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在康妮参加夏蓉•史宾赛的葬礼，得知夏蓉与赛门•达基安之间秘密关系的数天后。
兰道夫造访宅邸的第一句话，便是艾比盖儿在艾夏•赫胥黎遇害事件中被列为重要关系人接受侦讯。
「什……！」
康妮从坐著的沙发弹了起来，无法成声地发出惊叫。
「现在搜查员应该已经前往欧布莱恩宅邸准备逮捕她了。」
「为什么……？」
这个出乎意料的消息让康妮顿失血色。
「因为有人提供情报。说欧道司•克莱顿的户籍是捏造的，真实身分是【丰收馆】保镳路迪──实际上是艾比盖儿准备那个户籍，雇用路迪的也是艾比盖儿。顺带一提，毕竟【丰收馆】保镳是艾比盖儿情夫的事很有名，所以也开始出现杀害艾夏其实是由她策划的风声。」
「可是，艾比盖儿夫人和艾夏没有任何往来吧……」
艾比盖儿没有杀害艾夏的理由，就连往来也几乎没有。
「在艾夏遭到杀害约一周前，艾比盖儿曾经写信给赫胥黎子爵。子爵提出自从收到信后，艾夏的模样就变得很奇怪的证词，总部好像也在怀疑这是不是能连结到某种动机。就算这只是天大的误会，要解开应该还得花一段时间──还有虽然是远亲，同样是黎希留家出身的我也被迫离开搜查。」
康妮倒吸了一口气。写给赫胥黎子爵的信，那是艾比盖儿为了康妮──
「是我害的……」
「不是，错都在那些想陷害她的人。」
兰道夫斩钉截铁地如此否定。
「不过毕竟是这种状况，说不定你也会被侦讯。」
康妮摇了摇头。这点小事不是重点，她无力地瘫坐在地。
对于茫然的康妮，兰道夫表示现阶段还没有能证明她罪行的证据，但阁下应该也很清楚。
要是被凭空捏造出罪证该怎么办？
如果突然长出了看似合理的犯案动机呢？
这样她到底会变成怎么样？
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位于王都的欧布莱恩宅邸，目前是一片鸦雀无声。年轻的佣人已经强迫放假，现在只有在艾比盖儿嫁来之前便在此工作的老仆，已经对他们事前通知过状况了。不知是否因为很担心女主人，所有人皆拋下工作聚集到大厅。
「──都来了吧。」
听到远处传来马嘶声，艾比盖儿如此喃喃说道。她带著严肃表情站起身，对身旁待命的的仆从下令：
「快马通报欧布莱恩领。」
男子微微点了点头表示理解。
「不能让泰迪离开领地。要是知道我出事，他肯定会放下所有事赶过来，但现在不是同归于尽的时候，要是他反抗不听话就把他绑起来。那里的教会很有影响力，就连狄波拉应该都没办法随便出手。露琪雅也尽快送到那里去，后面的事都照著事先安排处理。重要文件都放在第三金库，经营相关事项全部交给沃特•罗宾逊处理，沃特他肯定会能把事情办妥。」
艾比盖儿一口气说到这里，便暂时打断话语。
「然后，要是我有个万一──」
她对在场聚集的所有人个个眼神交会，以坚强语调如此下令。
「你们也立刻逃到领地去。」
这并非是请求，而是女主人的命令。
「──别担心。不管发生什么事，我都不会让他们对玫瑰十字路与欧布莱恩领出手。」
艾比盖儿带著微笑如此保证。她很感谢兰道夫冒著风险事前通知这件事，虽然时间有限，但至少做好了能保护这两者的准备。
这应该是狄波拉做的好事。几天前曾经接到她造访【丰收馆】的报告，而她很擅长操控人心。
「你们听到了吗？塞巴斯丁也有听到吧。」
艾比盖儿突然想起，于是对房间角落一如往常地准备著红茶的白发管家如此说道。
这位管家毫不在乎地开口回应：
「──哎呀？您说了什么吗？小的年纪大了，好像有点重听呢。」
艾比盖儿吃惊地眨了眨眼。其中彷佛没有任何悲壮气氛，这位管家的模样与平常没有差别。
塞巴斯丁从艾比盖儿嫁来这里──不，应该说是与泰迪和路迪三个人到处玩耍的时候，就陪著他们直到现在。
每当少年少女混在一起恶作剧时，便会说道「身为绅士淑女」而被痛骂一顿，简直像是现在的露琪雅一样。
「而且现在腰腿都不行啦，这样好一阵子都没办法离开宅邸了。不过请容小的说一句──」
塞巴斯丁温和地眯起眼睛。
「对我们而言，值得敬爱的欧布莱恩家可不能少了夫人。」
以这句话为首，在一旁待命的佣人们接连垂头致敬，让艾比盖儿忍不住微微倒吸了一口气。
「夫人，身为淑女直到最后都不能放弃。我们将会同心等待夫人归来──在这个家中等待。」