。」
康妮老实地点了眼头，关于凯文•詹宁斯果然有某些内幕。
接著话题转到十年前，谈到史嘉蕾的耳环被掉包那件事。
「──能进入证据保管库的人啊。只要是总局的搜查官，基本上都能自由进出。进入与离开虽然会有记录，但要在出入记录搞鬼并不难。」
「原来是这样……」
这样很难锁定犯人。当康妮发出「嗯……」的低吟声时，果汁送了上来，兰道夫则是点了红茶与三明治套餐。烤出纹路的松软面包夹著涂满酱汁的厚实肉排，散发出刺激食欲的香味。当康妮忍不住定睛凝视，兰道夫便说道「想吃就拿去吧」并将盘子推了过来。
「我有去确认过史嘉蕾•卡斯提奥在卢泽宅邸所遗落耳环的记录，不过──」
柑橘类的果汁冰冰凉凉，酸甜顺口。
「被鉴定为赝品的证物正确来说不是月虹石，而是被称为白银贝的一种贝类。虽然也是产量稀少价格昂贵，但没有像月虹石那么夸张。即使外观相似，白银贝的强度较为脆弱，据说不太适合加工。」
既然都说可以吃了，康妮毫不犹豫地一口咬下三明治，肉汁在口中噗滋地扩散开来。
『外型呢？』
由于太过美味而吃得满口都是时，史嘉蕾按捺不住如此问道。康妮连忙将三明治吞进肚里──下个瞬间，肉块卡在咽喉而呛得喘不过气，兰道夫默默站起身替她拍了拍背。康妮泪眼汪汪地用果汁吞下肉块，才总算舒服了一点。
她「呼」地重新打起精神开口问道：
「史嘉蕾问外型上没有问题吗？」
「和她持有的耳环外型分不出差别。」
兰道夫一边说著，一边将餐巾递给康妮。康妮不解地歪著头，结果被兰道夫指著嘴边。看来是嘴边沾了酱汁，于是康妮连忙接过餐巾。
「资料只记载到这里，不过白银贝的流通管道并不多。我们这里有试著调查过当时的买家，结果只有发现一个熟悉的家名。」
兰道夫在这时中断话语，然后戒备著四周低声说道：
「是史宾赛伯爵家。」
史宾赛？
康妮曾经听过，但没有办法立刻想起是谁而皱起眉头时，身旁的史嘉蕾微微抽了一口气。
『是艾夏的旧姓。艾夏•史宾赛，十年前她还是姓史宾赛。』
彷佛水滴落入风平浪静的水面般，这道沉静声音噗通地消失无踪。
「艾夏就是之前史嘉蕾的信徒吗……」
当康妮战战兢兢地如此询问，兰道夫便「嗯」地表示肯定。
「而且史宾赛家有几座处理贵金属的工坊。」
史嘉蕾将手环抱在胸前，皱起眉头开始沉思。
『……如果是艾夏•史宾赛，能做出和本小姐一模一样的耳环完全不奇怪。』
听说她曾经太过崇拜史嘉蕾，平常甚至会准备与她相似的服装。
「……记得你说过会去赫胥黎家向艾夏问话吧？」
「是的。」
正如艾比盖儿所保证的，从欧布莱恩宅邸回来没过几天，便收到了来自赫胥黎子爵的邀请函。
「要是艾夏•赫胥黎与十年前的事件有关，不自首或许很难立案，而且她也有可能与【拂晓鸡】相关，别太勉强自己了。」
康妮带著严肃神情点了点头。
「……好的。」
※
艾夏焦躁地咬著指甲。连自己都知道这是坏习惯，但还是戒不掉，表示心情就是差到这种地步。
原本以为康斯坦丝•葛莱尔只是个小鬼头，其实是很会动歪脑筋的卑鄙家伙。
没想到她会找艾比盖儿•欧布莱恩接触艾夏的丈夫。不知情的丈夫对能与公爵家搭上关系感到十分高兴，马上将葛莱尔家长女邀请到宅邸。
从那天以来，艾夏的焦躁感便与日俱增，丝毫没有收敛的迹象。
指甲被咬得缺缺角角，要是裂开又会变得很麻烦。艾夏如此想著，从抽屉中拿出深褐色的菸斗，她也知道这是坏习惯，但感觉现在已经忍耐不住了。
圆形斗钵部分已经装进特别订购的菸丝，她用熟练动作将火柴点燃，将斗钵靠过去点火。
吸了几口气调整火候后，艾夏开始缓缓地吸著菸。烦躁的心情瞬间难以置信地平复，烟雾袅袅地攀升并消失无踪。
将最后一口烟雾吐向天花板时，心情已经完全恢复平静。
艾夏将菸斗放在桌上，接著靠近窗边。由于个人房间位在二楼，因此能够观察正门的模样。很快有辆马车驶进宅邸内，有个榛果色头发的少女走了下来。一见到此种景象，艾夏的心情再度开始烦躁不安。
越看越觉得康斯坦丝•葛莱尔是个平凡的少女。
为什么外面会传闻这个丫头很像史嘉蕾？
「只要见过面就知道了」记得艾蜜莉亚•戈德温这么说过。那个声音高亢又脑袋空空的荡妇，从十年前到现在没有任何改变。