“那个女生不是生活指导委员会余党的特务破坏员。”贝阿特丽丝·香沼断言到。
“哼哼。”神酒坂兵卫挤出鼻音。
纯一什么都没有说，沉默地靠扶手立着。
弁天女生宿舍骚动两天之后，学园北部，小岛居民开店的繁华街宇津帆新町……
留存着大正时代氛围的学园“城下町”，居民约有三百人，大半在开面向学生的店铺。水巷流过，有轨电车奔驰，如盆景一样漂亮的街道。
其一角耸立着一座古风宝塔，他们三个人就站在塔顶的展望台。这个塔叫做“新十二阶”，是过去关东大震灾以前东京浅草的建筑在这个南洋孤岛上的再现。高六十七米，以现代的感觉来看并不是特别高。不过，在没有别的大楼的新町这里，确实是一个视野良好的地方。
纯一站的地方，南国白云蓝天之下因春日暖阳打盹儿的蓬莱学园全貌一览无余。
围在周围的环行线。东西两侧繁茂的两个森林。立在各处的白色校舍群。稀疏露出社团的仓库、练习场。矗立在正中的纪念讲堂。
亚热带小岛、受惠于丰饶的自然、社团活动活跃、俊男美女任君选择、只要有才能谁都能快乐生活的梦之学园。
短短一周前，看起来还像梦一样的学园。
那之后，改变的何其多。
一周前，他只是一介新生。
一周前，纯一乘坐飞艇，从上空发现了“那个女生”。
然后到了今天。
翻倒有轨电车、从反省房逃脱、被下水道冲走、在女生宿舍掀起暴动、经过了无数地方、精疲力竭、满身疮痍的他，现在站在这白塔之顶。
“你是怎么知道那个女生的身份的？”兵卫语气严厉，“学园电视里可是骂了不少，说是SS的走狗，罪大恶极。”
“电视说什么你就信什么的话，你可是个相当的白痴；不然就是公安委员会梦中的理想学生。”
“咱可不是白痴！”兵卫说，“而且被你梦到什么的，也高兴不起来。”
“那个女生不是SS余党。”Becky无视兵卫继续说道，“正因如此，事态更加悲观。这可是躺在蓬莱学园最暗处的机密，牵涉上这个的话，可不是能轻易解决的。”
“比SS的家伙还要麻烦？想象不到啊。”
“她是‘二等学生’。”
“二等……？”纯一回头。
“没听说过啊，那种学生”兵卫说。
“不可能听说过。就连我，也是几天前刚刚知道的。”
一只海鸟在蓝天中飞过。
贝阿特丽丝继续说明：“知道其存在的只有极少数的人，学生会首席、有力社团的首脑层，还有一部分老教师。二等学生们……”
“们？”
“对。不只是那个女生。还有很多别的人。最少也有数百、说不定能有数千人。他们不是学园的正式学生。大多数是引发了问题在本土呆不下去了的未成年人，或者是在学校里欠了太多债而破产的学生，或者是由于家里的情况付不了学费的人这样。共同点是社会或经济上的弱者。
“把这样的人收集在这个岛上，让他们秘密地在学园里生活。不出什么大事的话，就不会被发现——对，打个比方说，他们被某个警备团体保护着，不会被调查学年和班级这样。然后，作为在这里不为人知地生活的报偿，他们在委员会和有力社团的命令下做着各种各样的工作。”
“什么工作？”
“……各种各样的工作。”
贝阿特丽丝语气阴沉。纯一感觉到了她所暗示的。那是在这春日阳光耀眼的蓝天下，难以说出口的工作。
“不知道是由哪里的部门或以谁为中心对二等学生进行管理经营的。这个惯例行为是从什么时候开始的也不清楚。有说是二十年前的酒桥学生会的，也有说是战后不久的鲛岛学生会开始的。”
贝阿特丽丝举出了传说中的两个黑暗学生会的名字。兵卫频频点头。
纯一从来没有听说过那些名字。但是听到它们的瞬间，他感到学园的过去形成了黑影，正从自己背后悄悄接近。不可思议的，他觉得自己早就认识那个影子了。
“无论如何，背景都是人手不足。与那场荒唐无稽的招新大乱，以及幽灵成员的传言，根本是一样的。不，可以说这是蓬莱学园唯一的问题。学园祭、运动会，活跃的场面要多少有多少。人手越多，就可以举办越夸张的活动。这样就能形成实际成绩，预算方面也变得有利。使用这个预算，翌年就能进行更大规模的招新。这是学园经济的原则。”
在哪里听过的台词。纯一马上想了起来：不是和最开始那天，那个得意的招新学生讲的一样么。
贝阿特丽丝还在继续：“他们不上课，也不会因此受到怀疑，因为本来就不在名册上。他们通常只是‘在走廊里看到的、别的什么班的学生’。不在任何地方、即使在哪里也没什么奇怪的学生。巨大学园这个特征被巧妙地利用了。
“只有有力的社团或委员会会被分配给二等学生。需要他们的时候，各团体的首脑层就会招来他们给予任务。成功的话，他们就能回到一如既往的无名生活之中，直到下一次被需要之时。
“不过，如果某个特定的二等学生出名了就是另外一回事了。譬如某个愚蠢新生对她一见钟情，在整个学园里追赶她的话。那个时候……”
她咳嗽一下，
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