msp; 「……是汤。」
妲丽安则也莫名哭丧着脸低喃道。
见到她们两人与平时无异的模样，修伊总算叹息着松一口气。然后拾起掉在卡蜜拉脚边的那一本书。
以黑色皮革装订成封面，受诅咒的魔导书。
卡蜜拉她们身上发生的变异，果然还是出自于这本书。
妲丽安及卡蜜拉变得异常的原因，以及只有修伊一个人没事的理由——
「看来总算是摸清了点头绪……」
漫不经心地翻着那本触感奇妙的书，修伊再度轻咳了起来。
6
「坎普森的妻子自己招认了。」
再度造访宅邸的葛罗斯特警官，一开口便语带兴奋地突然如此说道。
修伊将魔导书还给他，正好已过了一星期。
「事情就如你所猜想的，修伊先生，原因出在坎普森外遇。目击外遇现场的妻子一时气得失去理智剌伤了丈夫。据说坎普森把宅邸的迎宾女仆带进了自己的寝室里。」
「果真是如此。」
修伊皮笑肉不笑地说道。
「坎普森先生早就知道了吧，那本书真正的『功用』。」
「真教人吃惊，没想到竟有具备媚药效果的『幻书』……」
葛罗斯特夸张地重重点头。
媚药效果，这正是那本书所带来的诅咒真面目。那本魔导书所隐藏的秘密。
那本书所使用的奇妙纸质，是以南太平洋某个无名岛上野生的罕见树木制成。而被制作成册之后，也依然持续散发着独特的芳香。
卡蜜拉所注意到的那个气味。
「看过那本书的人，会吸进纸张所散发的特别气味，进入某种催眠状态。放下书之后，会对最先见到的人抱持强烈的爱情……」
一边听着修伊说明，葛罗斯特低声呻吟：
「所以问题不是出在书上的内容，而是纸质本身吗。」
「对。因为书上的内容实在太过夸大离奇，所以反而延误发现……」
说着，修伊佣懒地徐徐叹了口气。
外星人、古代文明，以及诅咒。大部分的人都会被书中记载的话题尖锐的文章给迷惑，无法发觉那本魔导书的秘密。书本身被施予了物理性的陷阱，这么简单的道理，却没人能探究到。
「要是坎普森那家伙不撒『被怪物袭击』这种让人听不下去的谎，我们也不会掉入这种陷阱。」
葛罗斯特语不服输地说道。
「就他的立场来说，总开不了口说是因为外遇而被妻子刺伤吧。」
修伊静静地苦笑。
坎普森是入赘女婿，在妻子面前抬不起头。因此就算剌伤自己的犯人是妻子，也无法公诸于世。更何况下手刺伤的原因还是出于自己的外遇。
「事件是在雷古闯进他家说有什么金星人、怪物之类，造成大骚动回去后才发生的。坎普森情急之下利用了这一点。」
葛罗斯特愤愤地嘟哝。剌伤自己的犯人是妻子，无法说出口的坎普森便让不存在的怪物背了黑锅，佯装成魔导书的诅咒。
「只不过坎普唯一的计算错误，就是当他情妇的那个女仆在逃出宅邸时，也将幻书一并带走了……」
是啊。修伊脸上浮现理解的表情。
「原来如此……是她把幻书带到王都的旧书店啊……」
「错不了的。」
那女仆原本就是王都出身的，警官如此说道。
为了让媚药效果发动，坎普森大概把书借给了女仆。她在外遇东窗事发而逃出宅邸时，将书一起带走了。
「以女仆的立场来看，外遇被夫人当场抓包，也就没法回宅邸了，等于失了业，因此手头急需现金。不过嘛，要是事情就此了结，也就不会这么麻烦了……」
「旧书店的店主是打算向坎普森先生敲诈一笔吧？」
对于修伊的疑问，警官苦涩地说道：
「就是这样。他似乎从拿书来卖的女仆口中听说了大致的事情经过……最后决定勒索坎普森。而实际上封口费也差点就要得手了，但是……」
「却因此遭到坎普森先生的报复对吧？」
旧书商勒索资产家，资产家火大便雇人袭击了旧书商。
这就是第二起事件的真相。
一旦理解其中的真相，事情就变得很单纯。
被抢走书的男人，以及拥有被抢走的那本书的旧书商。
这两者间就算有着如此险恶的关系也不算稀奇。
若不受不存在的怪物所蛊惑、冷静地思考，就能发现这是极其稀松平常的事件。
「霍布斯之所以撒谎说被怪物袭击，是因为不想被警察知道他勒索了坎普森的事实。」
「是啊……因为勒索也是名副其实的犯罪。」