特大人。」
高丁以明显愤怒的语气怒吼,狠狠瞪视修伊。
但面对他那具惊人威压感的言词,修伊却若无其事地当作耳边风,脸上还带着微笑。
「很抱歉,恕我拒绝,拉札勒斯·高丁。」
「……!怎么可能!」
修伊出乎意料的反应,使得高丁初次乍现动摇。
修伊手握的石板正绽放光辉,赋予持有者强烈的威严感。是与高丁的石板具相同能力的幻书。那份威严感打消了高丁的命令。
「那块石板!怎么可能……?为什么你有那个?怎么会有《王威之书》!」
「钥匙守护者,你这家伙……莫非为了将自己的幻书带到『幻书墓园』而利用了高丁?打从最初就是如此打算吗——!」
高丁与啥尔同时喊道。
「『幻书墓园』——以及『所有《王威之书》的归还』——必要条件已齐全了。苏醒吧,石块们。」
黑衣少女不带感情地细声说道。
修伊接连朗诵出四块石板的内容。石板接连着增强光辉,周围群生的奇岩也宛如呼应般跟着开始发光。原先笼罩的雾气消散,四周景色截然一变。哈尔及其他人只能茫然望着这幅景象。
「迷雾放晴了……?不,这是……」
无数石柱充斥着整片宽广的山顶台地。他注意到那些其实是由为数庞大的石板,如鳞片般层层堆叠而成的。
那些石板的光泽表面,浮现出密密麻麻的文字。
至今任何人也未曾看过的神秘文字。
全部都与高丁所持的石板相同。
由幻书打造的遗迹,名副其实有如幻书腐朽的墓园,亦有如诞生幻书的苗床。
而层层堆叠的石板缝隙间散落着无数人骨。
他们都是将幻书送至这里的人们的末路,就像高丁一样。这些以前无疑都是幻书的读者。
「到了!我到了……我终于抵达『幻书墓园』了——!」
踩着脚下四散的人骨,高丁飞奔上前。
「这就是……『幻书墓园』?」
手抚上附近石柱,哈尔语中带着困惑。
「这些全都是幻书?都是人类制造出的吗——?」
「错了,哈尔。」
望着茫然伫立的哈尔,银发少女说道:
「这些不是由人颂创作出,更不是人类弃置于此的。这些全都诞生自这里。你说是吧?臭小不点。」
「谁是臭小不点啊,狐狸眼。」
让修伊解开捆绳,妲丽安不悦地看着芙兰。
「但正如你所言。这片萨拉哈尔法奇岩,整体就是具备单一意志的存在。被称作《王威之书》的石板,只不过是其中的一部分。」
「具备意志的岩石……?」
哈尔哑口无言俯视着妲丽安。
「难不成你想说,它们是矿物系的生命体吗,黑之读姬?这些是与人类朝不同方向进化的知性生命体?」
「随你高兴怎么称呼,山猴子大王。人类判断的分类对它们而言不具任何意义。」
妲丽安漠不关心地敷衍回应。
「它们无机质的肉体不具视觉或嗅觉,也无法自力移动。不仅如此,在一块独立石板的状态下也只能持有受限的知识。它们所能做的只有记忆,以及藉由精神感应来操控其他知性生命体。」
「……操控其他种族?莫非高丁……!」
哈尔惊觉地抬头,搜寻刚才飞奔离去的高丁身影。
就在这个时候,传来了高丁的悲鸣。
好似肉体受操控般,他正抱着石板、动作笨拙地攀登岩石。接着他将手中石板嵌进某处岩缝之间,石板即刻与奇岩融合为一。失去了自身持有的幻书——这份恐惧使得高丁不禁惨叫。
「没错。并不是他解读了《王威之书》,而是恰好相反。」
修伊苦笑。哈尔也总算理解了事情的来龙去脉,点头说道:
「也就是他受了石板的精神感应操控吗。为了让他将矿物生命体的结晶带回『幻书墓园』。」
「……『它们』利用误闯这片台地的生物,将它们带往世界各地,记录各式各样的情报后再次回到这里。这座『幻书墓园』就是经由这种方式,储积了庞大的记忆。至于选择石板的外形,大概是因为这样最便于记录知识。」
「这样啊。」
说着,哈尔拾起银色长杖。
「那么石板达成归还『幻书墓园』的目的后,受操控的读者将变得如何?」
「那就要视他们至今的态度而定罗。」
修伊漠不关心地答道。
「目的实现的石板,已没理由继续借助读者力量。要是读者将《王威之书》赋予的威严误以为自身实力,因而对人颐指气使的话,下场搞不好会有点悲惨吧?」
「原来如