令人目眩神迷的洁白裸体,从左侧腹部到右大腿根部,划着一道像伤口股的银线。那是金属制的拉链。银色拉链就嵌在少女白瓷般的肌肤之中。
『否,我乃天——堕落之天。』
银发少女的唇中吐出老妇般的沙哑声音。
哈尔将划开荚兰裸身的拉链一口气拉到底,取出了一本书。已经连书名都无法判读、毁坏的幻书。自芙兰体内取出那本书,装入长杖前端部位。
「幻书装填(catridge load)——爆发(blaze)!」
哈尔粗声喊道,长杖前端于是喷出了蓝白色火焰。
喷出如巨剑般火焰的,已不应称之为手杖,而是带来毁灭的兵器。以不应存于此世的幻书为弹药,将其魔力转换为火焰的破坏兵器。
眩目刺眼的魔力之炎,包覆住了古代鳄鱼的巨躯。
「原来如此。九把钥匙所封印的灾祸之枝……这就是以诸神黄昏燃尽世界的火巨人——史尔特的灾厄之杖……可是……」
望着操控炽烈火焰的焚书官,修伊不禁佩服地低喃。但他依旧是神情严肃。古代鳄鱼虽正面挨受了火焰攻击,却并未因此而消灭。虽算不上毫发无伤,但却与致命伤相去甚远。
「沐浴在火焰中,却竟然没消灭……?」
长杖依旧架在身前,哈尔忍不住呻吟。尚被修伊抱着的妲丽安,掩不住失望地叹道:
「唉唉,真是中看不中用。终究只是山猴子大王耍小聪明做出的道具。」
唉呀呀。修伊伤脑筋似地摇头。
「藉由幻书魔力以烧毁幻书的灾厄之炎……那手杖是专为燃尽幻书能力所创之物的武器。既然无效的话就表示……」
「这群家伙并非幻书所创造的——是吗?」
一面闪避着古代鳄鱼,哈尔喃喃自问。
芙兰坐在甲板上嘲笑着说道:
「再不然就是有比你手杖更强大的魔力在运作……呵呵,你要怎么办,哈尔?」
「闭嘴,人偶!」
哈尔难掩焦躁地怒喝。注意到哈尔身后出现黑影,恩妮不禁悲呜。自水面跃起的古代鱼,从死角以尾鳍袭击焚书官,将他扫倒在地。
「哈尔大人!」
「唔呜……!」
长杖从撞上墙壁的哈尔手中脱离。锁定失去武器的哈尔,古代鳄鱼的巨躯突击前进。
见此,修伊先是啧舌,随后脱下自己右手的手套。嵌在他手背上的是跟哈尔同样的深红宝石。
「啧……没办法。妲丽安!」
「慢着,修伊!」
妲丽安高声加以制止。
修伊诧异地回头,却看见一名中年男子自探险船的船舱从容步出。
似乎正午睡到一半,赤裸的上半身只披了件长睡袍,呈现毫无防备之姿。但他手中却慎重地抱着一块灰色石板。
「伤脑筋,粗暴的欢迎方式果真如传闻。」
冷眼睥睨因负伤所苦的船员,男子不屑地吐了口唾沫。
「高丁……!」
边擦拭裂开的嘴唇站起身,哈尔叫道。高丁对如此的哈尔不屑一顾,迳自走近古代怪物群。
看着求血若渴的疯狂怪物,他眉头皱也不皱一下。
「正统君王归来。退下,魔物们!」
朗诵出石板上记载的奇怪文句,高丁肃穆地宣告。
下一瞬间,高丁瘦小的身躯迸发出近似闪光的惊人压迫感。像是臣服于那股压力,怪物们停下了活动。
退下!顺从高丁的命令,怪物们开始退回河中。
满意地眺望这幅光景,高丁大笑出声。
「居然镇压了那群怪物……?这就是《王威之书》真正的功用吗……!」
目睹幻书超乎想像的能力,哈尔不禁语带颤抖。
「正是如此。能获准抵达『幻书墓园』的,就只有这《王威之书》认同的读者、被选上的人类而已。」
高丁回头,脸上带着夸耀胜利般的神情。
《王威之书》所赐予的威压感,不仅仅针对人类,就连不具智能的怪物也能支配。别说妄想对阅读者造成伤害,就连违逆的意志都不允许拥有。这部幻书着实有着可怕的威力。
「贾威斯顿博士仅只一度,而且还是碰巧运气好才辗转抵达『幻书墓园』。自此之后不管他再怎么挑战都再也无法到达那里。真正被幻书认同的人,是我。」
「……所以你就杀了叔父?」
恩妮静静地质问持续朗笑的高丁。
高丁不悦地皱眉。但恩妮还是讷讷地继续说下去:
「是你抢定那部幻书,并以其能力命令叔父自杀的吧?就像你想在港口杀掉焚书官时一样。为了独占『幻书墓园』剩余的无数幻书——」
「确实是有过那么回事。过度的知识会为持有者带来毁灭……像博士这样的小人物,那样的死法再适合不过了。」