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走廊上传来一阵哒哒哒的急促脚步声，接着杰涅斯迪亚第二王子伊欧突然闯进房内。
「大事不好了！莉姬！！」
伊欧抓住莉姬揉着睡眼的双手。
「大清早的吵什么啊？发生什么事了？」
竟然毫无顾忌地闯入还没更衣、甚至还没洗脸的少女闺房。虽然莉姬早就习惯伊欧这种没神经的举动，不过今天的他却和往常有些不一样。
不晓得是不是多心了，他看起来似乎脸色发青。
「惨了啦，完蛋了！那个人回来了啦！」
一头深色的金发激烈地摇晃着，平常总是散发出淡淡魔性色彩的深紫色眼眸，正因为困惑而闪烁不定。
「……啥？」
（惨了……？完蛋了……？「那个人」指的是谁呀？）
「总之三十六计走为上策！我们立刻开溜吧！」
「等、等一下，你说话没头没脑的……这样我根本搞不清楚状况嘛。」
「有个可怕的人物回来了！亚许达一听到这个消息，马上就逃得不见人影了。」
这句话令莉姬完全清醒过来。
「亚许达·萨多逃跑了！？」
她的脑海里浮现出杰涅斯迪亚第一王子的脸孔。
实在很难将那个天不怕地不怕、不可一世的王子，和「逃跑」这两个字联想在一起。
他明明是横冲直撞的类型。挥舞手上的大剑，将眼前所有的碍事者赶尽杀绝、不留痕迹，才是他一贯的作风吧？
不，不只是亚许达·萨多，伊欧也是如此。
给人迷糊印象的伊欧，平常总是泰然自若的，基本上遇到大部分的事情，他都能处变不惊。
就算被夹在极恶的兄弟之间，他也不以为意，甚至能四两拨千斤地化解每一次的危机。
这样的伊欧竟然会如此动摇与恐惧，究竟是发生什么事情了？
换好衣服并梳洗完毕之后，莉姬开始吃起了早餐。
这段期间伊欧显得坐立难安，不断在莉姬的房间内来回踱步。
莉姬吞下一个面包后，对伊欧招了招手。
「总之你先坐下。看你走来走去的，我根本没办法平心静气地用餐。」
经莉姬这么一说，伊欧小声说了句「对不起」，并在莉姬对面的椅子上乖乖坐了下来。
「所以到底是怎么一回事？能请你冷静地做个说明吗？」
莉姬一面问道，一面将手上的叉子伸向生菜沙拉。只见伊欧的脸上浮现出一筹莫展的表情。
「玛莉蕾妮回来了。」
「玛莉蕾妮……？」
「她是我们第十六个姐姐，两年前嫁给了姆亚哈特的兰迪修王。」
「噢……——」
此时莉姬突然惊觉一件事。
「……等一下，你说第十六个姐姐！？」
第十六个——换句话说，三位王子的上面至少还有十六位公主姐姐吗？
面对手持叉子、张口结舌的莉姬，伊欧点了点头。
「嗯。」
「我还是头一次听说你们有姐姐……」
（而且……至少有十六个人……）
实在是很夸张的数字。
支配着大陆的杰涅斯迪亚王家，有着各式各样的传闻在邻近诸国流传，不过所有的传闻都和性格上有问题的杰涅斯迪亚三位王子有关；其中又以第三王子杰洛法·雷士特的传闻特别广为人知。因为他是三人之中呼声最高的下任王位继承人。
相对的，莉姬不但不曾听过关于杰涅斯迪亚公主的传闻，甚至连她们的存在都不晓得。
接着伊欧一脸尴尬地说道：
「对杰涅斯迪亚王家而言，公主的存在并不重要，因为女性绝不可能继承王位。」
「你这句话我可不能装作没听见。由女性来继承王位有那么奇怪吗？」
以前在祖国多雷纳王国时，莉姬一直是以王位继承人的身分被扶养长大，因此她无法认同那种观念。即使和杰涅斯迪亚相比之下只是个微不足道的小国，莉姬仍然深爱着自己的祖国，而且也一直在思考着如何扮演好王位继承人的角色。
「我并不是那个意思，只不过唯有获得圣兽王称号的人，才能继承杰涅斯迪亚的王位，而女性无法成为圣兽操纵者。」
没错，放眼全大陆，拥有操纵圣兽能力的人不知为何皆为男性：反倒是与生俱来力量之核、可以让圣兽寄宿于体内的人，清一色都是女性。双方的职责等于是在出生的时候就已经注定了，女性顶多只能成为〈祭品〉，不可能成为圣兽操纵者。
「因此无论如何都无法成为圣兽操纵者的公主，打从一开始就不具有继承王位的权利。莉姬的祖国可以由女性继承王位，所以从你的角度来看，这个规矩也许很莫名其妙，不过杰涅斯迪亚国王的力量，就是必须比任何人都还要强才行……」
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