sp;「不是你昨天说的吗？」
「……那、那么当时恩狄尔政权为了监视马尔克兰地区，在王都建设了能够瞭望该区的钟楼。那座钟楼名为？」
「是圣马可广场的圣马可钟楼吧？那不是昨天也说过吗？」
鹰勾鼻教师惊愕地瞪大双眼，颤抖地握紧拳头逼近史嘉蕾。
「优秀！多么优秀的才华！史嘉蕾大小姐才该找个教师！不嫌弃的话由小人──」
「真啰嗦。没礼貌，给本小姐退下。」
史嘉蕾用手摀著耳朵，毫不掩饰地皱起表情，然后俯视著仍坐在位置上的殿下，不解地歪著头问道：
「怎样啦？」
安立奎仍然表情黯淡无光地垂著头。
「……不去。」
「什么？」
史嘉蕾皱起眉头，让安立奎吓得抬起脸，眼眸中微微泛出眼泪。
「我不去！我──最讨厌史嘉蕾了！」
安立奎如此喊著并冲出房间，护卫连忙跟在他后头追了出去。
他肯定只是控制不住情绪，但安立奎因为很久没有奔跑而再度引发不适，结果又被迫必须静养。
于是，我们没有与卧病在床的安立奎说话──就这样回到了王都。
※
之后又过了几年的光阴，不知何时史嘉蕾遭到处死，安立奎也与门不当户不对的子爵千金成为夫妻，人生果然还是很难捉摸。
我同时也认为，不论再怎么虔诚，还是无法违抗命运──
既然如此，自己想怎么活就怎么活吧。
我会这么想也是无可奈何的事。
因此我决定舍弃在贵族社会的评价，因为那对我来说并非必要，当然也没有任何遗憾，我想得到的并不在那个地方。
幸好在那个敏感时期，我对朋友遭到处死假装十分伤心，避免被送进名为结婚的牢狱，致力于慈善活动过著充实生活──原本是这样的。
「……相亲啊。」
在这种状态下持续了许多年，实在是按捺不住的双亲将堆积如山的男方简历送了过来。
在连把这些垃圾烧掉都感到厌烦的某天，我见到了某个曾经听过的名字，一眼看出能拿来利用。
上面写著外界称为死神的兰道夫•阿斯达。
「──不好意思，我现在没有与任何人结婚的意思。」
双亲很快准备了相亲的场合，当母亲说道「接下来让两个年轻人聊聊」的定型句并离开座位后，对方便说出这句否认的话语。他表示「只是叔父擅自提议相亲」，意思应该是要我主动提出拒绝。虽然我以为自己已经知道兰道夫的个性，但他比想像中还要粗线条，如果是普通千金肯定会被吓哭或气得破口大骂。
但我只是微微一笑。
「我知道，所以才会找你过来，有点事情想与你商量。」
兰道夫一脸狐疑皱起眉头。
「其实我也没有半点想结婚的意思，可是这样下去会一辈子被人指指点点，为了保持精神状况稳定，我也想避免碰到这种事，所以我才想到契约结婚。不知道你觉得怎么样？」
「契约、结婚……？」
「没错，实际生活与结婚前没有差别。虽然我会与你同居，但条件是不互相干涉彼此生活。所以你能像之前一样，想怎么专心工作都没问题，我也会做自己想做的事。也就是说，只是一起到教会宣誓成婚的陌生人。光是这样就能解决掉很多麻烦事，你不觉得听起来很吸引人吗？」
他彷佛思索般眯起深蓝色眼瞳，对他来说应该不是很差的提议。
「……你能接受吗？」
「我只担心你能不能接受？我先声明我不要小孩子，因为我想把人生奉献在现在的活动上。如果想要继承人就得找其他人了。这样也没问题吗？」
关于这点，青年乾脆地点了点头。
「真巧，我也是这么想的。」
这是求之不得的优秀对象，于是我愉快地伸出手。
「那么，往后请多指教了──共犯先生。」
就结果而言，没有比兰道夫•阿斯达更适合的人选。首先他几乎不会回到自家，这对需要自己时间为优先的我很重要，而且他不会抱怨女性出外活动，或许该说会尊重搭档的立场。
虽然这段关系始于契约，但印象并不会太差。对我来说，兰道夫•阿斯达就像是个偶尔会碰面的同居人。
「──好久不见！莉莉！本宫好想见你喔！」
这个从乡下子爵千金一口气成为王太子妃的女人，那玫瑰色的眼眸闪闪发光大展喜色，仍然是个爱做作的「影后」。
「向王太子妃殿下请安，凤体金安实乃万幸。」
当我这么说道，双方便「呵呵呵」地一同微笑。
塞西莉亚是个聪明的女人，绝对不会让人发现心底的想法──从八年前一直都是这样。
我将认识修女们请我转达的请愿书交给她，那是孤儿院孩童教育