是,一个人影也不剩。
人影消失无踪的还不只客厅。建筑物中以及走廊上都没看到半个会动的人影,甚至感觉不到有人躲藏起来的气息。
修伊他们到访地下,包括迷路的时间在内,仅仅不到二十分钟。屋子里的数百人在这同一时间消失离开,怎么想都不可能。
而像是要对内心动摇的修伊等人施予追击,妲丽安咕哝着说道:
「出口不见了。」
「什么?」
赫本猛然回头,瞪着妲丽安。
「府邸的大门消失了。爬上外墙的梯子也是。」
「怎么可能!不可能有那种事……」
赫本环顾庭园一圈,但他这回真的完全哑口无言。
黑衣少女说得没错。包围着侯爵府邪的围墙上,到处都找不到门或者通道。有的只是垂直的石灰岩绝壁,无限绵延地环绕着庭院外围。
「我们被关在这座府邸里了吗……」
修伊冷静地说道。妲丽安静静点头:
「YES……恐怕是《永恒黄昏的透视画馆》搞的鬼。」
「喂喂,你们在说什么啊?书本将我们关了起来?怎么可能有那种事?」
语气彷佛在嘲笑「愚蠢透顶」,马治班像是要谎服自己似地反驳。
妲丽安冷冷瞪了他一眼:
「信不信由你。但你要用什么其他理由解释这个状况?」
「这种事你就算问我,我也不可能答得出来啊。」
马治班不知为何脸不红气不喘地挺胸说道。然后他做作地摇着手指「啧!啧!」两声:
「但是还留有线索。」
「……线索?」
「就是伊芙琳啊。被我求爱的那个女仆。她应该知道些什么吧?」
马治班语气吊人胃口似地答道。意外听他提出这点像样的指摘,修伊与妲丽安不禁面面相觑。
赫本逼近马治班,粗暴地揪住这位侦探的胸口问道:
「那个女人上哪去了?」
「我怎么可能知道那种事啊。」
马治班理直气壮地顶嘴。代替他回答的是修伊。
「找到了。在客厅里。」
「啧……快追!」
赫本在侦探耳边怒吼。马治班有些意外地眨眨眼:
「我、我也要吗?」
「那当然!把那女人带进地下的是你!」
背后被刑警推了一下,马治班百般不愿地起跑。
「啊,等等,别丢下我啦!」
发觉到独自被留下,舒拉于是也抱着相机追赶在后。
修伊与妲丽安警戒着四周,最后也缓缓起步。
沐浴在夕阳下、寂寥矗立的府耶,窗边果然还是没映出半个人影。修伊饶富兴味地仰望窗边,淡淡呢喃道:
「真的没半个人呢。」
YES。妲丽安面无表情地点头:
「话说,你注意到了吗?刚才的立体绘本……」
「嗯,与这房子外型一模一样。」
修伊依然瞪着房子,眯细一只眼。
「究竟是这栋建筑模拟那个模型屋建造的,还是那栋模型屋模拟了这栋房子……无论是哪一种,可以确定书本与房子是互相影响的。」
「但那本立体绘本消失了,只留下我们在这座房子里……其他客人究竟消失到哪去了?」
「天晓得……也不可能在这种地方重演玛丽·赛勒斯特(Mary Celeste)号的事件。但以庆生宴的余兴节目来说,也未免太恶劣了。」
俯视着被留在客厅赞桌上的温热食物及饮料,修伊感到无趣地抿嘴。接着他突然留意到了什么,警戒地抬起头。
「不……看样子留在屋内的不只有我们。」
修伊神情僵硬地盯着楼梯上方俯瞰整间客厅的平台。
深红色地毯上,站着一位身穿奢华洋装的女子。
五官虽与莉菲雅十分神似,但她身上却不具备凛然的威严与存在感。洋装的质料是缀有黄金色蝴蝶的深紫色天鹅绒。美丽的身姿,宛如将黄昏具象化了一般。
「夫人!」
抬头看见那名女子,原本徘徊于客厅的女仆惊叫出声。被马治班称呼为伊芙琳的女仆冲往楼梯下方,恐惧地扭曲着脸大叫:
「请您放过我,夫人!我听从您的吩咐,把那个侦探带到了秘密房间。请您饶了我!求求您大发慈悲——!」
「她说夫人……?是侯爵夫人吗?」
止步的赫本也注意到台阶上的女人,低声说道。
自从丈夫阿斯奎斯侯爵过世后,就独自支撑起