「圣界门——？」
那是什么？莉姬一脸疑惑地询问，伊欧随即用手指抵住嘴唇说了声「嘘」。
杰涅斯迪亚的高级神官与重臣们，正以礼仪严谨的沉重步伐将两人围了起来。
莉姬他们从刚刚开始，就在这条至今不曾经过的长回廊上不停走着。
对他们而言，光是这样走路似乎就隐含着非常重大的意义。
现在正是即将决定国家命运的时刻，两人居然还悠哉地聊天，如果被责怪的话，这些大臣一定会这样对莉姬他们说：「两位将这个重要的仪式当成什么了？既然这样就从头再进行一次。」接着，说不定会落得必须再从房间走到这里的窘境。
（真受不了，大国还真是麻烦。）
走在前方的重臣们装扮得十分华丽，莉姬望着他们的背影并且叹了口气。
一遇到什么事情，这些杰涅斯迪亚重臣的口头禅就是：「这是自古以来的习俗。」或是「这是杰涅斯迪亚代代传下来的规定。」对他们而言，这种讲究排场的『仪式』好像绝对不可以省略。
「你什么都没听说吗？」
为了不让围在四周的人听见，伊欧用细小的声音悄悄询问。
莉姬对此厌到意外。
「我只知道为了在这次正式选出圣兽王，好像要在『试炼之厅』举行新的仪式。」
自从前任国王逝世以来，杰涅斯迪亚一直处在没有统治者的状态。
说到理由，就是因为现在还没决定由谁正式得到圣兽王的称号，这也是继承王位的必要条件。虽然乍看之下好像是将莉姬当成〈祭品〉的第二王子伊欧得到称号，但却因为另一位王子的出现而无法确定由谁继承王位。
前几天，杰涅斯迪亚的第一王子亚许达·萨多，带着代表他拥有圣兽王资格的『神兽』回到自己原先被放逐的祖国。
杰涅斯迪亚国内因此产生了严重的问题——两位王子都分别得到了神兽，但却不晓得该选哪一位成为圣兽王才好。尽管重臣们连续几天开会讨论，却依旧无法决定由谁继承王位，最后只有得出一个结论。
他们注意到某个在杰涅斯迪亚尚未由圣兽王统治之前举行的仪式。
那个仪式似乎是在莉姬等人现在前往的『试炼之厅』举行，可是，重臣们却完全没有说明内容。
他们说不定是担心，如果讲错话使得莉姬再度逃跑就糟了。毕竟当时虽然是情势所迫，不过莉姬曾经一度从宫殿逃出去。
她完全失去了信用。
这次又要被强迫做些什么呢？莉姬光是想到这点就不禁一阵忧郁。
「我从刚才就一直问，可是周围的人什么都不愿意说，所以我只好问你呀。我唯一感觉到的就是又要被迫做些奇怪的事情了，但若是完全不知道实际上会发生什么事，就无法应对了嘛。」
「可是，我也不知道详细情形耶。」
「你明明身为杰涅斯迪亚的王子，真的不知道吗？」
「这也没办法呀，那种仪式就像远古时代的化石一样，知道详情的人在现今的杰涅斯迪亚几乎不存在了吧。而且就连这次的仪式，好像也是在古代文献中刚好看到的喔。」
「什么！？妥我做这么麻烦的打扮，其实只是因为刚好看到？」
莉姬低头看着自己这副为了『配合仪式』，而被迫做了许多不必要装饰的模样。
长及地面的白色礼服，以及每跨一步就会锵啷作响的沉重装饰品让莉姬的肩膀感到僵硬不已；乌黑长发的发梢上也垂挂着好几个镶了宝石的发饰，让她连转头都嫌麻烦。虽然他同样精心做了打扮，但是身为男性的伊欧却穿着比较简洁的服装。
（嗯．这家伙做这种程度的装扮刚好吧。）
光是深色金发与深紫色双眸的华丽搭配，就够引人注目了。
他与头发、眼睛都是黑色的莉姬正好相反。
伊欧再次看向莉姬，接着露出微笑。
「这件礼服很适合莉姬，看起来很高雅喔，真的很漂亮。」
「……既然你这么喜欢，那就给你穿吧，反正裙子刚好很长。你的衣服就让我穿吧。」
莉姬一边辛苦地整理缠在脚边的裙摆，一边回答。
「哇～～那画面想像起来很惊人耶，我们搞不好会成为传颂后世的爆笑夫妻喔。」
「这种时候你在胡说些什么呀？别说爆笑了，要是成了夫妇还得了！」
莉姬忍不住高声吼了出来，走在前方的重臣们一齐回头看着她。
「……抱歉，我太激动了，以后会注意的。」
莉姬慌张地打圆场。「请保持安静。」队伍在有人说了这句话的同时重新开始前进，莉姬总算松了一口气。
总之，似乎不会被要求「从头再来一遍」。
接着她压低音量说道：
「你听好，我已经说过好几次了，我真的没有意思和你结婚。」
莉姬喜欢伊欧，不过这完全是两回事。尽管莉姬答应要以伊欧的〈祭品〉身分待在他身边，但这不能与结婚混为一谈。
「……我知道，我们一开始也约好了，可是……」
伊欧