第一卷 第二章 绝代恶女和平凡少女

; 「她是不是有时候会无精打采?例如说,看起来在烦恼什么──」

  「没有喔!」

  「真的假的。」

  第一个使命是找出莉莉•奥拉明德身上到底发生了什么事。这目标才刚刚宣告失败。当康妮因失望而垂下双肩时,有几位似乎已经写完信件的年长组孩子好像偷偷摸摸地看著她。

  他们的表情看起来──似乎带著几分惧意。对这件事感到在意,康妮原本打算走近他们,但是史嘉蕾立即出声阻止。

  『我们没有时间做多余的事。』

  没错,第一个使命失败了。第二个则是──

  康妮擦乾额头冒出来的汗水,然后直接假装失足滑倒,摔入喷水池里面。

  「──很抱歉哦,这里只有修女服可以换。如果是小孩子衣服的话倒是还有。」「不会,没有问题。麻烦您帮忙,真的很抱歉。」

  不如说其实我就是需要修女服──这话当然说不出口,康妮换下彻底湿透的女仆服,改穿有莫里斯教会刺绣的修女服,收下院长的感谢状和孩子们写的信件,道过谢后离开了孤儿院。

  虽然是多雨的六之月,太阳依然每天持续加强威力,作为迈入夏季的准备。特别是今天这种晴朗的日子,这一点尤其明显,抱著包裹的康妮,身体正承受著湿热的阳光照射。

  『好啦,接下来要买花。』

  相反的,史嘉蕾则一脸轻松。她大概感觉不到高温吧。

  「咦?用这副打扮直接过去吗?」

  吸水后的女仆服比预期中的还要更加巨大且笨重,而且玩得很疲倦的身体也已经摇摇晃晃。老实说,现在只想回家。

  但是,公爵家的公主大人却有不同的见解。

  『听好了,这种谎话随著时间经过,越久就会变得越容易曝露。想要成功的秘诀呢,是趁事情还没有穿帮,把一切都搞定之后立刻落跑。』

  说到这边,露出彷佛她经验丰富很懂的表情点了点头。

  「你是莫里斯孤儿院的人?」

  男人说著,抬起脸来,讶异地皱起眉头。

  康斯坦丝•葛莱尔从孤儿院离开后,用步行方式来到奥拉明德家。说得更准确一点,是来到接待没有事先约好之临时访客用的守卫所。

  另外,碍事的女仆服已经藏在通往奥拉明德邸路途中的一条分支小路中。

  「是、是的。我是修女康……说错了,我叫蕾蒂。」

  一边说著,一边把盖有莫里斯孤儿院印章的信封拿出来。这是刚才得到的院长感谢信。受到莉莉大人照顾的孩子们无论如何都希望写信表达谢意,今天希望带这些信进去,一起为莉莉大人祈祷致意──接著,康妮告知她的来意为此。还拿出刚买的白色花朵来强调自己的目的。

  那人仔细检查信封和康妮。封蜡当然是莫里斯孤儿院的手笔,身上袖口有著莫里斯刺绣的修女服应该也跟过去前来的修女们并无二致。尽管如此,还是紧张到觉得心脏快要从嘴中跳出来了。守卫慢条斯理地从书桌抽屉取出一叠信件。从中抽出一封,使用放大镜跟康妮交给他的信封比较。过了一会儿,男子抬起头告诉她,他会通知宅邸中的人前来迎接,请在此稍候。

  「……我、我还以为会完蛋。」

  直到刚才依然担心会被宪兵队逮捕而怕得要命的康妮,在知道能够顺利进入奥拉明德家之后,终于安心下来。话虽如此,心脏依然狂跳不已,全身毛孔都是汗水。

  『你看,计画很顺利吧?』

  跟康妮相反,史嘉蕾跟平常相比毫无变化,只是有如捣蛋成功的小孩一般,眼睛闪闪发亮。

  等了一会儿,前来的是一位头发中混有白发的管家。

  「──夫人身体不太舒服,无法亲自接待您,不过夫人表示对各位神明侍从的好意很感激。我将代替她,帮忙带路前往礼拜堂。」

  史嘉蕾的声音响起:

  『哎呀,这不是克莱门特吗?看来他精神不错。』

  康妮在管家的带路下,进入奥拉明德家的宅邸。

  ──奥拉明德侯爵家。这个家族在历史悠久的那些大贵族中,也是家教最为严格、信仰最为坚定的世家之一。同时还是多位教皇出身的名门,在庭院中罕见地建有礼拜堂,据说是好几代前的家主因为信仰太坚定而加盖的建筑。

  以通往主栋的铺石路为主轴,用树篱区隔成好几个小庭园。沿著蓝色葡萄风信子丛生的水路行走,之后抵达盖在庭园外侧的礼拜堂。主栋则是在更深处的位置。

  正如史嘉蕾事先预料的。有著严重洁癖的现任侯爵夫人并不会特地跟贵族以外──所谓的「底层人士」见面。想必会找藉口拒绝见面。但是,应该会答应让康妮进入庭院中位置比较偏远的礼拜堂。侯爵夫人虽然是洁癖,但是同时又以「慈悲为怀」闻名。把为了替她女儿祈祷而前来的教会人士赶走,这种对名声有不好影响的行为,她绝对不可能作。

  来到教堂前面后,管家从挂在腰际的钥匙串中选出一支,把门打开。

  寒冷的冷空气从内部飘散出来。康妮问道:

  「我可以供奉花朵吗?」

  「当然没问题。大小姐想必也会感到很高兴。」

  要回去时,请跟守卫说一声。如此告知后,管家离开了。

  室内窄小而昏暗。虽然有一个祭坛,但顶多只能挤几个人同

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