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而在她的胸前则系着一个陈旧的金属箱子。
被银色锁链所缚的陈旧巨锁——
「哎呀，妲丽安，原来你躲在那种地方啊？」
转头看着黑衣少女，修伊傻眼地叹息。
被唤作妲丽安的少女，脸上浮现仿佛嘴里含着苦涩之物的表情。
「我受不了那个老太婆……她都会逼我吃芹菜和胡萝卜。」
「她从以前就是个严格讲求礼教的人。特地前来为我照顾起居我是很感激，但要是别那么唠叨就好了……」
才轻轻摇头笑着说完，修伊就突然咳了起来。
厌恶地抬头看着这样的修伊，黑衣少女一步步倒退。
「嘘、嘘！别靠近我，会传染感冒。我可是很纤弱的。」
像在驱赶穷追不舍的狗一般甩了甩手，妲丽安同时皱起眉头。
「说到底，为什么像你这样的人也会生病，太嚣张了吧？像你这种愚笨生物的优点，不就只在于不会感冒吗？现在马上拿个杯子装满水，大吼一声『紫色』然后一口气喝干！」
「那个是中止打嗝的民俗疗法吧？和感冒一点关系也没有。」
眯细因发烧而润湿的双眼，修伊冷静地指摘。
妲丽安不悦地噘起嘴。
「总之你赶快把病治好，别让人家太担心了，真是……要是你病卧不起，谁来替我准备三餐啊？」
「担心的重点是那个吗……」
望着无情离去的妲丽安背影，修伊不禁苦笑。「哎呀呀」地叹口气，准备替玄关上锁。
仿佛是要找麻烦似的，敲门声突兀地响起。
修伊一脸诧异地停下动作。看来是有某人与回去的娜塔莉雅擦身而过，前来造访宅邸。
「请问是哪位？」
不自觉偏着头，修伊再次打开玄关大门。
站在门外的是一位身着老旧灰色西装、头戴鸭舌帽的中年男性。
「哎呀，失礼了。」
将脱下的帽子按在胸前，男子彬彬有礼地欠身打了招呼。
「请原谅我无礼的唐突拜访。敢问这里是卫斯理·迪斯瓦特子爵的府上对吧？」
「没错……可是我祖父已经……」
「啊啊，是的。我知道子爵已经过世的事。」
男子垂下眼帘如此说道。修伊的祖父卫斯理于前阵子遭遇不测，如今已不在人世。按照他这位赫赫有名的搜书狂所留下的遗言，修伊于是继承了这幢宅邸，以及祖父为数庞大的藏书。
「尽管如此，我找不到其他可以商量的对象了……」
西装男子是真的很困扰地看着修伊，态度强硬地进到屋内。
「看样子您是继承子爵血缘的亲属，即使只是听听看也好，可以请您听我说吗？」
「这倒是没问题……请问您是？」
「我叫奥利佛·葛罗斯特。是个警官。」
说着男子便从西装怀里取出身分证件给修伊过目。修伊瞥了一眼便惊讶地扬起半边眉毛。
「葛罗斯特警官？为什么警察要找我爷爷……？」
「因为我想拜托他鉴定一本书。」
「鉴定？」
「是的。其实之前也曾多次受子爵关照。那一位大人在本国也是为数不多的搜书狂，所以会提供一些关于幻书等奇异书籍的建言……」
「幻书……」
修伊低吟了一声，目光转回警官的脸，接着视线在他的胸前突然停下。他注意到葛罗斯特抱着一本书。一本有着黑皮革封面的古书。
「这本书是？」
修伊语气警戒地询问葛罗斯特。
警官仿佛对他这个质疑等待已久，敲了敲书皮，有些自嘲地笑道：
「魔导书……听说是。会为持有者带来灾厄，受了外星人的诅咒……」
2
被带领到会客室的葛罗斯特，自西装口袋取出变得皱巴巴的香烟而后点火。然后目光突然停驻于藏身沙发后的小生物身上。
那是个身穿黑衣的娇小少女。将身子缩成一团的妲丽安，就像害怕亲近人的小动物般，以警戒的眼神观察葛罗斯特。
她目光锁定的似乎是葛罗斯特带来的书本。眼神宛如锁定猎物的小猫，黑衣少女只是兴味盎然地一味直盯着置于桌上的魔导书。
「她是？身上的服装真是相当奇特……」
葛罗斯特困惑地注视着少女，向修伊询问。
修伊只是伤脑筋地笑着耸耸肩。
警官坐立难安地把手伸向书本。见此，妲丽安突然瞪大了杏眼。
「别用充满烟臭味的手碰书，无能警官。」
声音微弱得勉强够当事人听到，她低声抱怨。<