鱼住闻言，立刻拾起头来凝视着我。
「……你认识雪华？」
「嗯，陪某人前往医院的时候偶然认识的。不过我倒是没告诉雪华，她的『大姊姊』就是我的同班同学。」
「……这么说来，雪华很喜欢看书，想必一定是跟你这个『文艺少年』聊得十分开心。」
「嗯，前几天我还在探病时送她一本《银河铁道之夜》。」
鱼住重重地叹了口气，从地上站了起来。
「真是大意不得。为了避免雪华被你这个天生的花花公子大魔神盯上，我可得振作一点才行……！」
这句话是什么意思？
「不管怎样，这件事绝对不能让雪华知道。跟鱼住一起拜访草莓园是她努力对抗病魔的动力，一旦失去了目标，后果可是不堪设想。」
「嗯，正是如此。」
「原来如此，看来必须另行寻找风味相似的草莓了。」
有栖显然是对我的话中涵义有所察觉。
「嗯。如果品质差了一点，还能以现在不是草莓季节的藉口敷衍过去。不过为了保险起见，最好还是选择品种相同的草莓。」
事实上有温室栽培这种培养法，根本没有季节问题。而且日本的草莓需求量最高的时期，应该是在圣诞节前后才对。
「那个，说不定草莓园只是换个地方经营而已。」
千纱开口。嗯，当然也有这个可能。
龙造寺将双手交抱在胸前，不以为然地开口：
「不管怎样，还是快点展开行动吧。一直站在这里晒太阳，也改变不了什么。」
「咦……？龙造寺，你不是只是跟来监视我跟赤尾，避免我们两个擦出什么火花而已吗……？现在为什么表现出愿意伸出援手的态度？该不会忘了我曾经拿电击枪修理你的事情吧……？」
龙造寺哼了一声。
「这可就误会大了。我这么做才不是为了你这个猫女，而是为了我的龙太哥哥。」
千纱和有栖闻言，不禁嗤笑。
「小八，你也挺别扭的嘛。」
「就是说啊—该不会感染到龙太的好人病毒吧～？」
「闭、闭嘴，给我安静一点！」
安抚三人之后，大家一同前往最近的人家。基本上破旧……不，有点年纪的屋子反而是可靠的情报来源。屋子里面的人多半是在地的老住户，一定知道很多情报。
按下门铃、向出来应门的伯母报上学校以及姓名之后，我简短地说明来意，旋即切入主题。
「那条路的尽头，以前是不是有一座草莓园？」
得知事情的原委之后，伯母的脸上浮现出同情的神色。
「啊啊，你指的应该是河原家的草莓园吧？是不是一位留着胡子、体格十分壮硕的中年人？」
「啊，对，就是他！留着满嘴的胡须、鼻子大大的叔叔！」
「啊哈哈，没错没错，确实是满嘴的胡须……说来也真令人同情，好不容易才开辟出来的草莓园，土地却被政府强行徵收。就算拿到再多赔偿金，也不足以弥补之前所付出的努力。」
伯母大大地叹了口气。
「原本这条小路的使用者都是采草莓的观光客以及附近的农家。如今农地遭到徵收，开辟成国道，反而没什么车子在走呢。」
「这……这根本就是本末倒置的工程嘛……！」
「所以大家才表示反对，最后还是徒劳无功。那些坐在冷气房里面的政府高官，根本不了解我们这些老百姓的需求。」
「那，请问，那位河原先生现在在哪里呢……？」
千纱开口。
「不知道呢。当时他大受打击，直嚷着要回老家，从此就失去了音讯。」
「不会吧……」
鱼住几乎快要哭出来了，
「那个，请问您知道河原先生栽种的草莓，是什么品种吗？」
我代替说不出话的鱼住提出问题。
「这一带的草莓园种的都是『幸之华』。」
幸之华……我立刻拿出手机记录下来以防忘记。
这时身旁的绝造寺也拿出手机，拨了通落话。
「鲛岛，立刻收购『牢之华』的草莓。愈快愈好。务必在校庆园游会之前送到……那还用说吗？当然是龙太哥哥要在园游会用的。数量？随便啦，这种小事你来决定就好!」
动作好快！
「不、不会有问题吧？万一买太多……」
我胆颤心惊地询问阖上手机的龙造寺。
「龙太哥哥，这倒是不必担心，多余的草莓由童话王国负责消化即可。而且这个月我特别编列了『龙太哥哥预算』，只要是为了龙太哥哥，就算买进以公吨为单位的草莓也不成问题。」
…………
&