破了五百万本。
「社长也会读尾花老师的作品吗？」
祭子露出「那怎么可能！」的样子，摇了摇手。
「没有啦，虽然我知道有那么一个作家，不过作品我没看过。这么说来，尾花圭不管年龄、性别还是经历都没有公开耶。该不会是一个肥滋滋的大叔装成女性作家写小蜕吧？」
「不、不会有那种事情的！」
弥耶的口气，罕见地带上了强硬的态度。
那种生气的方式真的很可爱，让人不由自主地想要一把紧紧抱住。可是，祭子刚刚才发誓过「绝对不会做出让弥耶讨厌的事情」。不该发那种誓的啊……祭子涌出一股谴责自己的念头。
在那之后，买了尾花圭的新书《红嘴鸥的狂想曲③》以及藤袴响介的《数位录音概论》后，弥耶就回家了。
目送弥耶略感不安的背影后，祭子也规规矩矩地踏上回家的路。
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祭子的家，位于耸立于站前的※高塔型高级公寓「小水向邸」的其中一户。这是小水向町唯一的※设计师公寓，月租要三十万日圆。（译注：高塔型公寓泛指楼层有二十楼（约六十公尺）以上的公寓。不过随着时代进步，标准也慢慢被提高到三十层楼或者是四十层楼以上；设计师公寓则是以设计性为优先考量、居住性摆在第二顺位的公寓。）
在玄关入口迎接祭子回家的，是她的母亲女郎花蝶子。
「你回来啦，祭子。」
「……我回来了。」
祭子的母亲拥有清丽的美貌，让人无法想像她有个高中三年级的女儿。即使待在自己家里，她的妆容与衣着都还是美丽得毫无破绽，连配饰也毫不马虎。
女郎花蝶子现在正以职业小说家的身分进行活动。
她的笔名是「尾花圭」。
没错，就是不久前弥耶所买的，那本文库小说的作者。
「跑去哪里啦？」
「什么哪里啊……我当然是待在学校里啊。」
冷淡地低声回应后，祭子将鞋子脱掉，就这样从蝶子的身旁直接通过，完全不对上蝶子的视线。
「你不只是待在学校里面而已吧？」
祭子的努力徒劳无功，蝶子把一切都看穿了。
「反正，你放学后大概也是在『小水向书店』里逗留吧，藤袴响介老师？」
「呜……」
祭子背向蝶子，咬着嘴唇。
「今天，是你的第一本书在书店上架的日子呢。因为你很在意这件事，才会特地到书店看看样子吧？而且，在亲眼确认有人买下你的书之后——哪怕只有一本——才会打算回家。是这样没错吧？」
我敌不过的人，真的也就只有这种母亲了……祭子不由得深深地体认到了这一点。
她觉得自己的胃不太舒服。
虽然很想面向蝶子瞪视过去，不过蝶子的眼神总是很锐利，宿有能够动摇人心的不寻常力量。现在的祭子，甚至无力直视母亲。
对于祭子而言，从小时侯开始，母亲的存在就是恐惧的对象。让祭子感到非常地不愉快；而最让她感到不平的是，即使现在已经成为高中三年级的学生，蝶子的个子还是比祭子高。
这个结果导致祭子从小就一直被蝶子俯视对待。祭子同时也把这种行为当成是瞧不起她的表现。
「唉，制作音乐的工具书想必是滞销品。本来还以为你不待到人家打烊就不肯回来，没想到你回来得挺早嘛。不，应该说你实在是太早回来了。」
祭子终于能够在蝶子面前展现笑容。
「没能符合您的期待，还真是抱歉啊。即便是这种以爱好者为客群的说明书，也还是有人特地在发售日当天到书店购买喔。」
「是吗……这世上也还是有怪人呢。」
蝶子以十分无趣的样子轻蔑地吐出回应后，便回到自己的书房。
「哼。那个怪人也是你的粉丝喔。」
祭子以复杂的心情喃喃自语后，回到了自己的房间。
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祭子以「藤袴响介」这个笔名开始数位资讯作家的工作，是两年前的事情。某个编辑在酒席上，向蝶子提起「我正在寻找熟悉数位产品的作家」的话题。对于那个编辑而言，这当然只是聊天的内容之一，不过是顺口说说的话。
但祭子掌握了这个机会，得以成为数位资讯作家。
在单亲家庭成长、身为独生女的祭子，自从接触蝶子买给她的电脑以后，不知不觉中就对科技产品有了全面性的了解。其中，又以被使用于制作音乐的各式各样器材，让祭子最为着迷。
作家这一行不是随随便便就能胜任的工作，但祭子却乐在其中。再说，祭子也需要钱。
在祭子进入乙叶学园就读的时候，蝶子同时做出了意料之外的宣告。
「你啊，也十五岁了。就我来说，已经长大成人了。提到十五岁，那时的我已经跑出老家，谎报年龄做着女服务生的工作。我靠自己的力量赚钱，并以当上作家为目标。唉，学费这部分我虽然可以无息借钱给你，不过生活费就请你自己赚罗。既然住在这里，房租你当然也要负责出一半。」
祭