不过民众可没有那么好骗，根据报告物价好像已经开始上升。顺带一提，据说已经禁止与非正式的兑币商进行交易。表示与国外之间的贸易关系应该也没救了，在国内则是通货膨胀让人民生活开始困顿。」
凯尔一边说著，一边将大叠资料递了过来。兰道夫默默接下资料，当场压低视线开始浏览。
「顺便说一下，那是与产业相关的报告。只不过有个很怪的消息，就是法利斯国内的铸币所前阵子还在加紧赶工，到现在却开始放缓──货币的制造量好像已经停滞了。」
这段话让翻页的手停下动作。
「……法利斯现在有发行国债吗？」
「啊？呃……好像是有这个报告。总之与不景气可能也有关系啦……」
「不，这应该是──」
根据资料，几乎所有日用品都在降低生产量，另一方面有急遽上升的数值。从国债得到的费用应该就是用在那些地方，包括火药、铁、大型运货马车、河岸的工厂等等。
兰道夫微微眯起那深蓝色的双眼。
「──这是在准备战争。」
※
阁下的样子有点奇怪──感觉是这样。
两人面对面坐在前往卡斯提奥宅邸的马车中，康妮频频窥视著未婚夫的模样。他仍然是面无表情，但总觉得气氛显得很僵硬，看起来正在沉思某些事。
史嘉蕾也是比平常话更少。虽然她笑著回答没事，不过先前偷偷潜入卡斯提奥家时，被马西米连诺撞见算是出乎意料的事，与这次状况完全不同。
「话说回来……」
兰道夫开口说道。
「在伍•铭世伯爵晚宴上，你救的那名女性奇亚拉•格拉夫顿。经过调查之后，查出她在郊外有几个码头，有可能涉嫌偷渡豺狼的乐园。」
「……十年前曾经流行过的那种药？」
根据史嘉蕾所说，那名女性用了被称为「珍」的迷幻药。虽然她表示那是副作用很少的安全药物──
「正确来说是几个世代之后的产品，以迷幻药的强度来说与当时完全无法比拟。根据我们这边的调查，那是从十年前豺狼的乐园中，解析出具有更强生物活性物质浓缩制成的药物。也有很强的成瘾性，身体与精神层面也更容易受到影响──只要纯度够高，那原本也是有可能用来代替神经毒素的药物，所以那就是十年前被禁止的理由之一。」
听起来好可怕，而康妮突然想起一件事。
「那和之前有太阳刺青的人有什么关系吗？」
兰道夫彷佛牵制般突然眯起眼睛，但康妮仍然毫不顾虑地投以疑问。
「不论是袭击我的人，还有绑架凯特的犯人，都是那个组织的成员吧？那些人到底是谁？又有什么目的？」
一口气说完后，康妮紧盯著那深蓝色的双眼。兰道夫困扰地将视线左右游移，不知是否发现康妮没有退让的意思，只能放弃地微微叹了一口气。
「────他们是【拂晓鸡】。从法利斯还是帝国的时候就存在的巨大犯罪组织，从我入局之前就是代代宪兵总局的天敌。就算抓到几个基层的小喽啰，还是没办法循线逮到上层。像是杀人、绑架、贩卖人口与武器、走私迷幻药──他们不属于国家，只要有利可图什么事都做得出来。有一派说法认为旧法利斯政权灭亡的原因，就是他们在暗中活动。」
这个超乎想像的骇人听闻回答，让康妮顿时面无血色。
「而组织成员的特徵，就是在身体某处会有太阳刺青。还有依据任务不同，好像会有同伴内使用的暗号。不过──」
「暗号？」
「类似表示自己是组织成员的暗语，大多是没有意义的词句。」
康妮歪著头──下个瞬间突然倒抽了一口气。
「……基里基•基里咕咕。」
「嗯？」
──是莉莉小姐教我们的。
在莫里斯孤儿院遇见的那名红发少年，记得曾经说过这句话。
「那是能看出……谁是坏蛋的咒语……」
「咒语？」
「说不定那个就是暗号……」
康妮说明过来龙去脉后，兰道夫便眯起双眼。
「──他们会根据特定任务制定暗号。」
他的低沉声调笼罩车内。
「也就是说──【拂晓鸡】正在国内进行某种『行动』。」
抵达卡斯提奥宅邸后，被带到了令人头晕目眩的金碧辉煌会客室，但没有见到马西米连诺。听说是有突如其来的访客，所以一时应对不及。名为罗伊的年长侍从一副诚恳地如此低头赔罪，接著便表示主人有话由他转告给兰道夫。
「阿斯达伯爵希望过目的米歇利努斯王时代的领地目录，已经在书斋备妥了。」
听完这番话，兰道夫的视线朝康妮瞥了一眼。康妮点了点头，阁下便说道「我很快就会回来」并从座位起身，带著罗伊前往宅邸内的书斋。
虽然是伪装的未婚妻，但不知是否不忍见到康妮被孤零零留下，在房间角落待命的老管家便对她搭话。
庭院的一串红正好到了开花时