第三卷 幕间 苏珊娜

  苏珊娜一手拿著火把,沿著潮湿的洞穴持续前进。

  新的潜伏处似乎与王宫近在咫尺,是在著名广场边缘某个设施的地下。地上应该是博物馆之类,附近还有职员出入的建筑物,这么多人进出让苏珊娜有些担忧,但心脏用铁打的萨尔瓦多似乎毫不在意。

  沿著宛如蜘蛛巢穴的通道前进后,能够见到其中一条路有个嵌进铁栅栏的岩层牢房。

  实在不能算是整洁的该处,能够见到推给苏珊娜照顾的孩童们。

  「我说啊,你叫什么名字?」

  不合气氛的开朗声音在半圆拱门形的岩层间回荡。

  新来的这个人质麻烦程度完全不输给王子,还是人质都会这么难处理吗?只是不熟悉世面的苏珊娜不知道而已。

  「那么,就由我露琪雅来替你决定吧?梅兰妮?萨拉?听起来好像都不太适合呢。对了──那就叫『苏珊娜』吧。」

  苏珊娜心虚地抖了一下肩膀。

  「我猜对了吧?」

  少女眼瞳露出恶作剧般的光芒,这时苏珊娜才想起在顶篷马车见面时,萨尔瓦多曾经叫出她的名字。

  「天晓得。」

  苏珊娜并不打算与人质混熟。她发出嗤鼻声别开脸,便有道悠哉声音传了过来。

  「苏珊娜人真是好呢。」

  「哪里好啊──!」

  这句出乎意料的话语让苏珊娜吃惊地回过头,正好与自称露琪雅的少女视线相对。令人吃惊的是,她的澄澈眼眸中没有任何愤怒、怨恨以及绝望。

  「因为这样开玩笑都不会揍我,还会周到供应餐点,也会替我们擦拭身体吧?而且甚至还会打扫房间呢。」

  面对到了这种时候还能如此乐观的贵族千金,苏珊娜顿时哑口无言。

  怎么会有这么麻烦的工作。

  萨尔瓦多仍然将照顾人质完全丢给苏珊娜处理。对这位哥哥而言,工作似乎只是把人丢来牢里就结束了。虽然知道他很忙,结果他又因为工作出去了。

  取而代之的是,他调了某个约四十岁左右的男子过来看守。对方怎么看都是个体格魁梧的混混,一开口便说著「我杀过的人用两手都数不完」这种下级喽啰专用的话,于是苏珊娜极为尴尬地将男子列入注意名单。

  这天苏珊娜结束采买并沿著冷冽的洞穴前进时,突然传来一道高亢的尖叫声,她瞬间以为是从地上缝隙传来的风声,但看来并非如此。

  里面只有关著人质的牢房。这让苏珊娜的手臂顿时浮现鸡皮疙瘩,飞也似地冲了进去。

  「你在做什么!?」

  不知为何负责看守的男子并非是在牢狱外面,而是站在里面。脚边能够见到露琪雅按著手不停颤抖并发出呜咽声,尤里西斯正张开双手狠狠地瞪著男子。

  「偷偷摸摸说话实在是很刺耳啊,要是你们商量怎么逃走可就麻烦了。」

  怎么听都像是刻意找的藉口,理由什么的应该都不是重点。男子如此说著并用鞋尖踹了露琪雅一脚,幼小身体随著令人哀痛的惨叫声滚倒在地。

  「──你出去。」

  回过神时,苏珊娜已经发出了低沉的声音。

  「……啊?」

  「你没听见吗?现在立刻离开这里。你的职责只是单纯看守,负责照顾他们的人不是你而是我,这里不需要会多管闲事的人。」

  男子不悦地俯视著苏珊娜,于是苏珊娜眯起眼睛说出了密藏的咒语。

  「如果你还想再做什么──我就要向萨尔瓦多告状了。」

  经过一段沉默后,对方传来「啧」的咋舌声。男子悻悻然地朝苏珊娜瞥了一眼后,便朝铁栅栏踹了一脚转身离开。看来他并不打算乖乖回到看守岗位上,粗暴鞋声在洞穴内回荡一阵子后便消失无踪。

  苏珊娜松了一口气,赶到倒地的少女身旁。

  这位可怜少女仍然怕得不停发抖──看来并没有。

  「……咦?」

  苏珊娜不禁发出脱线声音。

  「──不能这么做喔,尤里。」

  露琪雅•欧布莱恩轻快地撑起身体,浮现出一副若无其事的表情。

  「刚才那种状况不能选择抵抗,只会激起对方施暴的心态。与其抵抗,不如让对方以最低限的暴力获得满足。你应该有看到刚才那个男人的体格吧?对付你根本是不费吹灰之力,我想他一定也有暗藏枪枝,怎么看你都没有胜算。不是吗?虽然想保护淑女的勇气值得嘉许,但这点程度连老鼠屎都比不上,不如哭哭啼啼求饶还比较有效率。重点是要等待机会,还有在机会来临前保存体力。」

  不论如何定睛观察,都没有在少女脸颊上发现泪痕。

  「有听到吗?」

  王子不断眨了眨眼,最后总算点点头。

  「嗯、嗯嗯……」

  接著,他将视线转向露琪雅红肿的手。

  「可是……露琪雅,你的伤势……」

  「这点程度没什么。」

  既非硬撑也不是虚张声势,她那能够感觉到是

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