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「我爷爷说过，过去我们王国也有这种恶德商人，强行带走黑暗大陆的居民，卖到新大陆作为奴隶。有数百万人因此被迫带往异国……实在太过分了！」
哈尔叹息掺半地俯视以夸张声量吵闹的女子。
「那是几世纪以前的事了啊？王国早在百年前就禁止了奴隶贸易，就连新大陆如今也已废止了奴隶制度。」
「我不想听这种狡辩。」
「不，就说这不是狡辩……」
「请你放那女孩自由，奴隶商人先生。」
在阳伞女子的咄咄逼人下，哈尔陷入沉默。芙兰大笑出声。
哈尔苦涩地啧舌一声，气愤地说：
「我是焚书官，不是奴隶商人。」
「焚书宫……？」
对于哈尔的陌生头衔，女子微侧头表示困惑。
哈尔百般不愿地蹲下，开始捡拾女子散落一地的衣物。
由于刚才的骚动，往来行人的视线都朝哈尔他们这里聚集。哈尔他们的服饰原本就够惹眼了，若再继续遭受注视，恐怕对于监视高丁会滋生障碍。唯有这点非避免不可。
「你呢？刚才你自称王国之人，是旅客吗？」
哈尔只好无奈地询问女子以打发时间。
不是。女子摇头，并且看似骄傲地微笑。
「我是个探险家。」
「探险家？」
「是的。我在找寻『幻书墓园』。」
「你说『幻书墓园』?」
哈尔脸色一沉，回望女子。女子抬起仰角视线看着他。
「你知道些什么吗？」
「不。」
啥尔静静摇头。女子的表情略显沮丧。
「这样啊……啊！」
像是突然想起什么，她圆睁杏眼。将哈尔帮忙捡起的衣物「嘿咻」地塞回行李箱，然后就此快步准备离去。
「非常抱歉，我看见正在找的人，先告辞了。」
女子留下优雅的微笑便离去。芙兰拄着脸颊目送她离开。
「探险家啊？真是位有趣的小姐。她究竟是何方神圣？」
「谁晓得。」
哈尔表情依旧僵硬地咕哝。看来他对于阳伞女子口中的「幻书墓园」一词似乎很在意。
既然她都为了寻求「幻书墓园」，专程来到远离王国本土的黑暗大陆殖民地，哈尔实在不认为她与拉札勒斯·高丁之间无关。
况且她自称探险家，这头衔也很令人在意。话虽如此，哈尔并未就此轻易相信她当真是个探险家。
「我说啊，若真有什么『幻书墓园』你要怎么办，哈尔？那里可是集合了数千……不，数以万计的失落幻书耶？」
状似愉快地仰望困惑的哈尔，芙兰如此间道。
哈尔紧握银色长枝的手加重了力道，用百无聊赖的音调不加思索答道：
「就算有数十万册，我也要将一切幻书焚烧殆尽。这就是焚书官的使命。」
2
临近港口的广场长椅上，坐着一对年轻的男女二人组。
黑暗大陆，尼罗河中游。这里是位于努比亚地方，有史以来便靠交易兴盛的古都。
不愧为交易都市，广场上往来的行人，无论人种或国籍也都各式各样，就连非阿拉伯系的黑人、游牧民族、地主国「王国」人的身影也不在少数。但即便在这群人当中，这对二人组也还是显得格外醒目。
那是由于少女的美若天仙，以及奇装异服的缘故。
她年纪看来大约十二、三岁，是个宛如精致陶瓷人偶，有着惊人绝世美貌的少女。
蕾丝发饰绾起一头及腰的柔亮青丝。
一双杏圆眼眸亦近似夜色股深黑。
服饰也是一身漆黑。缀有多层蕾丝及荷叶边的裙子雍容地澎起，包裹其身段的则是金属手甲及粗犷的腰铠。
而取代缎带结在她胸前的，是一个陈旧的金属箱子。
为银色锁链所缚的巨锁——
「好热……」
那名美丽的黑衣少女，仰望着头顶上的蔚蓝晴空，恨恨地咕哝。
虽有着黄莺出谷般的美妙嗓音，口吻却是极度粗鲁。像是要排解无处发泄的怒气，她恶狠狠瞪着邻座男子：
「你安排的那艘破船，是要花多久时间准备才能出港，修伊？这里的艳阳太过炽烈，搞得我都没法好好看书。苍蝇又多，还被一堆路人直盯着看，我可是非常不愉快。」
「引人注目的原因，我想应该出在你点了三十人份的那个吧？妲丽安。」
被称作修伊的年轻男子回望黑衣少女，无奈地叹口气。
那是位穿着皮制长礼服的青年。