emsp; 鱼住指着最后一排的座位。
「嗯。」
然后鱼住坐在我的旁边。
「好了，你们三个自己选个位子坐下来吧。」
「慢着，为什么真绪跟龙太坐在一起！」
「就是说嘛，那是我的位子！」
「不对、不对！小八，你不要胡说八道！」
即使受到三人的围攻，鱼住依然一副满不在乎的模样。
「吱吱喳喳的吵死人了，不要造成其他乘客的困扰好吗？」
「哪来的其他乘客啊！」
「有栖，就算没有其他乘客，也不代衷你们可以为所欲为。而且你们三个人不可能同时坐在赤尾的旁边，到时候一定是几家欢乐几家愁。既然如此，干脆谁也别跟赤尾坐在一起，这样子不是最公平吗？」
「可是……」
「难道你也在觊觎龙太哥哥？可恶的小偷……！」
「啥？这点大可放心，我对赤尾一点兴趣也没有。」
……虽然是实话，还是让我有一种受伤的感觉。
「这不是重点……」
千纱话还没说完。
「对不起，可以开车了吗？」
公车司机忍不住开口，三人这才心不甘情不愿地各自就座。
几分钟之后——
「鱼住，我问你，为什么一定要选择那作草莓园的草莓？」
欣赏窗外风景的同时，我不经意询问坐在旁边的鱼住。
「既然特地约我出来，代表你应该没有隐瞒的意思吧。」
鱼住犹豫片刻之后。
「是的。制作蛋糕的人是你，我当然希望你知道个中原因。如此一来，制作蛋糕的时候说不定才会更加用心。」
「就算不知道原因，龙太也不会偷工减料的。」
争夺座位失利的新仇加上过去种种的旧恨，有栖没什么好气地提出驳斥。
「片桐，说的好！我也赞成你的看法！」
「就是说嘛。居然出言侮辱龙太哥哥，你好大的胆子。」
之前还为了座位争执不休，如今却联合起来批评鱼住的不是。面对三人的同仇敌忾，鱼住不禁摇头苦笑。
「也对。有栖说的没错，或许这只是我的自我满足吧。
过去……大概好几年前吧，当时雪华……也就是我的堂妹还没生病的时候，我们两个在祖父家的附近不小心迷了路。当时我只是个小学生，堂妹甚至还没上小学。」
堂妹＝雪华的事实在毫无预期的情况下获得确认。不过这早已是认定的事实，倒也没什么好惊讶的。
「当时两个人又不安又害怕，堂妹哭了，我也急待快要哭了出来。蒙着头到处乱钻的结果，就是误打误撞的来到那座草莓园。」
「好像『糖果屋』的剧情。」
「只可惜我们到的地方不是糖果屋，里面也没有想要吃掉亨德尔的女巫。」
鱼住笑了笑。
「草莓园没有女巫，只有一个和蔼可亲的叔叔。他摘了好多草莓给我们吃，从年幼的我们口中问出家里的电话，替我们连络祖父。」
「哈哈，所以才无法忘怀那个时候的草莓？」
「是的，故事就这么简单。之后我们常常跑到那座草莓园吃草莓，直到堂妹住院为止。」
雪华生的是什么病？
我好几次都快将这个问题脱口而出，但最后还是没能问个清楚。
——万一是不治之症……
一想到这里，就不知道该如何开口。
「算一算也已经好几年没去拜访那座草莓园了呢……难得过上这次的机会，说什么都想让堂妹尝尝那座草莓园的草莓所制成的蛋糕。」
鱼住曾经把我们骗得团团转，不过我这次还是选择了相信。提起雪华的时候，鱼住的表情格外地柔和，看起来不像是在作戏。
雪华所提到的草莓园，一定就是我们今天的目的地。
以那家草莓园的草莓所制成的蛋糕，一定可以博取雪华的欢心。鱼住的叙述让我如此相信，脑海中也浮现出雪华灿烂的笑容，内心更是充满了斗志与干劲。
哈哈，看来我真的被鱼住牵着鼻子走了。
「不知道是怎么样的草莓。必须配合它来调整奶油和面团的甜度才行。」
「即使去除回忆所美化的部分，也是值得期待的草莓。我敢保证绝对不会让大家失望的。」
「真是令人期待。」
鱼住点点头，露出腼腆的微笑。
两人的对话就此打住，我继续欣赏窗外的景色。
就在摇晃的公车让我感到昏昏欲睡的时候——
「下一