高丁视线有如看着路旁的垃圾,对着恩妮苦笑。他依序看向受伤的哈尔及倒地的芙兰,若有所思地沉吟:
「话说回来,你们为何在此?你不是应该在港口被枪杀了吗……能请您说明这是怎么回事吗,迪斯瓦特大人?」
高丁以乐在其中的口吻质疑,他的护卫们举枪朝向修伊。
修伊默默举双手投降。
7
「真是屈辱。为何我非得跟那个银光闪闪头受同样待遇不可?」
倒在载货车的一角,黑衣少女夸张地叹息。
不仅四肢遭捆绑,还被塞进了木箱里,实在窝囊至极。不知是否连进食也未获妥善对待,胃袋不时因为饥饿而呜叫抗议。
「呵呵,很适合你喔,臭小不点。」
和妲丽安背对背捆绑在一起的银发少女,在木箱中晃动着身体笑道。
妲丽安使劲以后脑勺顶着这样的芙兰。
「会变成这样,还不都因为你们偷渡还大摇大摆的关系。你这废物!」
「不就是你们从中牵线的嘛?别归罪他人。」
「早知焚书官是那么不中用的蠢材,就不做那种事了。连一只爬虫类也烧不死,你家的喷火猩猩究竟有多无能啊?」
「……两位,请别在马车上骚闹。」
修伊疲倦地出声制止持续斗嘴的两位读姬。
他们目前正来到山腰一带,陡峭绝壁上偶然形成的险峻坡道途中。
当地人称呼此地为死者之山(萨拉哈尔法)。
绝壁环绕成的山顶,是一片几乎呈水平的广大岩盘。是在古老大陆经常可见的桌山特殊地形。
因风雨侵蚀而形成的山顶台地,与平坦的原野呈现出完全异样的风貌。不过基于垂直绝壁的阻碍,无法由地上窥见其样貌。
贾威斯顿博士就是在那山顶台地发现了「幻书墓园」。
「迪斯瓦特大人说得没错,这可不是去野餐。」
高丁从容不迫地说道。
他正悠然自得垃坐在架设于货车车顶的皮制长椅上,让人联想到古代王族乘坐的轿子。负责推车的是高丁的男部下们,而其中也有修伊和哈尔的身影。
「有时间说废话,就请您认真劳动,迪斯瓦特大人。」
高丁以散发优越咸的语气对他们说:
「我也可以当场杀了你们所有人,但毕竟人手不足。你们应该感到庆幸,那场怪物骚动使得好几个搬运工成了废物。」
「那可真是感谢。」
修伊讥讽地歪嘴说道。哈尔则不发一语,肩膀愤怒地颤抖。
恩妮默默跟在修伊他们身后。险峻的山路对女性来说应是过于严苛,但她却毫无半句怨言。
随着逐渐接近山顶,周围的景色也开始变化。
见惯的鸟儿们失去踪影,取而代之飞舞天空的,是全身覆盖着鳞片的奇怪生物。植物的外观上也产生了变化,有着鲜艳基层原色的藤蔓攀爬着岩石表面。而在那些藤蔓丛间,则潜伏着理应已绝种的巨型哺乳动物,正发出低沉的鸣吼。
「……标高差大约七百公尺吧。生态系被这片断崖隔离,使得数百万年前的古代生物得以免于绝种,持续活到了现代。」
修伊语带些许感动地说道。
恩妮也跟着感叹:
「实在让人难以想像是这世间的风景。简直像通往地狱之路……」
「是啊,开始有那种『幻书墓园』的气氛了。」
从阻碍视线的白雾当中,眺望于山顶台地延展的群生奇岩,修伊兴味盎然地呢喃。无数石柱排成螺旋状的漩涡,朝向天空高耸屹立。起伏翻覆的外观令人联想到巨大生物的触手。
「呜……」
被奇岩的根部绊到脚,哈尔一个重心不稳而单膝跪地。似乎身上仍残留着被古代生物重创的影响,无法站起身,呼吸紊乱地喘息。
轻蔑地看着这样的哈尔,高丁嗤之以鼻:
「哎啊,一开始的气势到哪去了?焚书宫也真是没用。」
「就是说啊,就只有头盖骨里的肌肉特别发达。」
全身遭捆绑的妲丽安趁机跟着谩骂。芙兰轻呵着说道:
「呵呵呵,人家这么说你呢,哈尔。」
「闭嘴,这群人偶!不管哪个读姬全都一个样……」
气得发抖的哈尔站起身。恩妮担心地奔到他身旁。
「不要紧吧,哈尔大人?」
「别管我,只不过脚滑了一下。」
说着哈尔粗鲁地擦了下脸颊。尚未痊愈的伤口再次裂开,微微渗出鲜血。恩妮静静将脸凑近他的脸颊。
「请您别逞强。」
脸颊上传来柔软的触感,使得哈尔面露吃惊神情。
「你在做什么?」