“你会没命的！” “快趴下——”
卫队士兵纷纷紧张地喊着，然而下一秒钟，他们的视野内——
瞬间膨胀的鲜红色火焰覆盖了一切。
好几个士兵甚至吓得缩起身子在地上打滚，近卫队长也忍不住以手掌遮掩这股强光与高热。队长在心中暗地咒骂真是白白去送死，像那种娇柔的少女单枪匹马地朝能对抗一整个师团的生物兵器走去，而且还空着手——
队长又自指缝间瞥了一眼火焰的方向，但这回他却瞪大眼睛，喉咙还发出咕噜一声。
被爆炸威力卷入并扭曲痛苦的竟然是那团金属肉块。至于少女则以凛然的身形伫立在对手面前。她那头黑发在混杂着火星的晚风中飘荡、飞舞。火舌的尖端看似将少女的身体也吞了进去——不，那些火焰其实是从少女的指尖涌出，并以螺旋状缠绕着她的手臂与胸膛，再朝四面八方扩散出去，最后才张牙舞爪地一口将敌人吞没。
这就是紫苑寺一族的力量吗？
卫队士兵窃窃私语，恐惧在队伍间散布开来。
跟那位少女相比，以军用模控技术制造的再生杀戮兵器，尽管像是一场恶梦，但至少还在人类智慧的范畴内。
终于，自少女指尖喷发的火舌逐渐缩了回去。
因超高热而玻璃化的土地表面，被一团正不停喷发黑烟的金属块所掩埋。站在对手尸骨前的少女呼地吐了一口气，并拨开缠在脖子上的秀发。
刻在她肌肤上的文字也慢慢丧失了光芒。
持枪的卫队士兵一个接一个从防线后方走向那块被灼烧过的土地。而就在这时，金属块突然发出摩擦声与轻微的颤抖，并被一层冒泡的黏液覆盖住焦黑的表面。
“又、又要再生了！”
“混帐家伙，这样还想再生！”
“请大家不要靠近，接下来这也是我的工作。”
少女背对其余士兵喃喃说道，并迳自走向又开始蠢动的金属块。
她屈膝，将手伸向那层湿黏的金属皮肤。
“什么……”
不知是谁发出了颤抖的惊呼声。
隆、隆、隆隆——听了让人毛骨悚然的水声在焦臭味四溢的暗夜中响着。从满布烧焦金属的皮肤表面龟裂中，慢慢渗出了红黑色的浓稠黏液。那些黏液简直就像具备自己的意志般不停朝少女的手掌匍匐前进。
少女则仰望暗夜并叹了口气。她的肩膀颤抖，纤细的手臂则发出了让人不快的震动。
“吸——吸进去了，天啊！”
不知是谁又发出了哮喘般的惊叹。
近卫队长想起了以前耳闻过的谣传。那是关于九重正护役——也就是皇国的夜之守护者们。
紫苑寺一族——只有具备吸收异形生命之力的那群非人魔物，才能担负此重责大任。
水声总算消失了。金属块发出干枯的崩落声。卫兵们这才大梦初醒般地重新抓好手中的枪。少女则站起身，舔去从指尖滴落的血。
接着少女便双手合十，低下头。
是在祈祷吗……祈祷什么？
少女回过头，那对石榴色的眸子再度发出了让队长毛骨悚然的冰冷杀气。
“确认敌人已经沉默。”少女表示。
“……怎……怎么？你、你刚才到底……”
近卫队长支支吾吾地回应着。
那对石榴色的眸子这才哀戚地垂了下来。
就算少女不作答，用看的也应该知道。
她把对手的生命力全吸干了——这样才无法再生。
队长突然察觉到异样后猛烈抖了一下。原来在少女白皙的手臂上，正浮现出宛如那只生物兵器金属皮肤的纹路。
“那、那是……”
队长指着少女的手。她低下头看了一眼，应声道：
“那个人如今在我的身体内。”
那个人——她是指刚才被她吸干的那只怪物吗？
“……之后就会融入我的血液并安定下来了，不必担心。”
我并不是关心你的身体状况——队长心想。
我只想知道你到底是什么人……
你过去又究竟吸过了多少血……
比起已然断气的那只杀戮兵器，这少女才形同更恐怖的怪物——不是吗？
接下来只要分析金属块里的残存记忆并撰写报告书……不，是的，要提交给陆军方面；追踪调查工作就请皇宫警察一起配合完成——听完少女这些充满公务性质的报告，队长茫茫然地点着头。
但，就在这时，与现场气氛明显不合的轻快电子声突然大作。
少女自制服上衣口袋取出了一样小玩意儿，那是军用的携带通话器。她朝队长行了一个礼后便退至稍远处，把通话器抵在耳边。
“……是呀。嗯。我现在在皇居。已经结束了……咦、咦？”
令人意想不到地，她的口吻一下子变成豆蔻年华该有的样子。