（慢、慢著，怎么回事啊──！）
康斯坦丝•葛莱尔双手贴住脸颊，下巴差点掉下来，在心中放声吶喊。
夕阳照映下的庭园。眼前有一对男女拥抱著。当然，爱情是个人自由，光只是拥抱也称不上败坏风纪。
不过，眼前这一幕却有著一个非常严重的问题──
那就是，不管从哪个角度看，男方看起来都是自己的未婚夫。
※
事情的起因发生在几个月前。因为第十一代葛莱尔子爵跟历代同样都是那么地诚实而拉开序幕。
汝，必须诚实。
初代帕西法尔•葛莱尔是跟邻国法利斯国打十年战争时的大功臣，有人询问他关于打胜仗的诀窍为何时，据说他就是如此回答。在这之后，葛莱尔子爵家代代相传谨守的家族格言就是「诚实」。当然，康斯坦丝的父亲帕西法尔•艾瑟尔•葛莱尔也不例外，是一位诚实的家主。不对，应该说，他诚实过头了。
有多诚实呢？当朋友跑来哭诉求援时，他立刻帮忙签名担任来源可疑之借款的连带保证人，然后直接变成他自己背了一身钜额债务。
另外，那位哭诉的朋友早就不知道躲到哪里去，而且音讯全无。
再次强调，葛莱尔家的家训永远只有一个选择，就是诚实。再加上朴素节俭。奢侈更是打一开始就不在考虑范围内，万一在经营领地时有产生利益，也会立刻回馈给领民，这才是葛莱尔家风格。托这项自初代帕西法尔•葛莱尔就开始彻底执行的传统之福，子爵家累积不了任何多余的财产。
「──也就是说……」
把现状大致说明完毕之后，帕西法尔•艾瑟尔一脸严肃，重新面对女儿。康妮不由得吞了吞口水。
「也、也就是说……？」
「也就是说，我们没钱还债。」
葛莱尔家的命运已经快要山穷水尽了。
听说葛莱尔家似乎正为了缺钱发愁。
听到这传闻之后伸出援手的人，是常有来往的御用商人达米安•布朗逊。
「听说大人似乎陷入麻烦了？」
达米安是已经传承三代的布朗逊商会之代表，本身还获赐准男爵的地位。
但是，他并不是贵族。
虽然获得远胜平民的优遇，但是准男爵被允许参加的社交界依然有限。布朗逊商会是在王都的安娜塔西亚大道设立总店，并在各地设有复数分店的老牌商会。经营状况很安定。很安定──甚至该说是太过安定了──而无法更进一步。正因如此，他们希望获得新的人脉关系。
「唉，子爵大人实在太善良。如果有个能帮你算清利害得失的人在身边帮忙把关的话，或许还没关系。对了，其实我有个儿子──」
达米安有一个今年刚满十七岁的儿子。他正是尼尔•布朗逊。
就这样，没两三下子，儿女两人的婚约便定下来了。
「真的可以吗？」
虽然父亲对自己确认过好几次，康妮本身对这段婚约却未感到不满。甚至该说，对于家中经济快要完蛋的子爵家之长女来说，这可真是求之不得的好事。
外貌虽然不算出众，但康妮毕竟是贵族小姐，当然对恋爱结婚有向往。非常向往。记述安立奎殿下和塞西莉亚王太子妃两人不管身份悬殊那段罗曼史的书籍，可是康妮心目中的至宝。可是，现在家中碰上大麻烦，根本连拿来衡量哪一边比较重要都没有必要。
而且话说回来，这世界并不是所有人都能够跟恋爱的对象结婚。像康妮这样美色程度只达到每十人中就能找出一个的水准，个性又温和内向，怕生少说话的女孩，当然更是不在话下。
尼尔•布朗逊身材高挑、外貌英俊，还是一位很绅士的好青年。所以，这么优秀的人成为自己的丈夫，康妮觉得一点也不坏。
真的，她是这么想的。
直到他被未婚妻以外的女性给迷得神魂颠倒这消息传进她耳中为止。
「──潘蜜拉•法兰西斯？」
「是的。尼尔•布朗逊现在似乎非常迷恋她。有人曾目击到他们两人在偏僻的角落相拥。可是，他是你的未婚夫吧？」
获知这消息刚好是在一星期前。告密的人是她熟识的千金小姐。
「尼尔他，跟潘蜜拉……」
潘蜜拉•法兰西斯是一位充满魅力的淑女。总是有许多人聚在她身边，每次这些想亲近她的人之中，也一定会有美型的男性存在。
她最厉害的地方在于，虽然并未拥有出众的美貌，却非常清楚如何让自己看起来显得最为惹人怜爱。白金色的蓬松金发总是编得非常细致，晚宴上穿的晚礼服一定是交给每个贵族子女都会想穿看看，大家最向往的【月夜妖精】这家高级服饰店打理。
「听说潘蜜拉就像是舞会跳舞时转圈圈那样，圆滑地一直更换身边的男性对象。」
那是什么听起来好可怕。康妮感到颤栗。平凡不起眼的子爵千金哪有办法敌得过这种对手呢？
而且，虽然只是男爵家，但法兰西斯家从领地采掘矿石做生意而大获成功，比葛莱尔家不知道富裕多少倍。对于布朗逊商会来说，想必也是不错的对象。既能够得到最想要的贵族人脉，说不定还能分到矿石生意