……啊?」
尽管感到可疑，嫌风还是暂且又殴打了宇宙木一拳，然后站起身来。感觉丝毫没有受到损伤的宇宙木也拍了拍灰尘并起身，追着久渡的视线。
定晴一看——宛如机械一般持续着咒文和咒印的巢团产生了动作。包围着位于房间中央的矿石山的怪造学者们，像是在畏惧什么似地稍微扭动了一下身体。
「看来——」
他们就那样退向左右两旁，在嫌风等人所站的位置看来是正面的方向让出了一条道路。
「——总长似乎是醒了。」
久渡低声说道，嫌风则是专注地看着。
在离矿石山最近的位置，跪坐在座垫上的人物缓缓站起身来。由于矿石在其正面闪耀形成逆光，因此看不见面貌。
飒——他回过头，朝着这边走了过来。
怪造学会总长。怪造学的支配者。
嫌风在无意识间端正好姿势，紧张地吞了口口水，并凝视着那名人物。
果然还是处于光的阴影处而无法判别轮廓。但是随着他逐渐接近，其身体的一部份一部份渐渐地显露出来。
外观只能说是美丽。
但那与其说是身为人类的美丽，不如说是贵金属之美。
「久渡贵乃子。宇宙木冰蜜。爆川嫌风。」
声音回荡着。那是宛如古老乐器一般，在脑海中沉重回荡的声音。
黄金。那是个黄金的人物。
看起来是个年轻男子。但看起来像是少年一般纯真，出像是老翁一般沧桑。无论是头发或眼眸，包括穿着的衣服也是黄金色，那身华丽的服装纯粹地适合他。
复杂地绑起来的头发上配戴着发簪。衣服也宽松地穿着，让肌肤裸露在外；该说是散发着一种类似花魁的感觉吗?总之具备了宛如游女一般的氛围。
他将夹在手指间的烟斗含入嘴中，全身承受着光芒微笑了。
「……我可爱的仆人们，今天也为了我在堕落吗，为了我说谎，以世界为对象在进行诈欺吗?」
他低声问道，并吐出了烟。
然后就在嫌风等人的身旁，稍微保持了一点距离的位置静止下来。一旦凑近仔细观察的话会察觉到，在他的脸和指尖上，虽然细小且不醒目，但确实冒出了龟裂。就宛如风化的大地和老旧的陶器人偶一般。
就在动弹不得的时候，他用难以置信的巨大声响叫道
「怎么没有回答啊!」
「是——是的!」
嫌风不禁反射性地点头响应，于是他看似满足地微笑了。
「很好。你们的命都奉献给我吧。如些来，我会将你们的命用这世界上最聪明的方式加以运用。」
黄金色的男子这么宣言之后，报上了名号：
「我就是怪造学会总长——激流院潮静!」
惊人的音量让地板和墙壁发出霹哩声响地抖动起来。那宛如贯穿过来的炮击一般的声音，撼动了嫌风全身并让她往后退了几步。久渡和丰宙木也一言不发。她们无言地——注视着她们的支配者。
激流院潮静接过久渡不知从哪边准备来的座垫，踉跄地坐了下去。是跪坐。他手上握着点了火的烟斗，用手指搔着看起来就没什么干劲地敞开的胸前。
「……唉。」
怪造学会的总长叹了口气，突然露出有些懒散的表情。
「一旦上了年纪，就连发出声音都麻烦得不得了啊。喂，久渡啊，妳在做什么，我可是因为空腹觉得快死啰。快去准备餐点吧。」
「是、是的!」
久渡难得地，真的是很难得地展现出慌张的反应，并消失在门扉后。总长看向不动的嫌风和宇宙木，嘴里叼着烟斗，并开始抽起了烟。
「……宇宙木、爆川，妳们也坐下吧。用不着那么拘谨。反正怪造学教授似乎也还没凑齐，就暂时放松一下吧。」
总长用烟斗的火皿咚一声地敲着地板，催促着两人。嫌风无可奈何地找出放置在一旁的坐垫，也递给宇宙木一张之后，坐在总长面前。
此时，刚刚才离开的久渡双手拿着盛满料理的托盘现身了。她静静地移动，将那些搬运到总长面前。
瞬间——总长将烟斗放在地板上，迅速抓起准备好的筷子，并拿起了碗。
然后他专注地吃了起来。大约花了三秒吧，原本堆得像座小山的白饭轻易地就被扒光，总长将碗放在地板上后，露出感到陶醉的表情。
「嗯。很好。」
「啊，总长，脸颊上沾到饭粒了。」
感觉真的和平常不一样的久渡红着脸从总长脸颊上拿掉饭粒，用颤抖的指尖将饭粒推入他的嘴唇。久渡「呀啊!」一声，满脸通红地摇着头，微笑着说道「请尽量品尝」。
「……久渡好恶心。」
嫌风不禁这么喃喃自语道，一旁的宇宙木点头同意。
「因为久渡最喜欢总长了嘛。虽然我不太能理解她的兴趣，但看着这样的她也是挺愉快的。」
就在观看的期间内，料理也逐渐被扫得一干二净，大约