茶壶开始到处为其他桌的客人倒茶。喷出热茶后，北本重新帮我倒过茶，所以现在又是接近十分满的状态。我吹着茶杯里冒出来的热气，试图把热茶吹凉一些好赶紧喝下肚。
被称为静哥的高个子温柔男在厨房里一边擦汗，一边勤快地烹调料理。温柔男看起来差不多大我五岁，感觉像是大学生。他的体格细瘦，气质和女高中生会喜欢的男生类型有些相似。也就是说，脸蛋够俊俏。北本会叫他「静哥」，应该就表示不是北本的亲哥哥。不知道他和北本是什么关系喔？纯粹只是员工吗？
「你那么渴啊？」
看见我茶杯里的热茶少了一半，北本单手拿着茶壶站到桌子旁。北本没有问我还要不要热茶，就直接拿起茶杯加茶。
急急忙忙喝下肚的绿茶在胃里摇来晃去，说实话，我根本不想再喝茶了。
「外面实在太热了，身体里的水分和身体本身好像在比赛看谁先蒸发一样。」
不过，我没有阻止北本倒茶。随着倒茶声传来，我静静看着黄绿色水面慢慢上升。
「就是啊。真的很想叫客人夏天不要叫外送。」
北本露出感到厌烦的表情吐吐舌头，放下了茶杯。北本不是表现出对客人，而是表现出对同学的态度，让我觉得心里痒痒的。应该说这家伙是个性大刺刺呢……还是她不在意很多事情？感觉上好像是多亏我喷出热茶，反而让彼此的言行变得轻松一些。这就是所谓的塞翁失马吗？虽然看人胸部不是什么不幸的事……
把茶壶放上吧台后，北本就这么在空位上坐了下来。她把两只手臂叠在吧台上，上半身倚在上面，对着厨房里的男生说话：
「静哥，我上次问你的问题，你帮我想过了吗？」
北本探出身子说道，那语调和体育课练习足球时杵在球门角落不动的身影完全搭不起来。烹调中的男生——静哥抬起汁水淋漓的头。
我很自然地竖起耳朵聆听两人的对话。
「问题？」
「啊！等等，先擦一下汗。」
北本离开座位绕到厨房去，然后动作俐落地用手帕帮静哥擦汗。注视着北本充满喜色的侧脸，让我有所领悟。
本以为和北本拉近了距离，现在又拉远了。在透视图法下，北本的身影越变越小，别开视线后也难以在眼前描绘出她的完整轮廓。
「……原来如此啊。」
原来是这么回事啊。当然了，静哥长得这么帅，这算是很自然的发展。
被称为静哥的男生先说一句：「啊！我想起来了。」然后晃动着肩膀。他缓和了嘴角，双颊也变了样，明明是变化很普通的笑脸，却散发出独特的氛围。北本拿着手帕退后一步，倾着头说：
「咦？有什么好笑的吗？」
「我女朋友也经常问我这种问题。是不是你们女生都这样啊？」
啊！他有女朋友啊。也对啦，长得那么帅。原来如此，原来如此。我看北本也没有显得特别沮丧的样子，这可能是众所皆知的事实了吧。
不过，北本到底问了什么问题啊？从两人的对话中，还是掌握不到问题的内容。
「我每次都没有好好回答，所以这次很认真地思考了一整夜。」
「答案是什么？」
北本猛地探出头问道。看见北本的激动反应，静哥一边苦笑，一边回答说：
「所谓喜欢，它本身就是一个理由。」
听到这句简直就像在告白的话语，我和北本同时红了脸。我会脸红是因为觉得怎么有人能够说出这么难为情的台词。至于北本，谁知道她为什么脸红，我又不是她。
「因为喜欢，所以想要珍惜对方。因为喜欢，所以想要在一起。光是这样的理由无法成立吗？」
在端正的笑容搭配下，静哥接着说道。这次的台词也一样，比起他本人，四周的人更觉得难为情。北本也僵住了身子，但可能是发现静哥的话语是以问句结尾，所以慌张地握紧拳头提起劲，然后回答说：
「可以成立！」
「真的吗？希望真的是这样。」
明明是自己先说出口的想法静哥却一副没什么自信的模样笑笑。北本则是以一声「谢谢」，感谢静哥提供解答。北本连耳根子都红了。
某种程度上，听得出来北本提出的问题与「喜欢」两个字有关。虽然我根本算是在偷听的人，但不知道为什么，心中也累积了难以言喻的情感，忍不住用手心使力按住脸颊。
厨房里的欧巴桑叮咛北本不要一直聊天。这时，明明才绕过一圈不久，北本又拿起茶壶在店里走动。我再怎么厉害，也喝不下再多热茶了，所以只是静静观察着北本的举动。我的心情很复杂，不知道为什么就是抬不起头来。
在那之后，我望着其他客人一边斜眼看着杂志，一边吃乌龙面的光景。等待着猪排盖饭送来时，我突然想到已经一个多星期没有去那家书店了。偷书贼远离脚步后，不知道那家书店昀生意有没有变好一些？
我闭起眼睛挣扎着回家前要不要顺道去书店看看。今天没有带包包，要偷书恐怕会有困难。话说回来，我为什么要偷书呢？第一次偷书时，我到底是抱了何种心情和动机呢？我还记得第一次偷书是在国中三年级的时候。
不过，当时的记忆我已经完全没有印象了。我甚至还会怀疑起是否真的发生过这段记忆。我从什么时候变成了高中生，什么时候又曾经是国中生呢？
「久等了。」
北本端来了味噌汤、猪排盖饭和