前，只会重蹈覆辙而已。」
「真是欠缺学习能力的猴子。焚书官果然是笨蛋集团。」
被两位读姬你一言我一语地数落，哈尔额角浮现青筋。
至今一直默默当听众的恩妮，神情困惑地看向修伊。
「修伊大人，你之所以卖高丁会长恩情、对他谄媚逢迎，果真是因为害怕那本幻书？」
「无法将手稿还你，有一半是基于这理由没错。」
修伊装傻般笑了笑。恩妮讶异地歪着头。
「那另一半理由是？」
「《王威之书》其实还有另一项功用，恩妮。」
「除了带给阅读者威严之外，还有其他能力？」
听了修伊夹杂叹息的回答，哈尔瞪着他询问。
「没错。不如说，那项能力反倒只是《王威之书》原本功用的副产物。」
「那原本的功用为何？」
哈尔质问，并将长杖前端威胁地指向修伊。
「你们很快就会明白了。」
「什么？」
无视眼神凶恶的哈尔，修伊自怀中取出手枪。但他目光并非锁定哈尔，而是停留在探险船行进方向的水面上。
紧接着，猛烈撞上巨大岩石的冲击袭卷探险船，船身激烈晃动。
船员们的悲鸣此起彼落。
6
彷若遭受强烈暴风雨侵袭，船身大幅度倾斜。
再也无法抵抗船身的振动，哈尔单膝着地。恩妮与芙兰束手无策滚倒在甲板上。妲丽安更是差点被抛出船外，在千钧一发之际被修伊从背后抓住。读到一半的书掉进河里，妲丽安悲恸地哀号。
「哇喔……这可真不得了，是新品种吗？」
察觉到猛烈撞上船身的对象，芙兰搞不清场合发出欢呼。
原本平静的水面隆起，出现闪耀着滑溜光泽的巨大黑影。有如铠甲般厚实的外皮、强韧的四肢、巨大的下颚，以及里头如刃器的成排利牙——
除了怪物一词，实在想不出其他字句来形容。
成群体长超过十公尺的巨大爬虫类。
「这什么啊……？」
哈尔抽搐着脸颊怒吼。
「帝王鳄（Sarcosuchus）！」
回答他问题的是恩妮。她目瞪口呆嘶声叫道。
「据说在一亿一千万年前的白垩纪前期，栖息于黑暗大陆的古代鳄鱼。」
「你说这是理应已绝种的古代鳄鱼？」
哈尔似乎惊觉到什么，他咬紧牙根。
「当地居民称为魔物的，就是这群家伙吗！」
「原来如此……跟博士手稿上所写的一样。」
唯独修伊一人冷静呢喃。哈尔狠狠瞪着这样的修伊：
「钥匙守护者！你早就知道了吗！」
「不光只有鳄鱼喔，焚书官。」
「什么？」
随着有些乐在其中的修伊手指的方向，哈尔转身往船背后一看。眼前出现新的怪物。全身覆盖着甲壳纹鳞片的巨鱼跃上船甲板，袭击无处可逃的船员们。
「含肺鱼（Hyneria）——泥盆纪栖息于淡水域的肉食鱼。是现代肺鱼的近亲，能够短时间上陆捕食猎物。」
妲丽安淡淡解说。巨鱼全长远超过六公尺，巨大的下颚轻而易举就将船员们的身体扯裂。哈尔的表情愤怒地扭曲。
「钥匙守护者，你这家伙……！让我上这艘船，为的就是让我对付这群家伙吗！」
「抱歉，因为手枪实在敌不过它们，而且我也想不到能一举清除这么多怪物的幻书。」
修伊毫无歉意地说道。超脱的口吻虽与平时无异，但神情却不如语气那股游刃有余。而实际上他手枪的子弹也被巨大鳄鱼的外皮阻绝，就连牵制行动的效果都达不到。
「啧！去吧，芙兰……不……」
哈尔脱下右手的手套，展现出里头的宝石。如凝固鲜血般的鲜红宝石，就镶在他的右手掌心。
啥尔紧握右手，再度张开之时，手中多了一串金色的钥匙串。那是一串钥匙柄上刻有奇妙文字的古钥匙串。
「《毁灭读姬》（Long Lost Library）芙兰蓓尔！吾之所问（I ask of thee）汝为人乎（Art thou mankind）——？」
哈尔右手高举起钥匙串。钥匙碰撞着发出乐器般美妙的音色。
凌乱的银色长发闪耀着，芙兰笑了。
世人难以想像，如此美貌少女如何会发出这般狂妄的大笑。
封印着少女的拘束衣上，数个锁头被解开了。
自封印解放的银发少女，脱下拘束衣露出了肌肤。