脊发寒地打了个哆嗦。
沈默了几秒，女性不屑地低声说道：
「──希西早就死了。」
艾梅莉亚猛然抬起脸说道：「你果然是……！」她的确是塞西莉亚王太子妃。正当艾梅莉亚准备逼近面前的瞬间，突然有把散发低沉光芒的小刀抵在她的颈边。
「你也想死吗？」
毛骨悚然的平淡语调传进耳中。当艾梅莉亚吓得哑口无言时，小刀刀尖毫不迟疑地陷进皮肤内。随著锐利的刺痛感，某种黏稠的液体沿著脖子流下，让心脏重重地跳了一下。全身顿时失去温度浮现出冷汗，让艾梅莉亚颤抖地不断摇著头。小刀总算抽离，艾梅莉亚发现捡回一命，双脚一软缓缓地瘫坐在地。
塞西莉亚俯视著艾梅莉亚，
（插图022）
浮现出彷佛圣母般的柔和微笑如此说道：
「不想死的话，限你今天收拾好行李离开这个国家。不然──我会把你那头穷酸红发染上更鲜艳美丽的红色。」
※
眼睛哭得红肿的露琪雅扑进艾比盖儿怀中。
「我才没有……担心过艾比呢……！」
叫声却是随处都能听到破音，那小小肩膀彷佛按捺著情绪般不停颤抖。艾比盖儿带著半哭半笑的表情紧紧抱著露琪雅，身旁待命的几名侍女也是垂首拭泪。
年过半百的管家在两人身旁，露出温馨微笑。
此种景象让康妮也忍不住跟著掉泪，于是她连忙擤了擤鼻子。
──从审判过了几天后，艾比盖儿办完几道手续后便顺利获释。前去迎接她的康妮直接被邀请到欧布莱恩宅邸，宅邸众人似乎都引颈期盼著女主人的归来。
当艾比盖儿一下马车，首先是小公主不顾一切地赶了过来。虽然仍然嘴硬逞强，但她肯定是担忧得坐立难安。
难得与露琪雅一起喝了茶，但康妮并不打算久留而准备告别，认为艾比盖儿应该与家人悠闲地度过今天。
当康妮准备离开时，欧道司赶了过来并板著脸拋下一句「抱歉啊」。这让康妮吃惊地眨了眨眼，艾比盖儿则是噗哧一笑。
「哎呀，真是不老实呢。」
「少啰嗦，说起来只要艾比没被抓就没事了，害我们白费那么多工夫。听好了，艾比只会碍手碍脚的，下次记得跑快点啊。」
「对对，全部都是我的错，所以别再闹脾气啰。」
「我才没闹脾气。」
「你看，这就是不老实喔。」
当三人谈笑风生地打开正门，发现前方有两道人影，欧道司立即表情一变，挡在前方保护康妮等人。
「──嗨，圣杯女孩。」
无视对方传出的杀气，前几天才见过面的金发女性一派轻松地举起手。她今天没有盛装打扮，像是首次见面那天一样背著有身高长度的布包。
「……就说是葛莱尔小姐了。桑，你是故意的吗？」
细瘦的银发女性似乎头痛地如此订正。艾比盖儿一边看著两人对话，一边朝康妮询问「你认识她们吗？」，让康妮不禁面露尴尬。
「好像是从法利斯来的观光客。不能算是认识，只是曾经偶然见过两次面而已……」
「偶然？」
艾比盖儿不解地重覆问了一次，然后随即换上完美的微笑对眼前两人搭话。
「那这算是第三次的偶然吧？找我可爱的妹妹有什么事？」
不知是否发现言外之意蕴含的施压并刻意忽视，还是单纯神经迟钝──桑浮现出开朗笑容回应道：
「不是啦，我只是觉得这场救援做得很不错。毕竟还有个容易操心的大姊，那我就不避讳直接问了。」
她如此说道，朝前方跨出一步。
「我想问关于【拂晓鸡】的事。」
说出口的瞬间，欧道司反射地从怀中掏出手枪。同时随著「咻」的破空声，某个物体从前方扫出一阵劲风。
「──埃迪拜多的男人真是没耐心。」
桑用古风大剑抵著艾比盖儿，愉快地发出低沉笑声。
是从哪里拿出来──康妮如此想著，发现她背后的物体已经消失，原来那个布包的真面目就是这柄大剑。
「没有法利斯的女人那么夸张就是了。」
欧道司举著手枪不屑地如此说道，枪口直直地对准桑。
「到底是子弹会先射中我，还是我把你主人的脖子砍断比较快呢？」
「要试试看吗？」
欧道司讽刺地挑起嘴角，让现场气氛顿时剑拔弩张。
──怎、怎么办？
康妮倒吸了一口气，就在几乎同时传来傻眼的叹息声。
而且还是两阵叹息声。
「路迪，快住手。」
「桑也是闹过头了。」
桑笑著回答「哎呀，一不小心就……」并收