这一点是莉姬心中唯一的救赎。
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杰涅斯迪亚大餐厅的长形餐桌前，已经坐着希露潘娜和玛莉蕾妮两个人了。
当莉姬和伊欧抵达大餐厅的时候——
希露潘娜立刻露骨地皱起了双眉。
「我说你呀，难得玛莉蕾妮姐姐大人邀请你一块用餐，你的穿着怎么那么随便呢？」
就如同梨娜所担心的，希露潘娜打扮得比想像中还要花枝招展。
银色的秀发上戴着好几种珍珠饰品，犹如漫天的星斗，其中几个上头还绑着穗状的彩绳。质地单薄的礼服仍然是平常那种轻飘飘的类型，但是细看之下，可以发现裙摆的部分点缀着精细的刺绣及绚烂的宝石。首饰和耳饰的宝石也和礼服的颜色极为搭调。
「使者说过不用太过拘谨，所以我就恭敬不如从命了。」
「真是个不懂礼数的人。社交辞令怎么能够当真呢？那只是玛莉蕾妮姐姐大人的客套话罢了。没想到你竟然把它当真，还穿成这样出席晚餐会……我真替你感到丢脸。」
希露潘娜虽然丧失记忆，但看来她似乎已经接受自己是多雷纳王国出身的事实了。她是以一国公主的身分，为莉姬感到羞愧。
接着玛莉蕾妮像是打圆场似地微笑道：
「没关系啦，我确实是希望大家放轻松就好了。希露潘娜不管穿什么服装都很迷人，总是令我大保眼福，而莉姬这种不假修饰的率性，我也很欣赏。」
「玛莉蕾妮姐姐大人……您真是个温柔体贴的人。」
「……」
莉姬的嘴角不禁微微抽搐。
……称呼自己的亲姐姐为『你』，却称呼玛莉蕾妮为『姐姐大人』，这一点令莉姬感到不太能接受。
不过莉姬还是按捺住心中的不满，坐到自己的座位上。
她环视着四周。
其实这还是莉姬头一次在这个地方用餐，在此之前，她几乎都是在自己的房间内用餐。
毕竟她尚未正式成为杰涅斯迪亚王家的一员，目前为止都是被当成宾客对待。假如不是玛莉蕾妮的邀请，未来大概有好一段时间都不会有机会来到这里。
如同伊欧先前所说的，现场并没有其他的姐妹或亲属出席。可以容纳数十人的长形餐桌前，仅仅坐着四个人。
伊欧和莉姬坐在一起，而玛莉蕾妮和希露潘娜则是坐在对面。
玛莉蕾妮和希露潘娜之间所空出的一个座位，大概是原本想预留给杰洛法坐的吧？
「杰洛法殿下不能出席，实在令人感到万分遗憾。」
希露潘娜朝着杰洛法的座位抛出寂寞的视线。那究竟是她的真心话，还是存心说给玛莉蕾妮听的，就不得而知了。
只见玛莉蕾妮歪着脑袋。
「话说回来，怎么不见亚许达的人影呢？」
迟迟没现身的杰涅斯迪亚王家长子之名突然被提起。
姐姐的发问令伊欧别过了视线。玛莉蕾妮注意到这一点后，脸上露出微笑。
「又逃走了吗？那孩子真是不听话，下次可得教训他一下。」
此话一出，伊欧立刻冷汗直流。
用斜眼瞄了坐立难安的伊欧一眼后，玛莉蕾妮轻轻叹了一口气。
「我原本一直期待能和大家一起开开心心吃顿饭，现在真有点失望呢。这种时候家人不能齐众一堂就没有意义了。」
此时，伊欧以难以敔齿的表情小声地说道：
「……要家人齐聚一堂是不可能的，玛莉蕾妮。毕竟目前尚未决定由谁来继承王位，其他的姐姐们也没理由回来。」
玛莉蕾妮微微颦起了眉头。
「哎呀，我才不在乎那些人呢。打从一开始，我就没有把那些人当作家人。」
说到这里，玛莉蕾妮「哼」了一声。
「我只是想和我可爱的小狗们，以及他们的新娘开开心心地吃顿饭罢了。」
「哎呀～」希露潘娜听了之后，立刻双手捧着脸颊。
「竟然把我当成家人看待……玛莉蕾妮姐姐大人……您怎么会如此温柔呢？我明明都还没正式成为杰涅斯迪亚王家的一员，就承蒙您如此抬爱，我实在是太感动了。」
「呵呵，希露潘娜真是个坦率又可爱的女孩，我一直很希望有个像你这样的妹妹呢。」
「我也是，能够叫您一声姐姐大人，是我天大的荣幸。」
看着两个人有说有笑的，莉姬只能暗自叹息。
过没多久，仆役们便陆续将一道道料理端上桌。
眼见餐桌上摆放着极为丰盛的料理，不禁令人怀疑究竟谁有办法吃得完，都还没开动，莉姬就觉得胃不太舒服了。
往旁边一看，只见伊欧露出一副「真希望快点结束」的表情，呆呆望着负责配膳的仆役将料理分配到每个人餐盘上。
后来每当玛莉蕾妮向莉姬搭话，希露潘娜就会从旁插话，并巧妙地将话题岔开。
显然希露潘娜不希望让莉姬成为话题的中心。