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至于现在的进展，则是听说身为家主的父亲为了办理相关文件等手续而前往教会。康妮不由得低声沉吟。
父亲帕西法尔•艾瑟尔•葛莱尔的人品，可说是一位好比诚实穿上衣服、走在路上一般的诚实化身。他一定作梦也想不到女儿的未婚夫会外遇。太具冲击性，他的血管因为此事破个一两根都不奇怪。
她担心起来，一问之下，玛尔妲深深地叹了口气，说：
「──那还用说？老爷知道此事后无比震怒。甚至想冲出去找尼尔•布朗逊决斗。不过在听过夫人苦劝之后，总算是及时恢复理智。」
听说母亲说的是：「康妮已经亲自解决这件事，再向对方作更多报复并不是诚实之举。」感谢诚实至上主义。感谢母亲大人。不管是什么时候，葛莱尔家总是需要母亲掌舵。
「对了，小姐您从昨天到现在什么都没吃对吧？我现在煮牛奶粥给您吃。」
「哇，好高兴！肚子都快饿扁了！……另外，有收到寄给我的东西吗？」
最后提的问题是来自史嘉蕾的指示。这时候信差不多也该送到了，所以得去收信。因为不是别人，而是女王大人亲自下的命令，所以二话不说就答应了，其实内心却感到疑问不解。个性害羞内向的康妮，熟人也就只有那几位，就算听说这次的事，照理说也不会特别寄信过来。
看了一下玛尔妲，果然，她脸上露出类似看到夏天下雪的奇妙表情。没错正是如此。康妮一脸正如我所料的表情点头。
「抱歉说了奇怪的话。请你忘了吧。」
「不，其实是……」
玛尔妲似乎有点难以启齿──
「这是怎么回事！？」
两手抱著满满的邮件带回自己房间后，康妮大喊道。
『瞧，正如本小姐所说的吧？』
根据玛尔妲所说，从昨天开始，携带信件来访的信使就没停过。不是她自夸，打自出生以来，从来没有收到过这么多邀请函。
『毕竟是很好的聊天话题。一名照理说应该很贞洁的贵族子女，在公众面前作出如此激烈的行为，任谁都会感兴趣吧？』
我没作。虽然已经说过很多次了，康妮没有作。作出那些行动的人是眼前的女王大人。
女王大人要求自己把邀请函也让她看看，所以康妮坐在长凳上，把邀请函放在玻璃桌上面摊开，大致估计数量不下二十封。史嘉蕾一一仔细观看，接著突然高声欢呼起来。
『有了！我就知道一定会有。即使过了十年，在邀请函上用花边和金箔来装饰的低俗习惯还是没改过来呢，艾蜜莉亚•加洛林！』
史嘉蕾一边说著，一边指著一张特别醒目的邀请函，因此康妮把那张邀请函拿起来。反面写著邀请者的姓名。
「……戈德温男爵夫人？」
『戈德温？讨厌啦，艾蜜莉亚那家伙居然跟道格拉斯•戈德温结婚啰？跟那个胖子？明明老是嘲笑他就像头两脚猪。』
哼，史嘉蕾用鼻音表示不屑之意。
『总之，你必须去参加艾蜜莉亚的舞会，康斯坦丝。那女孩最喜欢聊天跟旁观别人的不幸。就算是十年前发生的事，只要你问的方式正确，她肯定会像是发情期的金丝雀那样喋喋不休地告诉你。』
寂静的室内传来辛辣的声音。
『──你是傻子吗？』
康妮听了身子一抖畏缩起来。位在史嘉蕾冰冷视线前方的，是康妮刚才写的答应戈德温夫人邀请之回信。
『差不多将进入山茶花即将萎谢的季节──这算是什么？』
「呃……不就是，符合时令的问候吗……？」
不如说除了这之外还能是什么？理直气壮的回答之后，史嘉蕾脸上没了表情。现在的模样使她感觉有点虚假的美貌益发突显，简直就像是精致的人偶一般。康妮脑中散漫地想著这些念头，下一瞬间，怒雷狂劈。
『──在单纯的社交辞令中，是要有多傻才会去提正在枯萎的花朵啊！？』
「啊……！」
『而且山茶花最后会自己断头掉下来耶！？在古典文学中更是斩首的代名词耶！？如果是提到它绽放的季节也就罢了，怎么会去选择这种会联想到不吉祥末路的话题啊，小丫头，你这是在诅咒主办者赶快没落，摆明跟舞会主办者作对啊！？』
完全无法反驳。
『还有，字太丑了！给我重写！』
「咦，字只要认得出来就够了吧……」
『你说什么！？』
「没有，我没意见！」
匆忙从收纳桌的抽屉中取出新的信纸，以羽毛笔沾了沾墨水。写的过程中，旁边不断传来『等一下！那边的墨水太多了！』、『为什么你用词遣字这么没有天份呢！？』、『字体的整体平衡太差！重写！』等严格无比的指导。就在她眼中含著泪水不断动笔写的时候，房间外传来门环的敲击声。
应门之后，来人是玛尔妲。
「洛林男爵家的凯特小姐来访，如何应对？」
「凯特来了？好，我马上过去。」
凯特•洛林是康妮少数几个朋友之一。当康妮意气扬扬站起来的时候，注意到那些被揉成球状而皱巴巴的可怜便条纸的