;「千花啊……受不了的话就回来吧。别再用『减肥』虐待身体了，跟我一起享受寿司吧。很好吃哦，受不了了吧？」
「吵死了！」
我用力回头，用力指着水母宣誓道：
「我绝对会瘦下来！即使再痛苦，我都会努力到瘦下来为止！」
说完，水母开心地笑了起来，挥挥触手目送着我。
「有这雄心很好。滴水能穿石……汝就尽最大的努力吧，姊姊大人？」
◆ ◆ ◆
腿伸长再弯曲，手伸长再弯曲，呼吸要规律，身体要放松不要用多余的力气，不能急，不能慌，要以最舒服的速度持续跑下去。若有个闪失就会跑不下去——这跟爱情似乎有点类似。
我不擅长恋爱。
也不擅长跑步。
人类跟其他动物比起来本来就跑不快。身体的构造也不是用来跑步的。既没有跟猫一样瞬间的爆发力，也没有跟狗一样的持久力。用双脚步行的人类要用跑的，这种行为并不轻松。
我消极地想着这些事，表示我已经跑得很累。双脚也不听使唤，呼吸紊乱，开始憎恨平日没有运动习惯的自己。
夜里的城镇又静又寒冷。彷佛黑漆漆的墓碑般，不祥的建筑物群。正在远吠的是野狗吧。车声、风声，不知从哪家传来的电视声等，除了这些声音之外，街上静谧无声。
开始住在这个镇上，也就是成为乱崎家的一员，超过半年了，我对附近已经很熟所以天再黑也不会迷路。这个城镇的治安好得令人惊讶，马路上的车不多所以非常安全，街灯很多所以也很明亮。
吐出来的气息已经是白雾，脸颊也冷到开始痛了。运动之后，虽然体内是热的，但手指甚至是指甲却快要冻僵了。
跑一会儿后觉得应该跑很远了，所以打算折返。口好渴，虽然想用自动贩卖机买冷凉的饮料，但很不巧身上没带钱，而且具有大量糖分的饮料是减肥的天敌。
我想着这些，视线看向排成整排的其中一台自动贩卖机上——有个奇怪的东西。我皱着眉凑近一看。
发现那个奇怪东西的真面目是个人。
某个人倒在被街灯照亮的马路上。
看起来就像是在沙漠中遇难，看到涌泉后奋力爬过来，却还是气力用尽昏倒过去的感觉……这里是便利又具有文化的大都市，所以实在无法想像。
「？」
一成不变的街景。我的前方是上坡道，坡道下有个人昏倒在自动贩卖机旁。我看看四周，因为是在夜里所以没人走在住宅区的街上。
我叹口气，拿出手机并往昏倒在地的人方向走去，蹲下来后试图叫醒对方。
「喂、喂，不要紧吧？」
我第一个想到的是喝醉了，第二个是病发而倒下的重症病患，最后才是被突然冒出来的歹徒杀害的尸体。无论是哪一种都应该要叫救护车或警察才行。
要先确认有无意识，于是我摇摇倒在地上的人……应该是女孩子，并出声叫唤。
「……唔。」
幸好有反应。
她微微呻吟并轻轻抬起头。眨了眨眼，惊讶地看着蹲在身边的我。对方想必是很吃惊，毕竟连我也吓了一大跳。
「万里里同学……」
「烂崎家的……」
互相叫出对方的绰号，同时质问对方：「你在这里做什么？」——立刻肩膀垂落、相视苦笑。
万里里似乎有点头晕，摇摇晃晃地，但还是靠自己的力量站起来盯着我看。
「烂崎家的，你在减肥吗？」
「万里里同学也是吧？」
好像共犯一样，感到微妙的亲密感，但万里里的表情立刻就变得很紧张……问我一个很奇怪的问题。
「喂，烂崎家的，你从哪里过来的？」
「什么？」
我不懂她的意思，抬头望着看起来像是男孩子的高个头万里里。
「哪里，就家里啊，你看。」
我为了指路而转头看——但却立刻全身僵硬。
没有路。
背后是一片黑暗。即使伸出手也没有任何反应。刚刚明明从那里跑过来的长长马路，现在连一个街灯也没有，也不见住家的灯火。
「咦？奇怪？咦？」
我感到一片混乱，下意识地想要跑过去，但肩膀却被万里里用力抓住。她的腕力很强，光抓住肩膀我就动不了了。
「烂崎家的，放弃吧，没用的。」
「……什么意思？」
问她，她却没回答，只是从口袋里拿出没想到还挺可爱的皮包，用自动贩卖机买茶喝。茶的卡路里是零，所以是为体重烦恼的女孩的最佳战友……因为也买了我的分，也就感激地收下了。
我们两人坐在冷冰冰的柏油路上，互相对看。我来时的路曾几何时变得黑压压一片，真是令人费解。
「……烂崎家的，不要紧张，冷静听我说。」