家也是理所当然地自由活动，也穿著居家方便活动的衣服。或许该说，他与艾比盖儿之间的关系只是单纯的主仆吗──？
『想的事全写在脸上啰，笨蛋康妮。』
当史嘉蕾傻眼地如此说道，露琪雅便浮现出天真无邪的笑容。
「很可惜，露琪雅不是路迪和艾比的爱情结晶喔。」
就在这个瞬间，突然传来呛到的声音。转过头一看，只见欧道司•克莱顿夸张地喷出红茶。他粗鲁地用袖子擦了擦嘴巴，勉强挤出低吟声。
「你这个……早熟小鬼头……！」
对不起，都是我的错。当康妮如此想著并脸颊抽搐时，艾比盖儿传来呵呵的开朗笑声。
「说的也是，照常理判断会被误会没错，不过我和路迪不是那种关系喔，他是我可爱的忠狗。虽然在宅邸内姑且被人当成我中意的情夫，但只要是从以前在这里工作的人，都知道路迪是我养的狗。」
『那么，那个丫头又是哪来的？该不会是公爵的孩子吧？我记得狄奥多•欧布莱恩是个同性恋吧。』
史嘉蕾突如其来的发言，让康妮目瞪口呆。
「史、史嘉蕾……你突然说什么……」
『哎呀，这很有名喔。你不知道吗？』
当然不可能知道。正当康妮哑口无言时，露琪雅不知所措地垂下眉头。
「不分男女，泰迪对所有人都很和善喔。」
似乎察觉到对话内容，艾比盖儿露出苦笑。
「狄奥多──我家大家都叫他泰迪，之后就用泰迪称呼可以吗？泰迪无法与女性交媾，当然这不代表有什么人格缺陷，只可惜现在的风潮不是这样。不过我们身为家人还是爱著泰迪，泰迪也一样关爱家人。对吧？路迪？」
对于这突然徵求同意的问题，欧道司冷淡地「别把话题丢给我」如此回绝。
「真是的，这么害羞啊。」
艾比盖儿回以苦笑，随即传来「我才没有害羞！」的怒吼声，不过她应该只认为是在与爱犬玩耍。只见她浮现出圣母般的微笑继续说道：
「我和泰迪还有路迪，简单说是儿时玩伴。从我在贫民窟把差点死掉的路迪捡回来──已经是二十年以前的事了。泰迪虽然外表像熊一样，却是个很温柔纤细的人。他好像无法习惯王都的气氛，所以回到领地悠闲地画著图，然后这孩子是──」
艾比盖儿往下瞥了一眼，视线前方的少女带著活泼笑容出声宣布：
「露琪雅是泰迪的侄女喔。」
「……侄女？」
「没错，因为某些事在几年前收留到我们家。毕竟也有欧布莱恩家的血脉，所以就成为我和泰迪的养女了。」
艾比盖儿暂时停顿话语，似乎是犹豫著该不该继续说下去。发现此种模样，露琪雅抬起脸与艾比盖儿四目相对。
「没关系的，艾比。」
艾比盖儿不发一语，温柔地摸了摸露琪雅的头，然后重新看向康妮开口说道：
「──这孩子的父亲名为纳撒尼尔•欧布莱恩，是泰迪的弟弟。就我所知道的纳撒尼尔，原本是个很懂察言观色的内向孩子。」
艾比盖儿彷佛追寻著记忆般缓缓开始说道，康妮便带著老实神情竖耳倾听。
──话虽如此，那孩子从以前就是想符合周遭期待而十分努力。可是自从结婚在王都生活就变了样……不，说不定只是我们没有发现，那也许才是他本来的个性。
总之纳撒尼尔变得不再像平常一样。当我们发现时，他已经会带著情妇或损友前往别馆，过著夜夜笙歌的糜烂生活。夫人早就对他死心回到娘家，虽然好像没有离婚，但应该也只是时间早晚的问题。
后来他甚至开始沉溺赌博，无法偿还庞大债务只好回到领地哭诉。被当时的奥拉明德公爵──也就是我公公骂了不知道几次，结果还是没有学乖反覆犯下同样的错。泰迪无法接受女性已经是众所周知的事实，所以他认为自己迟早能继承公爵爵位，至少觉得自己不会被轻易断绝血缘关系。
实际上泰迪也打算放弃继承爵位的权利，这点我当时也没有异议。不一定得身为贵族才能活下去，不是吗？我在与泰迪结婚之前，原本是搭乘商船周游诸国，所以我觉得回到那种生活其实也不错──
说到这里时，身分原本应该是不曾光著脚走路的公爵夫人淘气地露出微笑。
『这么说来，记得比起在舞会上跳舞，艾比盖儿是个喜好野蛮航海的野丫头也是很有名呢。』
的确如果是艾比盖儿，不只是能够享受船舶旅行，感觉去当海盗都没问题。
「……就是因为知道纳撒尼尔小时候内向努力的样子，才觉得应该能在某些地方把他导回正途，可是我们应该要更加留心才对──过了五年之后，我们才知道纳撒尼尔与情妇之间生了个孩子。」
说到这里，艾比盖儿悔恨地垂下目光，露琪雅连忙紧紧握著她的手。
「不是艾比的错喔。因为连纳撒尼尔都几乎忘了有孩子，甚至到了只要被他看到，就会随心情好坏就拳打脚踢的程度呢。」
这时换成康妮哑口无言，实在是惨无人道。
「……那时候纳撒尼尔与那堆跟班十分异常，还有滥用某种药物。几乎都窝在别馆制造堪称疯狂的骚动，过度摄取药物到甚至还有弄出人命。」
「露琪雅差点也要被迫加入了喔。」