兰道夫忍不住眨了眨眼，没想到她会来到这里。或许是察觉到他的困惑，这位妇人尴尬地露出苦笑。
「我是来道谢和赔罪的。」
史密斯女士──目前是自称为金柏莉•史密斯，其实兰道夫不知道她的真正名字。虽然很久以前是叔公西蒙的学生，但见面次数却是屈指可数。
康斯坦丝•葛莱尔说过曾经受到紫菫会莫名其妙的抗议，那应该也是为了刺探情报吧。她说史密斯女士有问过关于豺狼的乐园的事。
「是关于那次晚宴的事。就是为了拯救艾比盖儿•欧布莱恩，不是设计身为法官的坎贝尔掉入圈套吗？那时候你的可爱未婚妻告诉我了，多亏她才能抓到混进我家庭院的某只野老鼠。不过对不起喔，巢穴比我们想像中深太多了。」
史密斯女士如此说完后，便窥视著四周压低音量。
「──老鼠名叫艾德蒙•帕克。那个男人是紫菫会青年部经理，也是圣尼可拉斯医院的会计。只是稍微没注意就被处理掉了，大概在这几天之内就会发现遗体吧。他经营的会计事务所已经尽量不让对方出手──不过应该也是时间早晚的问题。要行动的话就要趁早，在赛门•达基安动手之前。」
艾德蒙•帕克，是没多久之前与杜兰提到的会计事务所所长。兰道夫微微带著锐利目光轻轻点了点头，这位妇人便满意地眯起眼睛，下个瞬间却歪著头发出「哎呀？」的疑问声环顾四周。
「话说回来，你是自己一个人来吗？」
这个今天不知道听第几次的问题，让兰道夫面无表情地瞪著眼前的女性。不论是杜兰、凯尔还是史密斯女士，怎么都会异口同声问出同样问题？
或许是从兰道夫的态度察觉到某些端倪，史密斯女士说著「真是个小笨蛋」并傻眼地叹了一口气。
「你知道为什么西蒙会留下我这种人吗？为什么不把你留在他的手边，而是选择让你进入王立宪兵总局？」
「那是──」
「时代不一样了，『阿斯达』家那种过时的老古董很快就会消失无踪。所以你不需要背负任何责任，趁现在好好把握重要的事物，等到失去才发现就来不及了。」
史密斯女士说完后，便离开现场。
这段出乎意料的话语让兰道夫呆站在原地，然后将视线移向墓碑。刻有西蒙•阿斯达的石板下只有伯爵本人沉眠，西蒙没有任何配偶，然而他并非选择家族永眠的黎希留家故乡，而是选在代代阿斯达家埋葬的这个墓地。
兰道夫从怀中掏出锡制容器，放在墓碑旁并随即蹲下祭拜，其中是叔公生前喜欢的有名蒸馏酒。
这时突然有水滴落下，在白色石板留下圆形黑影状痕迹。
抬头一看，发现先前沉甸甸的乌云开始飘落雨滴。雨势转眼间变得越来越强，回过神时已经演变成滂沱大雨。
──「那天」也是下著雨。
兰道夫缓缓地解开尘封记忆。
那个双亲搭乘马车滑落的日子，那天也是下著这样的雨。从窗户见到的外面世界昏暗不清，整间宅邸笼罩在沉痛气氛中。明明是春天，整个身体却像是结冻般冰冷，让兰道夫只能不停颤抖。
大两岁的兄长紧紧搂著兰道夫的肩膀如此说著：
「听好了，兰道夫。」
然而，兰道夫发现兄长拚命维持平静的声音也在微微颤抖。
「哥哥会陪著你。」
他也是在这个时候得知了阿斯达家的存在。
结束双亲葬礼没多久后，有个自称为叔公的约半百年纪男性来到领地。灰色头发的西蒙•阿斯达身著宽松黑衣，与那乖僻古怪的容貌互相搭配，彷佛像是童话故事会出现的人口贩子般可怕。
西蒙以不带任何感情的冷酷声调告知前来收养兰道夫，然后顺便教导他黎希留家背负的责任。
内心已无感情的兰道夫静静接受自己的命运，但兄长却不一样。
他紧紧抱著西蒙脚边不断挥拳，不停吼著别把弟弟带走。但知道自己无力抵抗后，便悲痛欲绝地挤出叫声。
「我怎么能允许这种蠢事……！」
仔细想想，那个向来深思熟虑的兄长会那么激动，大概只有那么一次了。
「等著我，兰道夫。我绝对会把你找回来。我现在的确是个没有任何力量的小孩，不过我接下来会培养知识并扩展人脉，成为一个完美的领主。不会让任何人有怨言，叔公大人也要做好心理准备，我接下来统治的黎希留家，以后绝对不会再出现阿斯达这样的人……！」
结果说出这番话的兄长也出乎意料地过世，据说他甚至将教师叫到病床边，为了成为领主直到最后一刻都持续学习。
所以即使黎希留家如何乞求，兰道夫并没有回到黎希留家，也没有成为领主。这一切不是为了别人，而是为了完成兄长的心愿。
──黎希留家不需要阿斯达。
从阴霾天空释放的雨滴毫不留情地打在兰道夫身上，身体已经彻底失去热度，吸水的军服变得湿透沉重。
──其实。
其实兰道夫很清楚。只是因为自己太过笨拙没有想到，那肯定与兄长的愿望有些不同。
或许因为如此，与记忆一起落到兰道夫心中的这阵雨才不会停歇吧。
垂著