emsp; 「修伊！」
「你……！」
察觉到男子手握的筒状物为何，修伊正要扣下扳机的手指就此僵住。握着手榴弹的男子脸上浮现疯狂的笑意。
「很抱歉，这么说虽然很自我中心，但我不想牵扯无辜百姓。若能在此放过我一马，我会很感激的。」
「打算自爆吗……！」
男子瞪着修伊，不怀好意地露齿一笑，手指勾着手榴弹的引信。但在男子正要实行的千钧一发之际，一道声音自修伊身后传出。
「——很遗憾，那可不行。」
话声未落，枪声已先响起。鲜血自男子被射穿的手腕飞溅，掉下的手榴弹滚落在地。
「呜……」
男子仍想拾起手榴弹，但进入室内的士兵们抢先一步将他逮捕。修伊错愕地呆立原地，望着这一连串突发的经过。
一位身穿灰西装的高跳男人走近修伊，手里握的手枪还冒着袅袅硝烟。
「诺曼，你跟踪我们？」
修伊回头瞪着西装男。诺曼·哈里斯面露令人猜不透情绪的笑容说：
「请称呼为护卫嘛。这不是帮上忙了吗？」
「……看来这男人的话是真的。军方正在研究气象兵器……」
修伊冰冷的质问语气蕴含着怒意。
诺曼以客套的笑容若无其事摇头。
「我们的前提是和平运用。若能事先防范足以引发洪水的豪雨或人民饿死的干旱，不知能拯救多少的生命？我认为这真是很有意义的研究。」
「没想到竟能从你口中听见和平两字。」
修伊讽刺地眯细了眼。诺曼则是打趣地回视这样的修伊：
「偶尔也回王都的本宅露个面吧？你父亲也会很高兴的。」
「那个人见到我会不会感到高兴，这你又不是不知道。」
见修伊皱着脸，诺曼朗声大笑：
「不不，别看他那样，他其实意外地怕寂寞呢……那么，我就此告辞。」
士兵们押着谍报员扬长而去。
最后一个走出房间的诺曼，发现站在房门的妲丽安，不禁肩头一颤。看样子是潜意识间身体记住了被她晈的恐惧。背过脸不去看面无表情瞪着他的妲丽安，他刻意清了清喉咙便快步离去。
「哼！」妲丽安无趣似地鼻哼一声目送诺曼离去，接着走到倒地的艾瑞克身旁。
「你没事吧，葫芦脸？」
「嗯，还好……」
抬起伤痕累累的脸，艾瑞克虚弱地笑了笑。但他的表情毫无血色，仿若死人般苍白着脸。
「我……我不要紧。可是夏儿她……居然会研究气象兵器……」
摇摇晃晃起立的美大生，抱起挂在墙边的画布，狠狠地往脚下一砸。上头画的是一个天真无邪的孩子，正在七彩雪花漫天飞舞之下玩耍。大概是夏绿蒂的画作吧？鲜艳强烈的绘图是以震撼观者的内心。然而画布却就此凹陷，画贝残骸散落一地。
「到底是为什么……她明明不是会期望那种事的女孩啊……」
艾瑞克哽咽地呻吟，修伊两人只能默默望着他就地蹲下哭泣。
8
隔天从一大早就是个好天气。
暖风和煦，气温宜人，耀眼的阳光从天洒落。东方的天边虽然蒙了层薄薄的云，却感觉不出天气将转坏的气息。
望着如此的美丽蓝天，夏绿蒂说会下雪的预言实在让人感觉太过不切实际、荒诞无稽。
在这种状况下万一真的下雪了，也就意味着夏绿蒂已能完全驾驭气温、湿度及大气的状态。得到这项技术的军队，不管面临何种战局，都将能自在地操控天候。其价值与威胁无可估计。
事实上，像是要印证军方对夏绿蒂技术的期待，化为实验场地的古堡里，聚集了为数众多的科学家、军方人士以及政府高官。
而就在古堡邻近的某座广场上，不知为何也能见到有着许多孩童。
不明所以就被唤来集合的年幼少年少女，个个都仿佛迫不及待实验赶快开始，带着参加庆典的心情在广告四处奔跑。俯瞰着他们漫无秩序喧闹的模样，妲丽安苦涩地咕哝：
「为什么聚集了这么多小鬼头？」
「哎呀，你讨厌小孩子？啊啊，就是所谓的同类相斥吧？」
听了妲丽安不悦的语气，诺曼以挖苦的声音回答。妲丽安龇牙咧嘴瞪了他一眼，诺曼于是吓得倒退一步。
「是基于艾基康小姐强烈的希望，所以才招待了附近的居民。」
诺曼清了清喉咙解释。妲丽安讶异地偏了偏头。
「招待？」
「我是不晓得她究竟怎么想，但她说这是作为以防实验失败的安排，所以也没有理由特别拒绝。而且对我们来说，正好也可当作是掌握目击者实际状况的好机会。」
「……哼。」
有几个小孩不知从哪处偷偷溜进了城里，士兵们慌忙地追赶着