面对少女一派轻松地说出这番话，康妮不知道该怎么回应。见到康妮的表情，这位小天使便微微一笑。
「不过呢，是艾比救了我喔。」
「不是只有我吧？」
对于艾比盖儿的回问，露琪雅用力点了点头回答「当然！」。
「是路迪把那些没用家伙打个半死，为了收留露琪雅，是泰迪主动冒险对不肯退让的家主进行交涉──他们三个都是露琪雅很值得骄傲的家人喔。」
片刻后，这位小淑女被欧道司•克莱顿带出会客室，看来是准备上礼仪课程的时间。取而代之地由管家送来新的点心与红茶，是先前那位带领康妮的银灰发色老绅士。
「虽然那孩子像现在这样开怀笑著……」
目送著与欧道司打打闹闹离开的小小背影，艾比盖儿喃喃说道：
「在别馆发现她的时候，其实是很惨的状态。毕竟是没有好好摄食又被虐待，会变成那样也是理所当然的。被带来这间宅邸后，大约有一个月几乎不哭不笑，也不肯说半句话，肯定是为了撑过那段残酷时间而必须舍弃感情吧。」
──康妮遇见的露琪雅•欧布莱恩，是个带著笑容又有些淘气的可爱普通少女。
「当时在纳撒尼尔宅邸里的人，几乎都落得重度药物成瘾，尤其是特别严重的纳撒尼尔与他的情妇，就连现在都苦于后遗症被迫在勒戒机构疗养。后来才知道那种药是禁止的迷幻药……虽然我们用尽办法，都没办法查出那些药的来源。」
艾比盖儿彷佛后悔著过去般垂下视线，然后缓缓地抬起脸，蓝绿色双眸的深处似乎能够见到燃起昏暗火光。
「──所以我这次不会放过。」
她的语调既尖锐且怀有坚定意志。
「摧毁纳撒尼尔他们的迷幻药是豺狼的乐园。与我们知道的时代相比，药性好像变得更恶劣了。」
正好在这个时候，把露琪雅送达的欧道司回到会客室。他带著严肃神情直接开口说道：
「而且最近查出那和卖到玫瑰十字路的是同种药物。」
这句话让艾比盖儿眯起眼睛。
「不知道有什么目的，不过想让这种药物散播出去肯定不是好事。不管是谁，都不能容许在我的庭院中胡来。」
如此斩钉截铁说完后，艾比盖儿•欧布莱恩重新看向康斯坦丝，然后顿时缓颊一笑。
「……之前一直对你感到很不可思议，既然是史嘉蕾跟在身边就能理解了，毕竟她从以前就像是台风眼一样。」
『──这是什么意思？』
见到史嘉蕾挑起眼角气冲冲的模样，康妮赶紧起身用伸出双手试图安抚，此举让艾比盖儿噗哧一笑。
「不过，幸好是在汉斯沃子爵的晚宴上遇见你们。」
「……嗯？」
为什么这时候会提到汉斯沃子爵？
「不是这样吗？你们以为那个充满欲望的男人为什么能继续担任神职人员？是靠大笔捐款？虽然的确不能否定这点，但教会有理由让子爵继续担任神职人员。」
「理由吗？」
「没错，因为多明尼克•汉斯沃似乎受到了女神宠爱。」
「女神宠爱……？」
话虽如此，康妮脑中浮现出他在神圣教会那彷佛活酒桶的模样，怎么想都是已经向恶魔耳语完全投降的堕落象徵。或许因为此种疑问写在脸上，艾比盖儿笑著回答：
「其实子爵据说也能见到非人之物，与露琪雅满类似的。你没有头绪吗？我原本以为那是因为这样才替你办理跟尼尔•布朗逊取消婚约手续。毕竟只要是史嘉蕾•卡斯提奥的命令。那个男人不论如何都会展开行动喔。」
康妮更加歪著头表示不解，于是艾比盖儿压低声量回应：
「因为子爵他──听说有非常喜欢被女王虐待的扭曲被虐癖好。不是吗？」
原来如此，康妮面无表情地将新泡好的红茶送往嘴边。真不愧是芳香浓郁的红茶，搭配入口即化的饼乾可说是绝配。嗯，原来是这么回事。
『喔，是说那只土豪猪啊。不管说什么都会高兴地想黏过来，只让本小姐觉得很恶心不想靠近。不过那对他来说好像也是奖励，不是本小姐的问题就是了。』
康妮其实也没有很想知道这件事。
在意识放空的康妮面前，艾比盖儿歪著头表示不解。
「不过那毕竟只是传闻，实际上不是这样吗？」
「我见过子爵很多次，好像没有类似的举动──」
康妮如此说道，突然感觉到一股突兀调感而皱起眉头，尘封的记忆缓缓地涌现而出。
子爵在伍•铭世伯爵晚宴上的目光，还有与兰道夫造访教会宣誓后所说的那句话。
──愿神保佑「您」。
他当时的用语其实也可以解释成「诸位」，那就不仅是指兰道夫与康妮两人了──
不论如何，只有汉斯沃子爵自己知道那段话有何意图，但由于之后没有预定需要找他，看来真相永远没有揭晓的一天。
「说到晚宴──还记得在艾蜜莉亚̶