emsp; 生下了第一皇子遥照以后，指向船穗的风言风语倒是少很多了，然而，遥照在无形的压力之下，很早就明白了母亲的处境。
在很小的时候，遥照就暗自发誓要代替公务繁忙的父亲来守护母亲。因此，他才会在“选树仪式”中用母亲的名字来命名自己的树。
遥照接受“选树仪式”的时候只有8岁。而他与“船穗”相遇的地方，正是多年以前与现树雷皇结下契约的“雾封”的所在地。
在巨大的第一世代之树之中，年轻的“船穗”显得异常小，也就跟第二世代的树差不多。但是，它体内蕴藏的能量却凌驾于其他第一世代之树上。、
本来，持有第一世代之树的人是绝对的权利者。树雷绝不会有人反对他们。然而数千年之内皇家之船从未在战斗中被毁。这使得人们对“世代”差别的认识越来越淡薄。取而代之的是“政治力”。而在这力量的中心人物，便是天木舟参。
遥照便是出生在这样的世界中。
“你好，遥照殿下。”
在天树的回廊之中向遥照恭谨地行礼的是神木家的当主、内海的妻子濑户。她是美砂树的生母。
“濑户大人、您好。”
遥照表情坦然地向濑户深鞠一躬，濑户是船穗坚定的支持者。无论是遥照还是船穗都对她充满了感激之情。濑户是树雷实际上的最大权利者。凌驾于树雷皇的存在。在前树雷皇已经不在世的现今，没有任何一人敢当面指责她，就算是她的丈夫内海以及树雷皇阿主沙都不例外（就是说他们都虚心哪。）……有点恐怖。
那些心怀歹念的人把濑户视为妖魔鬼怪般的存在。她的言辞锐利无比，在人们的印象中她总是做一些不合乎情理的存在。然而实际上，她却是极为细致的人。以她的身份，刚才完全不必对皇太子行最敬礼。实际上，她也从未对其他任何人行过如此慎重的礼节。
“船穗殿下起来了吗？”
“是的，她和美砂树小姐一起在房里等着您呢。”
“是么？谢谢。”
简单地打了招呼以后，濑户微笑着看着遥照转身离开。随后，向船穗的房间走去。
船穗微笑地看着濑户，她们之间的问候可不像刚才遥照的那么辛苦。濑户可是把船穗当作亲生女儿一般看待。在她看来，这多少可以牵制反船穗派的活动。然而更重要的是，濑户非常喜欢船穗那率真的性格。最近她还感觉到，船穗给人的感觉，和皇家之树惊人地相似。也许，从前情绪一直不稳定的美砂树能够如此平和，也都是因为和船穗在一起的缘故呢。
“遥照殿下和阿重霞的事，明天最高评议会就要正式开始讨论了。”
“谢谢您了、濑户大人。”
“我家那位倒是希望等阿重霞再长大些再说。不过这桩婚姻对于树雷而言是非常有价值的……啊、对不起。”
“请别在意。我很明白您的意思。况且、对于阿重霞和遥照自己来说，也是喜事啊。”
“对象是遥照殿下的话，那我就安心了……”濑户的这番话语，是否暗藏了些什么玄机呢？
“妈妈！阿重霞可以走小遥遥的新娘真是太好了！我也好喜欢小遥遥的！我可是把他当弟弟一般看待的哦！”
美砂树笑嘻嘻地插进来。不过船穗却分明注意到了濑户的神色有少许不悦。
“然后呢…啊！现在还有保密哦。嘻嘻嘻！”
船穗笑着问道：“美砂树、保密些什么呀？”
“不～～告诉你。我和阿重霞约好了的，船穗姐姐。不过呢，到了他们正式订婚的那天就会知道了哦。”美砂树开心地笑着。
“……美砂树。以后不要再从天树外壁爬到遥照殿下房间里去打招呼了。”
“……！”
船穗意识到，这是濑户第一次这么说。
“咦～～！但是……”
“我不是说你不可以有散步的兴趣。但是，遥照殿下已经12岁、是开始走向成人的年纪了。还被你称作‘小遥遥’，每天早上都被你那样叫起来，他会有多害臊你知不知道？！”
“呜……但是……”
美砂树低着头，眼睛里怀有恨意地睨着濑户。尽管已经结婚，有了女儿。美砂树在内心还只是一个很小的孩子。
“但是什么？！”
濑户面色一沉，语气充满威严。
“……唔、因、因为……”
今天美砂树可是彻底输掉了。本来她这拙劣的“撒娇战术”也只对船穗起作用。濑户可完全不吃她这一套。
“遥照殿下马上就要长大成人了。”
“……是。”
美砂树的眼眶里滚落下大滴大滴的泪珠。她一言不发地走出了房间。看样子，似乎又要一边叨念“妈妈是个大傻瓜”一边在天树的外壁上下爬两圈来忘记自己的委屈。不到晚饭的时候是不会回来的了。
濑户见状，微微叹了一口气，把视线转向船穗。
“千万…别介意。”船穗低着头小声说。尽管遥照不像阿主沙那么容易激动，但是这两人的性格确实很像。同样地，美砂树也很像濑户。那么，美砂树会喜欢遥照，也是理所当然的了。
“……不好意思。尽管是我家的那位还是美砂树，都给征木家添了不少麻烦。”
“请别这么说。怎么会添