“那么，启动神外仪典（Apocryphon)吧！”
在多米尼哥的催促下，索菲亚交叉双手，喃喃念出祷词：
“EphemeBphi、Joko、Nen、Nenentoni……Nenentoni……咦，怪了？”
索菲亚吃了好几次螺丝。主教与祭司们的目光都集中在她这边。
“啊、唔、呜时，我要练习！请让我再练习一下！”
索菲亚转身朝后方坐好，口中念念有词地默诵着，随后才紧握双拳说了声“好”，重新转回正前方。先是深呼吸三遍，她娇小的胸膛上下起伏着。
“快乐者（Ephememphi )、欲望者（Joko）、悲叹者（Nenentophni )、恐惧者（Blaomen）、诞生万物之母（Esthensis Ouch Epiptoe）呀……” （译注：典出《约翰密传（Apocryphon of John）》 。）
这回终于流畅地念完了。
“成功了！我终于会念了！”
索菲亚抱住自己的肩膀，两眼闪闪发光，还兴奋地环顾多米尼哥及主教的脸。想当然尔，并没有人夸奖她。现场的气氛根本不是她想像的那样。被白了几眼后，索菲亚只得丧气地垂下头。
接着很唐突地，一股热流在索菲亚体内涌现。这种感受要直接以快感来称之也可以。
根据前任的教宗指导，这就是所谓的神之爱。
神虽然爱世上所有的人，但能够明确感受到这种爱的，唯有可与神外仪典连结的教宗一人而已——也因为如此，教宗才会成为所有信徒的领导者。
背后传来了沉重的辗压声，索菲亚也感受到一股震动。接着，不知是来自谁的温热血潮流了过来。索菲亚蓦然转过头，只见在幽暗的货柜深处——也就是在她背后的左右两侧，燃起了两道赤铜色的火焰。
那是神外仪典的眼睛。
索菲亚所坐的巨大物体启动了，并开始关注接下来的仪式。她很清楚这点。
“已经确认与陛下的连接了。”
负责仪器的其中一名祭司咕哝道。索菲亚的四周也同时浮现以绿色光芒显示的各种数据。她所在的位置可以算是一种驾驶舱。至于在她的正前方上空则出现了五个零。索菲亚见状，四肢就像有电流通过般颤了一下。
“检查出希伯来字母代码。确认是零。”
“好美……啊啊，陛下，您真是纯洁无瑕……”科隆教区的主教叹息道。
“当然。陛下就是因为这样才被选出来的。”
多米尼哥看到五个零以后，心满意足地说道。
这是根据希伯来数秘术（Gematria)所算出的索菲亚魔名生命数总计。
生命数零，意即索菲亚是这世上唯一一位完全没有魔名的纯洁人类——那也是能启动神外仪典的支配者之证。
枢机主教点点头。“开始吧！”
祭司们各自握着火钳。刻有希伯来文字的火钳尖端已呈白色的高热状态，握柄后伸出的线路还与仪器连接，躺在中央的修女双眼则明显闪过畏惧之色。
以高热的火钳烙印在赤裸的女性柔软肌肤表面，接受试验者自然会痛苦地呻吟翻滚。索菲亚几度想以手遮住双眼，却遭多米尼哥一一喝止。火钳离开肌肤后，烙印上的文字皆发出了青色的光芒。那全是相同的文字。祭司们接着改拿起第二种火钳。修女连晕死过去的权利都没有，立刻又要接受极为痛苦的考验。
女性凄厉的痛苦叫声响彻纳骨堂。索菲亚很清楚，将自己包裹住的神外仪典，正从背后的高处从头到尾注视仪式的过程。
索菲亚突然发现，自己已不知不觉将嘴唇咬破、流血了。舌头感觉到一股锈铁味。
（这算祝福吗？这真的是祝福吗？）
（今晚到底会来几个人？还得看几次相同的场面……）
四种文字烙满全身后，修女几乎每一寸肌肤都被淡青色的光芒覆盖。只见她在实验台上翻一起白眼，全身无力地瘫软着。
索菲亚面前的五个数字开始迅速切换，令人眼花撩乱，但最后又恢复成“00000”。
“不行啊！” “这女的一点用都没有。” “唔嗯。”
主教们窃窃私语着。索菲亚则咬牙切齿地强忍情绪，不过最后还是忍不住，朝一旁的多米尼哥问：
“……那个，她、她该不会死掉吧……”
“谁知道。”
多米尼哥歪着嘴回答：
“没人可以确定。受容素不足就会变成像她这样。不过肉体都烙满圣名后死去，对本人来说也算是一种至高无上的幸福吧！”
“可……可是……”
被搬出去的裸体修女一动也不动，身体被烙上的青色光芒正在缓缓黯淡下来。
“下一个。”多米尼哥以严厉的口气下令道。
货柜的入口再度出现人影。在昏暗的绿色光芒中，一名纤细白皙的裸女踏入这个空间，索菲亚忍不住以指甲用力搔抓自己的大腿。
“陛下，还有卅八人。请您继续祷告。”
“为什么非得做这种事不可呀？”
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