史嘉蕾•卡斯提奥这几天心情一直很差，说到原因──
『总觉得最近好像越来越不在乎本小姐的复仇了！』
就是这个。
『还有，为什么非得去见艾比盖儿•欧布莱恩不行啊！』
史嘉蕾目前怒发冲冠。紫水晶眼眸深处燃起灿烂火光，让她那彷佛人为艺术品的美貌增添了鲜艳色彩。
连发怒都能够这么美丽，让康妮私下抱怨女神会不会太不公平了。
康妮一边看著兰道夫寄来的信，一边「呼」地发出叹息。信中除了报告近况，还写著康妮想要的礼物可能得再花点时间才能拿到手。
礼物──也就是说，那把莉莉•奥拉明德的钥匙的谜团尚未解开。
一口气将冷掉的红茶喝光后，康妮开口说道：
「你不是想找艾夏•赫胥黎问问关于十年前的事吗？我记得赫胥黎家是子爵吧？同样是下级贵族，而且像我这种小丫头随便拜访，也只会被忽略吧？所以请公爵家的艾比夫人介绍，我觉得对方就没办法逃避了……」
一说到这里，史嘉蕾顿时将话吞回肚里。然后高傲地抬起下巴，虚张声势地说道『本小姐也是这么想的啦』。
──艾夏•赫胥黎。
她是在艾蜜莉亚•戈德温的晚宴上，仅仅只见过一瞬间的骨瘦如柴女性。身穿鲜艳华丽的礼服，暗红色的口红令人印象深刻。但根据史嘉蕾所说，她在十年前是个阴沉平凡的少女，而且……
『那个女孩子是我的跟班──应该说是信徒吧。』
史嘉蕾轻飘飘地坐在化妆台上，优雅地交换翘起的双腿。明明是没礼貌的举动，但或许因为动作十分洗炼，不知为何看起来显得很有气质。女神果然还是很不公平。
『那时候艾夏应该是把本小姐当成女神还是什么吧，因为第一次跟我说话的时候还哭出来了呢。』
哭出来了？康妮忍不住眨了眨眼。
虽然史嘉蕾确实拥有不像这个世界能够见到的美貌，然而──
『看你的表情是不相信吧，不过这种人可不只是艾夏一个哦。』
史嘉蕾若无其事地耸了耸肩。
『只不过，艾夏在其中算是特别显眼。例如本小姐在某个地方穿上红色礼服，她在下场晚宴肯定也会穿红礼服。本小姐穿蓝礼服，就会跟著换蓝礼服，甚至连款式都会刻意雷同，发型也是。话虽如此，那孩子因为个性阴沉不会找人跳舞，平常总是默默站在墙边，意有所指地紧紧盯著本小姐。可是当本小姐看著她的时候，她又会立刻低下头，然后又很快地继续盯──说实话，本小姐不知道她想做什么。但现在这种像是解脱般的态度，也很难理解就是了。』
康妮的背脊窜过一股凉意。虽然史嘉蕾说的一派轻松，但照常理判断这是相当异常的行为。
『这么说来，她只有一次有好好看著本小姐说话，记得那是在塞西莉亚暗杀未遂事件之前。』
史嘉蕾彷佛突然回想起往事般喃喃说道。康妮忍不住回问「说了什么呢」，于是她将下巴靠在十指交扣的手上，似乎感到很有趣地开口回答：
『──我想成为你。』
现场顿时陷入一阵沉默。
这究竟代表什么意思？只是单纯羡慕吗？羡慕著具有美貌与地位，甚至还有完美未婚夫的她吗？还是没有任何意义的玩笑话？康妮无法判断。
──然而不知道是不是想太多，总觉得有股难以言喻的恐惧感。
「……史嘉蕾是怎么回答的呢？」
『哎呀，那还用问吗？』
她愉悦地眯起眼睛，一如往常地以有气质的动作歪著头。
『这个世界上不需要两个史嘉蕾•卡斯提奥。』
将希望见面商讨要事的信送了过去后，艾比盖儿随即邀请康妮前往宅邸。
一坐进有欧布莱恩家徽的迎接马车后，便朝著位于王都中央的欧布莱恩家宅邸前进。
银灰色白发的管家带领康妮来到高级会客室，并且表示艾比盖儿会立刻过来后，康妮便坐在椅背平缓的长椅上。茶桌上备有红茶与饼乾，当康妮拿起白瓷茶杯，从对面的扶手椅后面突然冒出了某个身影，让康妮吓得目瞪口呆。
「您就是艾比的『可爱客人』吧？」
是个尚未成年的幼小孩童，她带著灿烂目光兴奋地如此问著。一头蓬松金发、斗大双眼搭配卷翘睫毛，感觉像是童话故事妖精般的秀气少女。
「……咦？」
不过她是谁？当康妮眨著眼表示不解时，少女也是吃惊地歪著头。
「哎呀？是我搞错了吗？不过就像艾比说的，有很漂亮的若草色眼睛──您是康斯坦丝•葛莱尔小姐对吧？」
「呃……」
正当康妮犹豫著该怎么回答才好，史嘉蕾不屑地发出「哼」的声音。
『真是个不懂礼仪的小孩。要问别人问题之前，自己先报上名号才合乎礼数吧？真想看看她父母长什么模样。』
这番话对小孩毫不留情。幸好这孩子看不到史嘉蕾，不然肯定会造成心灵创伤。正当康妮如此想著并松了一口气时──
「说的没