msp;王宫后方有一座小门。来到气氛比正门朴素许多的帐房后，康妮露出伤脑筋的表情，向柜台男性开口。
「是的。由于荣获塞西莉亚王太子妃邀请参加茶会，我精挑细选了一份礼物。不过体积相当大，所以才委托业者事先送到王宫来……」
「不好意思，这些物品应该会在正门吧。」
负责应对的是貌似认真的戴眼镜男性。他的回答当然──在史嘉蕾的意料之中，而非康妮。因此康妮并未慌张，继续询问。
「其实那边告诉过我，礼品并未送到。柜台人员──我想想，叫做珍妮小姐吧──她说可能出了差错，送到这里来了。」
此话不假。为此康妮还特地先返回正门一趟，询问与刚才相同的问题。得知礼品并未送达的瞬间，康妮跪倒在地，彷佛世界末日般呼天抢地。实在看不下去──或者说想赶走康妮──的善良办事员才如此提议。
「珍妮说的？」貌似没料到康妮会说出同事的名字，眼镜男抬起头。
「……这样的话，我还是查查看吧。由于没收到通知，可能性应该不高。请问是何时呢？」
「九号。」
眼镜男从抽屉取出登记簿。史嘉蕾跟著轻飘飘飞起，在眼镜男身后笑著以手托腮。
「九号、九号……噢，这个吗。果然没收到葛莱尔家的礼品呢。非常抱歉，我们这边没办法进一步为您处理，麻烦您再次向委托的业者确认看看。」
康妮准时抵达俄拜特宫殿。在随侍太子妃的女仆引导下，前往塞西莉亚的房间。
「……话说查到了什么吗？」
在长廊上，康妮压低声音询问，史嘉蕾便轻轻凑近康妮的耳边开口。
『有肉类批发业者、裁缝店、珠宝商，五花八门。倒是有一人──索第达共和国的商人巴德。』
伴随著一声烦恼的叹息，史嘉蕾跟著说：
『总之先从这个男人开始查吧？因为刚刚好。』
低头看著康妮的史嘉蕾，优美地歪著头。
妙龄女仆轻声告知抵达。从门外询问后，随即从室内传出开朗到离谱的声音，允许进入。
房门缓缓开启。
『那男人拜访的是俄拜特宫殿──他是来找塞西莉亚的。』
说著，史嘉蕾•卡斯提奥面露花朵绽放般的艳丽微笑。
「欢迎光临！」
满脸笑容迎接客人的塞西莉亚王太子妃，发现康妮身边没有任何人，可爱地歪头疑惑。
「听说兰迪也会一起来，难道不是吗？」
康妮道歉表示，阁下临时有事不克前来后，塞西莉亚的表情短暂消失。但立刻恢复平稳的笑容说了声「真是辛苦」，随即动作优雅地邀康妮入内。
「来，坐吧坐吧！这间房间很久没有客人来了呢！」
在塞西莉亚敦促下，康妮坐上访客用座位。
设置高雅家具的室内显得非常奇特。天花板吊著几个充满外国风情，色彩鲜艳，呈现几何学模样的灯笼。墙上则装饰著千层芙蓉的缀织与诡异的木雕面具。另外到处都放了康妮从未见过的物品──康妮忍不住睁大眼睛，塞西莉亚随即得意洋洋地开口。
「很罕见吧？这是从大陆全境搜集而来的。不过努力的不是我，而是商人啦。」
塞西莉亚微笑表示。一听到商人这两个字，康妮略为提高警觉。
「……那些商人，真是优秀呢。」
「不是说索第达的人很开朗吗？他们非常能言善道，我才会忍不住买了多余的东西啦。」
「商人经常前来吗？」
这个问题让沉默笼罩室内。塞西莉亚缓缓歪头，文静地扬起嘴角。
「──是啊，昨天也来过。他背著很大的箩筐，来向我展示拉菲纳地区的地毯。话说怎么了吗？」
天真的表情丝毫没有慌张的神色。这样反而更加可怕，康妮忍不住沉默。过了一会，塞西莉亚刻意「哎呀」一喊，发出开朗的声音。
「抱歉啰，茶要冷掉了。」
四角有华丽雕刻，玻璃桌面的餐桌上放著两只不停冒著热气的茶杯。塞西莉亚将其中一只移到自己面前。
「这一杯呢，是我专用的。」
她这么说，然后对康妮露出微笑。
「你应该明白，我从小体弱多病。多亏这种特殊草药，我才能拥有与常人无异的身体。所以不好意思，我一直固定喝这种饮料。因为喝起来像药，康妮你的则是普通红茶。」
「……草药茶？」
「没错。是来自遥远东方，我强迫巴德定期送来的。啊，巴德是我认识很久的商人。」
一边说著，塞西莉亚动作熟练地自己倒茶。康妮见状缓缓开口。
「──不好意思，王太子妃殿下。我误会了。」
「误会？」
塞西莉亚的玫瑰色瞳眸不解地眨了眨。
「是的，由于王太子妃殿下以前被下毒的故事十分有名。以为殿下平时会提高警觉。」