康妮紧咬嘴唇，抬起头来。
「抱歉，我没办法见死不救……！」
这和诚实或身为葛莱尔家的人无关。纯粹出于康斯坦丝的任性。
史嘉蕾屏息，一语不发。然后表情无声地扭曲。
『笨蛋康妮……！』
只见史嘉蕾露出眼泪快夺眶而出的表情。
『本小姐不管你的死活了……！被抓到就完蛋了啦……！就算你是无辜的，也会马上遭到处死啊……！』
她的声音，她的表情，让康妮深切明白史嘉蕾的心情。康妮胸口窘迫，差点忍不住放声大哭，但康妮依然无法对这名女性见死不救。
「抱歉，史嘉蕾，抱歉……！」
『有时间道歉还不快跑！你这个冥顽不灵的顽固份子……！』
身穿深蓝色军服的宪兵涌入大厅。来不及逃跑的宾客徒劳无功地抵抗，面具被强硬摘下，接二连三落网。香炉被踩得粉碎，顶篷撕破，尖叫与怒吼声此起彼落。
「你在做什么！？」
一名不知何时站在康妮身后的宪兵，猛然揪住康妮的手。毫不留情的暴力让康妮忍不住尖叫。但是宪兵不为所动，鼓足力气试图将康妮从地上硬拉起来。
「──」
骨头劈劈啪啪发出声音。就在康妮忍不住屏息的剎那。
宛如静电的触感啪的一声流窜身体，疼痛顿时消失。
男子急忙松手。失去支撑的康妮当场跌坐在地。
「怎么回事……？」
男宪兵反覆看著自己的手与康妮，皱起眉头。
『……还敢问本小姐怎么回事？』
摇摇晃晃站在康妮与宪兵之间的，是声音带有压倒性存在感的人。
『──这是本小姐要说的话，你这臭小子。』
美艳至极的紫水晶色眼眸灿烂发光。让人忍不住起鸡皮疙瘩。大厅的温度急遽降低，的确有一股难以言喻，恐怖流窜的感觉。
「这女孩究竟怎么搞的──」
提高警觉的男宪兵拔出插在腰间的军刀。被光泽暗沉的刀尖指著，康妮吓得屏息。紧紧闭上双眼的瞬间，突然出现的低沉声音控制了现场。
「──对手无寸铁的大小姐拔刀，未免太危险了吧。难道这是你们队员的作风？」
压迫感宛如一把揪住心脏。重低音震动耳朵，想忘都忘不掉。康妮睁开原本紧闭的双眼。
「阿斯达少校！？」
宪兵惊讶地敬礼。
「少校怎么会在这里……」
「我偶然在附近处理其他案件。你放心吧，我不打算抢你们盖纳小队的功劳──但如果我是你的上司，与其站在这里废话，我会优先治疗伤患。」
说到这里，兰道夫的视线望向昏迷不醒的女性，男宪兵这才慌忙抱起她。然后露出不太接受的表情看向康妮──但男宪兵依然不发一语离去。
瘫坐在地的康妮映入眼帘后，兰道夫•阿斯达灵巧地扬起一边眉毛。
「又是你啊，康斯坦丝•葛莱尔。」
眼看兰道夫一边说著，跨出一步又一步走近康妮。漆黑外套每次飘动，就能窥见鲜艳的深红色的里子。犀利的容貌彷佛一碰就能划伤人，不论何时都是一成不变的面无表情。
他的外表简直就像死神一样。康妮事不关己地心想。
「保险起见，我先问一句。」
兰道夫•阿斯达的深蓝色双眸冰冷地眯起，同时开口。
「你是否和这起贩卖人口的案子有关？」
康妮连忙摇了摇头。可是在这种情况下，究竟能不能获得他的采信呢？
「嗯，我想也是。」
出乎意料，他并未继续追究，康妮一头雾水地仰望兰道夫。他的脸上还是没有任何情感。
「那就没有必要逮捕你了──但是连续三次偶然就算必然。你也应该老实招认一切了吧。」
拜托，怎么可能啊。康妮忍不住向史嘉蕾求救，但她依然一脸呕气的表情，哼了一声转过头去。刚才康妮没逃跑似乎让她相当火大。
「很可惜，侯爵家的窃盗罪目前很难立案。因为连什么东西失窃了都不知道。至于假冒身分与非法入侵孤儿院，他们肯定也不想闹大。尤其侯爵家很在意门面，就算逮捕你也很可能不起诉处分。」
现在无法借助史嘉蕾的力量，如此一来，只能靠康妮熬过眼前的难关。
「但你也想避免背负前科吧？能不能告诉我内情？只要理由可以接受，我也不会继续深究。我认为这个条件对你并不坏。」
史嘉蕾说过的话偶然浮现在康妮脑海中。
（──以此要胁对方，勒索金钱即可。）
对了，康妮想了起来。兰道夫•阿斯达的老家是黎希留公爵──足以匹敌卡斯提奥家的大贵族。换句话说，他家有钱。
康妮紧张地吞了