么办？虽然还很微妙，但是不是该请她来一趟接受盘问？」
「没必要。」
快速浏览资料的同时，兰道夫果断地否定。虽然听到有人傻眼地「……嗯？」一声，兰道夫依然头也不抬，直截了当地回答。
「情况我已经掌握了。」
「……咦，已经盘问过她了？你吗？对罪犯与嫌犯不留情就算了，好歹会以绅士之礼对待重点观察对象的你，居然这么不留情？」
凯尔大概十分混乱，从座椅上探出身。
「噢，记得正好碰上你前往梅尔维亚边境地带的时间──」
当时由于放长线钓大鱼的邻国（梅尔维纳）军火贩突然失踪，兰道夫才无暇提及私事。
「我订婚了。」
奇妙的沉默笼罩四周。
「啊？」
凯尔•修兹既轻率又急躁，但绝不傻。从刚才对话的内容，应该很容易得知答案。
「…………和谁订婚！？」
所以他发出尖叫质问，很大的原因是不愿意相信吧。
此时兰道夫终于抬头，若无其事地陈述事实。
「当然是──康斯坦丝•葛莱尔。」
※
今天康斯坦丝•葛莱尔依然是众人瞩目的焦点。飞快地看著玛尔妲双手捧来的成堆信封时，康妮见到其中特别显眼的黑框后眨了眨眼。既然连火漆都是黑色，毫无疑问是讣闻──可是。
里头装的是与信封一样的黑框信纸。纸上字迹的墨水比没有星辰的夜空更加漆黑，内容十分简洁：
「以审问为名，传唤贵女士赴小宫殿的星之间一趟。」
「……这是什么啊，传票……？」
霸气十足的书信体吓得康妮声音嘶哑。要问是否有头绪──太多了，多到分不清楚。
『──是达基安的家徽。』
瞥了一眼陌生的印章，史嘉蕾同时不悦地嘀咕──达基安？
可能康妮的表情十分紧绷，史嘉蕾错愕地叹了一口气。
『你仔细看清楚，没有司法省的签字盖章吧。这种东西没有任何法律效力，只是唬人的。』
听她说得斩钉截铁，康妮才松了口气。
『而且那个火漆是达基安的──噢，小丫头你不知道。那是狄波拉家的家徽。好讨厌，老太婆真的闲到没事做呢。』
──狄波拉？一瞬间康妮感到疑惑，但立刻想了起来。是那位伍•铭世伯爵晚宴的主办者，黑蝶夫人吧。
『生完嫡长子的女主人，不是会邀请知识分子举办沙龙吗？真要说的话，那也算单纯的消遣哦。正派作风的人会以这种方式打发时间──』
说到这里，史嘉蕾不悦地眯起眼睛。
『但是心术不正的坏人，却会藉此狩猎。』
「狩猎……？」
『当然不是扛著猎枪，朝猎物开火的狩猎。而是更加丑陋──会寻找祭品，打断手脚，虐待受害者直到满足为止，是很没品的游戏。狄波拉•达基安的狩猎以打著审问会的名义而出名。不过实际上只是杀鸡儆猴罢了。她竟然还在不厌其烦地玩这种游戏，真无聊。』
史嘉蕾的口气十分轻蔑。
『她用这种方式毁了好几人。但是没有人知道在会场上究竟发生了什么。无人愿意透露半个字。似乎是逼迫参加者绝对不准泄漏会场上发生的事。听起来很胡闹，但私底下有这种别名。』
紫水晶色的眼眸瞪著让人联想到死亡的黑框信纸。
『──叫做沉默贵妇人的茶会。』
※
「狄波拉•达基安叫你去一趟？」
即使是掩饰，但还是做些未婚夫该做的事情比较好──因此今天兰道夫趁著忙碌工作的空档，登门拜访康妮的宅邸。由于有些复杂的事必须说清楚，两人见面的场所不是会客厅，而是康妮的房间。虽然没有丝毫顾忌，还是顾及体面，房门保留一点缝隙没关。
一看完康妮交给自己的黑框信纸，兰道夫顿时皱眉。
「原来如此，内容简直胡闹。反正这种废纸没有强制力，没必要随著对方起舞。」
兰道夫一句话回绝。但是发现未婚妻康妮一脸歉疚，瑟缩在房间角落后，有如强忍头痛般按住额头，低声沉吟。
「……你要参加对吧。」
「呃，这个，一口回绝好像太嚣张了……而且或许有可能得知史嘉蕾的事……」
康妮忍不住找藉口。兰道夫叹了一口气，同时确认手边的情报后，眉头皱得更紧。
「日期是后天吗。为何不早点告诉我？」
「……嗯？」
「那天我要和贸易政策局的局长会面。如果你提早一个星期通知，我还可以调整行程……」
「……嗯嗯？」
听到他这番话，康妮眼睛眨了眨。意