「修兹先生？」
「叫我凯尔就好啰。」
凯尔•修兹带著爽朗笑容，直接拋出问题发言。
「刚才我忘记说了，我说你们啊──是假装订婚吧？」
康妮惊讶地瞪大眼睛。甚至忘记找藉口掩饰，只能一脸呆滞地渐渐面无血色。见到此种反应，便噗哧一笑说道：「真是有够好懂的！」
「呃……没事没事，我大概能想像出原因，反正应该是我们家那个怪人提出的要求吧。」
凯尔笑著耸了耸肩。
「也就是说，你们订婚总有一天会取消吧。」
「呃……」
见到支支吾吾的康妮，凯尔表示「你真的很单纯」并垂下眉头露出苦笑，然后以轻佻语调继续说道：
「其实我有事想拜托康妮妹妹啦～」
「拜托我吗……？」
「没错，拜托你。啊，不是什么很难的事啦。没有啦，我们的工作有时候会需要伤害别人，有时候甚至要夺人性命不是吗？所以难免会引人怨恨，然后我们家兰道夫•阿斯达的家境又让他背负了很多包袱，而且又是个超认真与想太深太多的人，所以以为自己没有像其他人一样获得幸福的权利──感觉就像被诅咒一样，实在是让人很头痛啊。」
凯尔•修兹以轻浮语调耍著嘴皮子。
「可是我啊，希望那个无药可救的死脑筋，除了板著一张脸也能出现其他表情。」
凯尔看著康妮，那有种莫名吃软饭感的美貌缓颊一笑。
「虽然你应该无法想像，我很希望那家伙能像个笨蛋一样开口大笑。顺带一提，一起大笑的对象如果是不会害怕那个死脑筋的纯真乖女孩就更好了，我是这么想的。」
听见他带著柔和表情说出这番话，兰道夫不论何时皆面无表情的脸浮现在脑海中，不知为何让康妮有种胸口被揪紧的感觉。
「我──」
但康妮觉得自己没有资格，毕竟容貌并不是特别出色，记忆力也没有特别优秀，脑袋也不算灵光，当然身分更是门不当户不对。
正当康妮稍微垂下视线如此回应，凯尔将竖起的食指抵在康妮嘴边。
「这个答案不该对我说吧？」
然后将手环在后脑勺，刻意抬头看著天花板开朗地说道：
「我可是很高兴喔。看到那家伙追著康妮妹妹赶去贝纳迪亚的时候，难得见到他惊慌失措的样子。兰道夫从以前就很擅长忍耐痛苦压抑感情，不过他只是很会忍耐，不是无知无觉。我希望他可以在难过的时候哭泣、不满的时候生气、高兴的时候可以放声大笑。这些感情没有人会责怪他，可是不知道他在顽固什么东西──」
说到这里突然停下话语。
「所以啰，康妮妹妹。」
彷佛想找康妮成为滔天大罪的共犯般，凯尔•修兹以恶作剧般的表情挑起嘴角。
「以后也要麻烦你──继续把他整得团团转了。」
※
在圣尼可拉斯医院正门前方，艾梅莉亚•霍布斯烦躁地发出咋舌声。这里是凯文•詹宁斯住院的地方，但连续造访几次都吃了闭门羹。假装朋友、同事或是亲戚都不行，简直像是想彻底排除外部的接触。
当她将双手环抱在胸前瞪著白色建筑物时，背后突然传来一道搭话声。
「──不好意思，是艾梅莉亚小姐吗？」
回过头一看，只见有个体格中庸、态度畏缩的约莫三十多岁男子站在眼前。
「我是财务监督官助理，名为路法斯•梅。」
收下对方如此自我介绍并递出的名片，艾梅莉亚灵活地挑起单边眉头。
「话说艾梅莉亚小姐，您来这里是打算探望凯文•詹宁斯吗？这几个月以来似乎一直设法与他联络。其实他涉嫌盗用款项，可以向您请教两位说了些什么吗？」
「盗用款项？凯文吗？──居然！」
这道令人难以置信的发言，艾梅莉亚忍不住发出追究的声音。但这也是无可奈何，虽然不敢说对他的为人瞭若指掌，然而凯文•詹宁斯是个死规矩到无法忍受的人，而且还有重度洁癖与神经质。不可能盗用不清楚来历的款项，就算盗用也没有销赃管道。
「……是王太子妃殿下安排的吧。」
艾梅莉亚不屑地拋出这句话，名为路法斯的男子似乎颇为惊讶地开口询问：
「请问是怎么回事？」
「别装傻。好吧，这些我也会全部写出来。」
对男子装作不知情的态度嗤之以鼻后，艾梅莉亚随即迈步准备返回五月花报社，回去后打算将一连串过程写成文章。
「不，我是真的不清楚──」
对方发出困惑声追了过来。
「我记得这家医院是塞西莉亚王太子妃担任代表的慈善团体负责营运──」
这句话让艾梅莉亚停下脚步，她一脸狐疑地回过头瞪著男子。
「……圣尼可拉