侥幸，同时也十分遗憾。」
「是、是吗……」
「不过这也是一种乐趣。毕竟今晚我也隐藏真实的面貌，享受著片刻的自由呢。」
根本没有好吗。丝毫藏不住子爵的真面目，不如说除了子爵还会是谁。貌似查觉到康妮略带敷衍的视线，真实身分早就曝光的对方「噢」了一声，大方地点了点头。
「不好意思尚未自我介绍。请称呼我为月隐的──汉姆（注：音同火腿），月隐的汉姆。」
就说根本没有隐藏了好吗。
心声差点脱口而出，康妮急忙摀住嘴，但是子爵似乎并不在意。
「──最近很难得见到这么盛大的宴会呢。」
汉斯沃缓缓环顾大厅。
「以前有一句格言说，要藏树叶就藏在森林里。但今晚究竟又带来了什么朽木的树叶呢？」
戴面具的宾客谈笑风生。晃动的顶篷。还有可爱的外国孩童们──
「您也这么认为吧，小姐？」
说著，子爵望向康妮──但两人的视线并未交会。不知为何，他的目光朝向史嘉蕾的所在位置。一瞬间康妮担心他看得见史嘉蕾，但似乎纯属偶然。证据是子爵若无其事地再度望向康妮。
就在康妮即将开口回答时，设置在大厅四个角落的铃铛一同发出尖锐的声音。
宾客们纷纷停下动作，表情困惑地面面相觑。康妮也忍不住望向史嘉蕾。
「什么声音……？」
『这是──』
眼看史嘉蕾的表情愈来愈严肃。入口附近传来吵闹声，还有尖锐的惨叫。究竟是怎么回事──？
「──是宪兵！」
有人大喊。
「快逃！王立宪兵来取缔了！」
一听到宪兵这两个字，汉斯沃子爵消失的速度快到让人怀疑，他的水桶身材究竟藏哪去了。
一脸茫然的康妮愣在原地──取缔？
这场面具舞会的确有碍观瞻，但本身应该不属于违法行径。
『我就觉得奇怪。』
表情依然严肃的史嘉蕾开口。
『就算以外国风情为主轴，那些孩童也明显格格不入。他们肯定是当作奴隶贩卖的商品。』
奴隶。这项在大法利斯帝国时代理所当然普及的制度，理应随著埃迪拜多建国后废除了。
『刚才那只暴发户肥猪不是说过吗，什么树叶藏在哪里。这场晚宴可能变成了贩卖人口的障眼法。』
──那些面貌可爱的孩童们都十分年幼。戴面具的宾客们都露出不怀好意的视线打量。那多半算是一种竞标吧。
『好，废话到此为止，我们也得快逃才行。幸好本小姐以前来过好几次蒙特罗斯宅邸，记得应该有隐藏通道。』
大厅内一片骚动。直觉敏锐的人似乎已经消失无踪。宪兵队可能在门口附近与主办方爆发过一阵争执。
过了片刻，争执的声音逐渐接近。到了这个阶段，剩下的宾客才终于察觉事态严重，开始面无血色地逃跑。康斯坦丝也依照史嘉蕾的指示，加快脚步。
这时，康妮的视野角落见到有东西摇晃。
康妮顿时身体紧绷，两脚像生根一样动弹不得。
是女性，还很年轻。与康妮年龄相仿的女性。只见该名女性鲜血如泉涌，缓缓倒卧在地上。康妮顿时睁大眼睛。
眼看鲜血从女性倒卧之处渗入地毯。可是没有任何人愿意接近她。还嫌她挡路般避之唯恐不及。康妮心脏怦怦跳。没有人要救她。
──没有人肯伸出援手。
见到此一光景，康妮顿时迅速转身。
『康斯坦丝！？』
康妮朝相反方向，穿梭在没命逃窜的人潮中。
『拜托，小丫头，你在做什么啊！』
史嘉蕾似乎喊了些什么，但是康妮充耳不闻。她已经豁出了一切。
拚命赶到女性身边后屈膝，康妮抱起对方。只见她已然瞳孔放大，视线失焦，血从右手不停流下。大大地敞开的笔直伤口可能是割伤，即使血流不止，看起来并不深。但是伤口已经发黑。
心想情况不妙的康妮，从餐桌上的水瓶倒水，连同附著在伤口的血迹清洗乾净。然后撕下丧服的衣襬，使劲勒住她的手臂根部。女性身穿玫瑰色礼服，仔细一瞧是刚才史嘉蕾以珍称呼的女性。她的胸口有太阳的刺青──
『──你不听本小姐说的话吗！？小丫头你居然这么傲慢！』
伴随焦急的斥责声，噪音回到康妮的耳中。
『不是说过宪兵要来了吗！还不赶快跑！那种女人丢下就算了！她是你的朋友吗！？肯定不是吧！？那么她和你不就一点关系都没有吗！』
「──史嘉蕾。」
『什么啦！』
女性尚未恢复清醒。但是她没死，还有心跳。
──还有救。