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图源：真妹控
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从窗帘缝隙间洒落的阳光让康妮醒了过来，她揉了揉眼睛将哈欠忍了回去，毕竟昨晚没有睡得很熟。
根据莉莉•奥拉明德留下的信件，十年前同盟国法利斯似乎曾经试图侵略埃迪拜多。第三殿下亚莉姗德派的桑与尤拉莉雅也说过同样的事，但计画在实际执行前以失败告终。原因就是──
──因为史嘉蕾•卡斯提奥被处死。
那到底是什么意思？
康妮微微摇著头下床，靠近窗边一口气将窗帘拉开。外头的阳光随即照了进来，将原先昏暗的室内瞬间照亮。
康妮忍不住眯起眼睛，背后传来「哼」的嗤鼻声。
『真是会让人忧郁的好天气呢。』
那傲视般的语调仍然一如往常，但不知是否因为那句话的缘故，感觉其中似乎有些不协调之处。
那时候桑没有详细说明便转身离去，简直是话没说完就找藉口跑掉了。那些出乎意料的话语让康妮等人几乎是摸不著头绪，但不知道史嘉蕾是怎么想的。即使试图回想，当时的记忆仍然是暧昧模糊。也就是说，史嘉蕾•卡斯提奥那时候相当安静。
就连现在也是这样。她刻意不提昨天的事，几乎到了不自然的程度。
或许是发现康妮紧盯著她的视线，史嘉蕾满腹狐疑地皱起眉头。
『怎样啦。』
「呃……那个……你、你还好吗？」
『啊？』
她挑起秀丽的眉头，看来急躁的个性依然没变。当室内的气氛略显尴尬时，房门传来敲门声。当康妮感到获救地发出回应声后，女仆长玛尔妲便有些慌张地进入室内。
「太好了，原来大小姐已经起床了。其实是阿斯达伯爵恰好来访……」
「阁下吗？」
康妮眨了眨眼，原本应该没有这个预定行程。或许是惊讶写在脸上，玛尔妲告诉她「好像是刚好来到附近」。
被问到该怎么做，康妮连忙打开衣柜的门。
「我、我马上换衣服，请他等我一下──」
「就知道会大小姐会这么说，所以已经带伯爵大人到会客室等候了。据说今天伯爵大人没有上班，也已经备好茶水，请大小姐不用担心仔细换装。有听清楚吗？要仔、细、换、装喔，不能像平常一样随便选套衣服随便梳梳头发！还有不管多著急，淑女都不应该用跑的！」
「遵命！」
康妮一边很有气势地如此回应，一边当场将睡袍脱下，拿起最前方的连身裙从头套下身体后，将玛尔妲「大小姐」这道接近大叫的斥责声置若罔闻，用手梳了梳头发便冲出房间。
虽然对玛尔妲不好意思，但兰道夫会像这样来见康妮，除了【拂晓鸡】的事以外想不到其他理由了，没有事前联络代表肯定有重要急事。
原本康妮是这么想的，然而──
坐在眼前一身黑衣的青年没有说任何话，不知为何只是用茶匙持续搅拌著加了方糖的红茶。
照理说方糖应该已经完全溶解，死神阁下散发的难以言喻沉重气氛，让康妮也是不敢搭话。
经过一阵子后，兰道夫总算停下手开口说道：
「……其实是这样的。」
那前所未见的严肃神情，让康妮也开始紧张。
「……昨天我去了卡斯提奥家一趟。」
但话只说到这里，便没有继续传来声音。到了红茶彻底变凉的时候，康妮才说著「……嗯？」并歪头表示不解。
眼前男性依然是带著一如往常的精悍神情，太过挺拔的模样也让康妮习惯了恐惧感。虽然今天没有上班不是穿军服，便服像是参加葬礼过后般全身漆黑也不会感到惊讶，表示她已经理解兰道夫•阿斯达到了这种程度。例如他不喜欢太甜的食物，但像是用坚果类的甜点就会津津有味地享用，也是喜好红茶更胜于咖啡。这半个月以来得知了许多关于他的事。
因此她才敢说，今天的兰道夫有点奇怪。不，也许不是有点，光看他已经把三颗方糖丢进手边的茶杯就知道。
明明平常连半颗都不会放。
见到兰道夫的手指将第四颗牺牲者「噗咚」地放进茶杯，康妮下定决心开口说道：
「呃……发生了什么事吗？」
当康妮这么一说，兰道夫微微瞪大眼睛，然后心神不宁地视线左右游移。
「……嗯？」
果然怪怪的，没想到走路有风的死神阁下居然会这么好懂。记得在定期购买阅读的『淑女之友』有写过，这种时候装成没发现才符合大人礼仪。只可惜康妮的心情全部表现在脸上与说话声中，也没有想到能巧妙带过的机智发言。
双方就这样互相盯著彼此，时间停滞了好一阵子。
先前静静旁观的史嘉蕾率先打破沉默，只见她不悦地发出「哼」的嗤鼻声。
『是本小姐才该难过吧。』
「……嗯嗯？」<