开玩笑了，那个胆小鬼怎么想都不可能有胆量加入那种组织。」
「是安娜王妃原本就与该组织有关，她似乎曾十分忧心罗德里克殿下的前途，应该就是她与拂晓鸡缔结契约吧。」
原来如此。堤奥菲勒斯微微发出咋舌声，那个毒辣女人确实有可能做出那种事。
肯德尔继续说著：
「据称该组织成员的身体某处会有太阳形状的刺青。」
「刺青？」
脑中闪过某个亲信的身影。他致力于幽禁亚莉姗德，而且坚决强求处死而非流放──记得那个男人的右耳后方就有刺青。
「殿下有头绪吗？」
不知是否发现堤奥菲勒斯面色一变，肯德尔彷佛刺探真正意图般如此询问，让堤奥菲勒斯隐瞒著惊讶摇了摇头表示否定。
「实在让人难以相信，应该说那家伙就任王位会引来保守派抨击吧。」
罗德里克的母亲安娜是伯爵家庶女。也就是说，那个家里蹲流有平民血脉。那群仍然执著于高贵血脉的死脑筋，怎么想都不可能承认拥有卑贱血统的新王。
即使堤奥菲勒斯如此表示，肯德尔仍然带著严肃神情。
「绑架尤里西斯殿下的元凶并非埃迪拜多，而是【拂晓鸡】。就算只是旁系，尤里西斯殿下仍有柯内丽雅•法利斯的血脉。让尤里西斯殿下成为傀儡，并由罗德里克殿下暗中掌握实权──这应该就是安娜王妃设计好的剧本吧。」
「原来如此，确实很像那个女人会做的事。」
「是，也请殿下多加留意。在其他殿下都已经被排除的当下，据传罗德里克殿下计画暗中除掉堤奥菲勒斯殿下。」
堤奥菲勒斯不屑地