车站之中有受理邮件的窗口。赶时间的稿子，从那里寄出最是迅速。交稿后，心情轻松地信步踏上归途，举目四望，只见眼前的大叶黄杨篱笆里透出火焰般暗红的花朵，像是往我这里偷看一样地恣意绽放，看得我心情有些七上八下。毕竟是别人家的庭院，总不好停下脚步观望太久，更别说伸出手来触摸，只好直接经过，回到家后依然想望。天鹅绒般的花瓣，有着此间花木所没有的气质。凡是我在意的事，就会写成文章，文成之后，就会读给百日红听。或许听起来像是对其他花朵过度赞美，百日红显得不太高兴，顿时洒下许多被虫咬过的枯叶、树枝，我只好赶紧爬回屋内。
天候阴沉沉的，雨时停时下。大概是这样的关系吧，还不到傍晚时分，性急的茅蜩已开始呱呱大叫。因为叫声就在近处，我站在沿廊想找出茅蜩的位置所在，发现百日红光滑的树干上有透明的羽翼正在颤动。对人类而言也许是充满情趣的画面，但对百日红来说可能就像被蚊子叮，感觉很不舒服吧？于是我拿起木棒赶走茅蜩，百日红却没有感激的样子。随便它好了！我气得走进屋里。雨又开始漓漓答答地下，玄关傅来呼叫声。我跳起来，立刻冲出去，以为是五郎回来了。当然我还不至于认为五郎会开口表示它回来了，可能是它受伤了，有人送它回来也说不定。
站在门口的是一位头戴蓑笠，眼光颇为犀利的男子。一开口就问：
——先生，府上应该有蜈蚣吧？
我马上回说：
——是呀，是有蜈蚣呀。而且还大得吓人呀！
男子一副深得我意的样子点头说：
——果然没错。那么长虫呢？
——蛇也有呀。
——蝮蛇呢？
如此说来，五郎倒是曾经对着蝮蛇吠叫过。如今它在哪里呢？我不禁有些心痛。
——也有看到过。
——如果看到蜈蚣、蝮蛇出现，可否帮我抓起来呢？
——那要怎么抓呢？
——简单呀，抓蜈蚣用长火钳，抓蝮蛇就用这个。
他拿出前端开岔的小型鱼叉给我看。
——夹住头放进鱼笼就好了。
——不会跑出来吗？
——跑不出来的。
——蜈蚣还可以接受，要我抓蛇是万不可能。到底你抓那些东西要做什么用？
——卖给药商呀。只抓蜈蚣的话可以吗？能换钱的。而且，先生你只要抓起来就好，到时我会出面交易。当场给钱走人。
我有些心动。却又担心今后一看到蜈蚣、蝮蛇，脑子里就开始算计钱，那可不是什么高尚的习惯呀。尤其我在执笔为文时，只因为蜈蚣出现而打断所有文思，忙着捕抓蜈蚣，岂非本末倒置的作为呢？
——不行，不行。不好意思，我还是得拒绝。
抓蛇人露出有些失望的表情。
——那真是可惜。先生的家宛如蜈蚣的宝窟呀。
对方遗憾地说完离去。我心想：真是个奇妙的行业。一回到屋里，发现高堂坐在壁龛里向我打招呼：
——嗨！
——哦，你来了呀？这么说来，现在正在下雨。所以还是要下雨的时候，你比较容易出现吧？
——嗯。
——有件事我必须向你道歉。
——是关于五郎的事吗？
——怎么，你已经知道了呀？它送河童回去后就没有回来了。
——那个河童漂流到这里不久，就开始作弄白鹭想拉它下水，白鹭气得猛啄河童。当时是五郎居中调解才平息无事的。
我试图想像那画面，但实在超乎我能力所及。高堂从眼角看着惊讶无言的我，继续说：
——所以五郎算是有恩于河童。又加上这次的事，恩情更大了。搞不好五郎会娶个河童媳妇回来。
——那可不行。
我连忙表示反对意见：
——因为邻家太太喜欢狗，对我帮助很大。可是总不能也要人家照顾河童吧，实在太丢脸了。
我十分清楚自己没用，更不想制造更多莫名其妙的麻烦。高堂会心一笑说：
——放心吧。这桩婚姻阻力太大，很难谈成吧。
我放心了。如此说来，这家伙从以前就习惯用这种方式作弄人，看来就算死了，老毛病依然未改。
——五郎会回来吗？
——会的。就在刚才，我还看见它走在湖边呢。
——为什么它要在湖边徘徊不回来呢？
——这我就不知道了。或许狗也要增广见闻吧？也可能因为和河童分手，还沉浸在旅愁之中也未可知呀！
——真是胡说八道。
院子里传来动物抖动身体的声音。
——瞧！说着说着它就回来了。五郎，你的动作还真快。
高堂站起来跟五郎说话。五郎完全不见疲态，身上也很干净，高兴地摇着尾巴汪汪叫。从五郎第一次见到高堂以来，它的样子改变了不少。我也松了一口气，蹲在廊沿抚摸五郎的头说：