第二卷 回想 莉莉•奥拉明德

  就连现在偶尔还是会梦见。

  令人恐惧的狂热、群众的谩骂声、逐渐靠近的死亡气息。

  然而,那紫水晶般的眼眸却总是没有任何改变。

  每当回想起那件事,总是会感到不可思议。

  为什么──她那时候还能挂著那种笑容?

  ※

  我从以前就很不服输。

  幸好我从儿时便具备了超越常人的容貌与才能,被评为神童也不只一次两次。在接踵而来的赞美中,当然也包含了对父亲奥拉明德侯爵的阿谀奉承。但当时的我,连如此单纯的世界规则都没有察觉,只是深信不疑地认为自己是被女神选上的特别存在。

  而在五岁那年的冬天,所有的一切皆被重重打落谷底。

  「──莉莉你看,她就是卡斯提奥家的小公主。」

  从一大早便花了许多时间打扮得漂漂亮亮,被父亲带到了某个壮丽的宅邸。见到连奥拉明德宅邸都相形失色的极尽奢华装潢,记得当时惊讶得说不出话来。

  那天进行著卡斯提奥公爵独生女的庆生宴会。在欢呼与拍手此起彼落的声浪中,由父亲牵著手缓缓走下螺旋阶梯的少女,一眼便让我深深著迷。

  居然会有这么美丽的女孩子。

  彷佛撷取夜色般的波浪黑发、宛如剔透般的白晰肌肤、镶嵌星辰般的闪耀黑水晶眼瞳,以及不像孩童的成熟微笑,一切都是美丽到令人屏息。

  ──我输了。

  在那个瞬间,我打从出生以来首度体会到败北的感觉。不论配戴多么高价的宝石,或是身穿多么华丽的服装,肯定没办法超越此种美貌。

  我记得当时对此种现实感到十分不甘心。

  「幸会,我是莉莉•奥拉明德。」

  这是去向身为主角的少女打招呼时发生的事。现在回想起来,当时也许或多或少怀有竞争意识。为了避免被看轻,我比平常更加注重礼节。我认为即使拥有多么曼妙的外观,只要我做出完美应对,肯定会让对手相形见绌。

  然而相对地,少女的反应非常冷淡。她只朝我瞥了一眼,说了一句「哎呀长得真丑」。

  「……您这么说会不会太没礼貌了?」

  当我按捺著惊慌如此回问,对方似乎漠不关心地耸了耸肩。

  「本小姐可没说错啊。」

  接著,一派轻松地转过身直接准备离开。

  让我顿时怒火中烧。

  「请等一下!我刚才有好好自我介绍!您也要自我介绍才有礼貌吧……!」

  当我高声地如此喊著,少女停下脚步回过头看著我,然后微微一笑,朝著我优雅地行了个礼。见到此种动作,让我有种一头被淋下冷水的感觉,因为那是无可挑剔的完美淑女行礼。

  「史嘉蕾,史嘉蕾•卡斯提奥。不过恕本小姐直言,刚才没礼貌的人是你喔。」

  她到底在说什么?我皱起眉头瞪著少女。

  「你看,就是那种眼神。你没有照过镜子吗?眼神冰冷又恶心,和梅根阿姨几乎一样。阿姨实在很坏心,大家都很讨厌她。」

  「咦……?」

  「你也是带著想捉弄本小姐的心情吧?这不是很没礼貌吗?」

  我顿时哑口无言。确实是这样没错,我是嫉妒少女的美貌,想过要让她丢脸蒙羞。

  「这种言行举止,以淑女来说可是『下三滥』喔。」

  「下三……?」

  「那是母亲大人的口头禅喔。」

  少女如此说完后,便得意地挺起胸膛。

  那就是我与史嘉蕾•卡斯提奥的首次见面。

  从那之后过了数年的某天,传闻史嘉蕾的母亲艾莉诺过世。听说她天生体弱多病,自从产下女儿后几乎都是卧病在床。艾莉诺出身于海洋另一侧的索第达共和国,据说也是拥有黑发与紫水晶眼瞳的美女。

  「──你的表情还是一样臭,莉莉•奥拉明德。找本小姐有什么事?」

  然而,这位失去至亲的少女与平常完全没有两样。

  「……怎么可能有事?只是你刚好在我视线前方,是不是有点太自视甚高了?」

  于是,我也忍不住耍起嘴皮子。她只是冷冷哼了一声,这也是一如往常。

  当时还没有发现,现在回想起来,艾莉诺这位女性的存在令人匪夷所思。

  卡斯提奥公爵的前妻维罗妮卡,在产下长子马西米连诺后很快与情夫私奔。公爵与维罗妮卡数年后由教会正式承认离婚,表示迎娶继室也没有任何问题。

  问题是艾莉诺并非贵族。

  如果是以情妇身分安置于宅邸就算了,迎娶为正室对公爵家而言是不可能出现的行动。

  因此她可能是某王公显贵的私生女,或是带有亡国的高贵血脉──总之周遭共识便是有某些无法公开的内情。

  当时我无法得知这些背景,也没有体验过身旁亲人过世,即使听闻史嘉蕾的母亲死讯,记得当时就像是遥远异国发生的事般毫无现实感。

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