「喂。」
少年毫不在意周遭的动静，对席拉开口问道：
「让那玩意〈降临〉的家伙是谁？」
「咦……？」
席拉完全不明白他问的这句话是什么意思。
「——〈降临〉……？」
她对少年投以疑惑的视线。
面对这样的席拉，少年又继续问道：
「虽然你说你不知道什么是圣兽操纵者，但是这里应该有把那玩意召唤到此地的家伙才对。」
「我、我不知道啦……又是圣兽操纵者又是〈降临〉的，你到底在说什么啊……？」
「你真的不知道？」
「真的不知道嘛！说起来我也是最近才看到那种怪物的！」
随后少年目不转睛地打量着席拉。
过了半晌，他的眼睛突然产生了变化。眼里闪烁着兴奋无比的光芒。
「真不得了。我懂了，原来是这样啊。」
「你这话是什么意思？」
「我还在想这个地方怎么会如此荒芜贫瘠，原来是这么回事啊。」
「咦？」
「那种东西没有寄宿在〈祭品〉的力量之核内，到处乱飞乱跑的话，大地会干枯也是理所当然的。」
「——」
「它没有透过力量的媒介任意行动耶！这样子大地当然会生病了。」
听到这里，席拉睁大了双眼。
（这家伙……）
这个少年知道那怪物的真实身分，也知道周遭环境日益恶化的理由。
「果然是那个怪物带来灾厄的吗……？」
席拉发出了颤抖的声音。
「嗯？」
「那个怪物就是一切的元凶吗？」
对于席拉用颤抖的声音提出的疑问，少年用力地点点头。
「嗯，是啊。」
不假思索地表示肯定——
尽管紧握的拳头仍然不住发抖，席拉仍然继续发问：
「其他的城镇和村庄之所以会消失，这个村子的农作物之所以会歉收——之所以会久旱不雨，全都是那个怪物导致的？不是迷信的说法，而是事实？」
不愿相信这是真的，席拉再三向少年确认。然而对于席拉提出的所有问题，少年一概以点头表示肯定。
「可以这么说吧。」
「这一切全都是那个怪物害的……？」
「不，从这片土地病得如此严重的情况来看，恐怕原因不只是出在那个怪物身上喔。」
此话一出，席拉两眼圆张。
「咦？」
「既然受到影响的范围这么广大，就代表这个地区的某处应该还有好几只同类。」
少年一脸愉悦地抬头望着魔物消失的天空。
充满冲击性的发言令席拉的思考乱成了一团。
（还有其他的同类……？那样的怪物还有好几只？）
席拉简直无法想像。当她头一次看到那只巨大鸟型魔物时，就已经惊讶得说不出话来了。
像是想要否定少年的言论般，席拉用力摇摇头。
「可是我们直到最近为止都没有看过那样的存在呀！虽然确实流传着奇怪的传说，不过在此之前村子里根本没有人实际看过那种怪物！然而……！」
少年低头沉思了一会之后——再次看向席拉。
「我猜大概是因为那玩意儿发现你了。」
「咦——？」
没来由地被这么一说，席拉不禁哑口无言。而少年则是指着席拉说道：
「你的存在吸引了那玩意儿。」
两人初次见面时，席拉对少年所说的话，现在却从少年的口中说出。
面对睁大双眼的席拉，少年洋洋得意地笑道。
「这样正好。你可以充当很好的诱饵。」
（诱饵——？）
听到这句话后，席拉顿时说不出话来。
就在此时——
——不知不觉中，手持棍棒和铁锹、充满敌意的村民们已经团团包围了席拉等人。
☆
出了村庄，穿越过生长着残枯灌木的广大荒地后，一行人沿着古人所开拓的路径缓缓爬上高地的悬崖。
被强行带到祭坛的时候，早已经天亮了。
「你是